这的确是中国的长城，但也是世界的一部分，地球人都有责任爱护她
文/张达明
威廉·林赛毕业于英国利物浦大学，主修地理和地质，喜欢跑马拉松。一天，威廉和哥哥一起跑步，哥哥对他说，如果能沿着中国的长城跑，那才算是真正的长跑。哥哥随口说出的这句话，彻底改变了威廉的人生轨迹。
1986年夏，威廉来到中国，开始了“跑长城”之旅。
其时，正值中国改革开放初期，内陆地区很少有外国人入境。威廉的身份受到怀疑，他先后9次受到公安部门处罚。但威廉痴心不改，1987年5月从内蒙古东胜市为起点，沿长城向东奔跑。12月，到达长城起点山海关。
这次长跑让威廉意外收获了爱情。他邂逅了美丽的西安姑娘吴琪，并喜结连理。
此时，威廉已彻底离不开中国、更离不开长城了。他先在西安理工大学教英语，后又在《中国日报》和新华社担任特稿专家。每到周末，他就骑车去考察拍摄京郊的明长城。一次，他发现长城上有黄点，仔细一看，竟是一个丢弃的胶卷盒。威廉感到很难过：“雄伟的长城让每一个中国人感到骄傲，但很多游客只顾游玩，不考虑长城会变成什么样。夕阳西下时，长城上下一片狼藉，到处是餐盒、空瓶、香烟盒。长城要是有感情，一定会哭的。”从那天起，每个周末他都去长城捡垃圾。以至于很多游客以为他是一名外国流浪汉，经常有人给他零钱，令他哭笑不得。
威廉无数次跟妻子说起游客乱扔垃圾的事。妻子的一句话点醒了他：“光气愤没有用，应该将大家组织起来，共同守护长城。”
1998年4月，威廉召集120多名来自世界各地的志愿者，组织了声势浩大的“我美化了长城”活动。志愿者们出入于乱石间，爬下十几米高的悬崖，捡出发着臭味的瓶子和变质食物。
这以后，威廉干脆辞了工作，每天为长城“美容”。他在怀柔发起了维护8公里野长城环保项目，吸纳6名当地村民为环保员，定期到长城捡拾垃圾。为提醒游人树立环保意识，他还竖起了用中英文写的10块告示牌：除了照片什么都不要带走，除了脚印什么都不要留下。
十几年来，威廉和环保志愿者捡拾的垃圾已达数千公斤。但威廉明白，凭他们的能力，要想捡完所有垃圾是不可能的，关键要提高人们自觉保护长城的意识。他又奔走动员，于2001年注册了国际长城之友协会。协会现已拥有来自不同国家的100多名固定会员，志愿者达到上千人。
一次，一位游客随手把垃圾扔在地上。威廉捡起垃圾，问：“朋友，你听说过‘国际长城之友’吗？”游客脸红了：“你不会就是威廉吧？”威廉笑了笑。游客不好意思地说：“我更应该自觉，这是中国的长城。”威廉说：“这的确是中国的长城，但也是世界的一部分，地球人都有责任爱护她。”
除了维护长城的环境，威廉还致力于长城老照片的研究。一个偶然的机会，他发现有一张老照片与他拍摄的照片是同一个地方，角度、位置及取景完全一样，而这两张照片相距了80多年。看着这张老照片，威廉萌生了再拍老照片的念头。于是，“万里长城——百年回望”重摄之旅启程了。
为了尽可能与老照片一致，威廉拿着老照片和相机，从玉门关到老龙头，行程超过45000公里，拍摄了大量反映长城变迁的珍贵照片。随后，举办了长城新老图片对比展，旨在唤起更多人保护长城的意识。
2012年，威廉获得了中国绿卡。他的举动在国际范围获得了赞誉：中国媒体称他是“探索长城最成功的外国友人”；中国政府授予他“外国专家友谊奖章”；在新中国成立49周年国宴上，时任国务院总理朱镕基接见了他；英国女王伊丽莎白二世授予他英国皇家最高荣誉“帝国勋章”……
谈起保护长城的艰辛，威廉感慨万千：“1935年，毛泽东在长征路上为激励红军写下了‘不到长城非好汉’的诗句，现在应该说‘不爱长城非好汉’。通过保护长城的一系列工作，我更加了解了自己。我的哲学很简单——做力所能及的事情，与金钱没有任何关系。我对长城的热爱一生也不会停止，我要尽全力鼓励更多人加入我们的事业，为保护长城贡献我的全部。因为——钱，哪个国家都有，但长城唯独中国才有。”
责任编辑：陈晓亚