拱北口岸全景（陈仕奇伍振摄）
中铁十八局集团建设者在港珠澳大桥珠海连接线拱北隧道进行运营前的维护保养（陈仕奇伍振摄）大年初五，我国最大的陆路口岸——珠海拱北口岸，人流如织，通关人数超过了40万人次。
然而，平安往返于珠海和澳门之间的旅客也许不曾想到，就在口岸下方不到5米的地方，中铁十八局集团建设者春节期间依然坚守在港珠澳大桥珠海连接线拱北隧道里面，正为这座世界上断面最大的双层公路隧道进行着解冻后的融沉监测和维护保养，全力备战港珠澳大桥全线正式通车前的各项工作。
拱北隧道是港珠澳大桥珠海连接线的核心控制性工程，是港珠澳大桥主体工程与珠海连接的唯一通道。
隧道全长2741米，按照“先分离并行，再上下重叠，最后又分离并行”的双向六车道方案进行设计，由海域人工岛明挖段、口岸暗挖段以及陆域明挖段三种不同结构的隧道连接而成。
特别是下穿拱北口岸255米长的隧道暗挖地段，开挖断面达336.8平方米，相当于一个篮球场大小；最大断面高20多米，相当于七、八层楼房的高度。由于暗挖段地层软弱，富含地下水，距地面不足5米，距口岸“星罗棋布”的桩基距离最近的仅有46厘米，稍有不慎，就会对口岸通关造成极大的负面影响，是业内极具挑战性的公路建设项目之一。
中国工程院院士王梦恕为此作出了评价——“拱北隧道255米长的暗挖段，集中了迄今人类建设隧道的全部难度”。
据春节期间坚守工地的中铁十八局集团拱北隧道技术负责人刘应亮介绍，从2012年7月拱北隧道开工建设以来，为尽可能减少施工对拱北口岸的影响，前期，他们沿着隧道开挖轮廓线，在松软的地质中搭起了一个世界规模最大的曲线管幕，为隧道穿上了“铁布衫”；后期，他们又利用曲线管幕，在口岸下方建了一个直径23米，厚度2.6米，纵向长度255米的超级“大冰桶”，相当于10万台家用冰箱同时制冷的规模；最后再在这个超级“大冰桶”的保护下开挖隧道。
2015年5月港珠澳大桥拱北隧道曲线管幕工程完工，2016年1月港珠澳大桥拱北隧道正式冻结，2017年1月港珠澳大桥拱北隧道上半部贯通，2017年4月港珠澳大桥拱北隧道全部胜利贯通，2017年10月底港珠澳大桥拱北隧道完成了全部解冻工作。
接下来，包括整个春节期间，工程人员都将实时监测拱北隧道沉降数据，保证沉降可控和口岸通关安全。刘应亮进一步解释道：“拱北隧道最深处在地下30多米，这里的温度和地面不同。如果靠自然条件下完全解冻，可能需要几年的时间，这就大大延长了工程的风险时间。为此，我们采用了强制解冻的方式加速解冻过程，再根据监测数据，对隧道实时进行融沉注浆，以便减少解冻对地表建筑和口岸通关的影响。”
对于同样已经连续第五年在工地过年的中铁十八局集团拱北隧道项目部经理潘建立来说，今年的春节又只能通过视频和家人团聚。虽有些内疚，但他却自豪地说：“作为工程人，能遇上拱北隧道这样的世界级工程，我们真是三生有幸。人生哪有那么多第一次呀，哪有那么多挑战极限的机会呀！今天我们有幸赶上这个新时代，实现了工程人可遇不可求的目标，开创了国内首例‘曲线管幕+冻结法’施工方法，其管幕长度、管幕面积和冻结规模均刷新了世界纪录。今后，我们还将助力粤港澳大湾区交通建设的互联互通，见证粤港澳大湾区媲美世界其它三大湾区，成为我国经济大提速的新引擎！”
从2012年7月港珠澳大桥拱北隧道开工建设以来，潘建立和他的团队加班加点已成常态，春节假期也成为他们“特殊”的工作日。5年多来，6亿多人次的出入境旅客和近1.6亿车次的车辆，安全顺畅通过拱北口岸，就是对他们科学施工和辛勤付出的最好诠释。