雪鸡-阿里。（摄影/贾世海）
外形特征外貌很像鹌鹑，但个体大得多，是鹑类中最大的。共5种。其个体大小相似。翅形稍圆，初级飞羽第1枚与第6枚等长，第2～4枚几等长，通常组成翼尖。尾呈凸尾状，尾羽一般22枚，有时仅20枚，长度只及翅的2/3。跗蹠短，只与中趾连爪等长，基部被羽，成年雄鸟具短而钝的距。雌雄羽色相同，或微有不同。中国有两种：淡腹雪鸡和暗腹雪鸡。这两种雪鸡个体大小相似。成年雄鸟具短而钝的距，雌体稍小，脚上无距。通体羽色为土棕或红棕，密布以黑褐色蠹状斑纹。喉白，头和颈褐灰，翅上有大块白斑。淡腹雪鸡下胸和腹面污白，具黑色纵纹；暗腹雪鸡腹面暗灰，杂以棕色粗纹。体羽多棕褐，与所栖息的高山裸岩区的颜色近似。
生活习性雪鸡喜欢集群，常组成10余只至20多只的小群活动，有时甚至集成30只以上的大群。白天活动，日活动时间较长，通常天一亮即开始活动，直到天黑才停止，其中尤以清晨、黄昏以及晴天活动最为频繁，阴雨天很少活动，也很少鸣叫。雪鸡以植食性为主，常以根、草叶、块茎、球茎为食。有时也吃昆虫及其他小型无脊椎动物。雪鸡性怯畏人，翅强，善飞，但在遇敌害时往往奔走逃避，不得已时才鼓翼起飞，逃跑时，摇摇摆摆，略似雁行走姿势，尾特别直，显出白色的尾下覆羽，觅食时不设“岗哨”，但在休息时则由老鸟站在高的岩石上，发现敌害就发出长而大的鸣叫声。雪鸡分布于亚洲中部和南部的高山地带，从高加索、土耳其向东至苏蒙边界。在中国，雪鸡分布在新疆、西藏、青海、甘肃和四川西部。包括昆仑山西部、祁连山脉和喜马拉雅山西部。
（文、图/贾世海）