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2红条封的基本信息
笔者收集到一件1909年广西桂林寄四川成都的大型官封。封正面的收件栏是：“寄呈四川督部堂赵大人勋启”。寄件栏是“广西抚署缄”。封正面贴绿色蟠龙2分票一枚，符合1907年10月1日颁布的国内各省外埠信函的邮资要求。票上销广西桂林戊申年腊月五日（1908.12.27）干支戳，封背面销广西梧州戊申年腊月十二日（1909.1.3）和湖北宜昌己酉年正月一日（1909.1.22）两个中转的干支戳，以及四川成都己酉年正月十四日（1909.2.4）干支戳到达。同时，封背面还有收件人手书“正月十五日到”（1909.2.5）。该封从桂林经梧州进入宜昌后，沿长江而上，最终到达成都，整个邮程长达38天。
清代广西寄出的封片并不多见，该封的趣味之处在于漫长而跨年的邮程。为了弄清楚广西寄出信件大致的邮程，笔者参考了广西寄外埠和寄国外的两件封。第一件，广西桂林寄北京，从桂林发出，经梧州、广州和上海到达北京，邮程约20天（桂林寄出时间不详）；第二件广西平南寄美国。从平南（1906.11.10）发出，经过梧州（1906.11.10）和香港（1906.11.12）走水路寄美国（1906.12.22），全程约40天。本文讨论的该封是国内邮件，其投递距离远小于图2，然而其投递时间不仅是图2的两倍，还与图3国际邮件的投递时间相当，这有些不寻常。笔者推测，原因有二：其一，很有可能临近新年，邮局工作人员少，故延长了投递时间；其二，亦有可能是广西和四川两省地势崎岖，增加了邮件投递的难度。
此外，这枚跨年封还见证了邮局新年依然营业，这一细节让人惊讶。参考1910年版的邮政导则（PostalGuide），当时邮局中国新年放假3天，原文为“5.（b.）thefirstthreedaysoftheChineseyears”。然而，封背销的宜昌正月初一中转戳正好见证，即使在大年初一，邮局的工作人员依然在勤勤恳恳地工作。
“四川督部堂赵大人”其人
此封另一趣味是收件人和寄件人的背景，两人都是位高权重的封疆大吏。封上“四川督部堂”即四川总督的尊称，是清代9位封疆大吏之一，官居从一品，掌管四川省的军民政务。结合《清代职官表》，清末四川的赵姓总督共有两位，分别是赵尔巽和赵尔丰。恰巧，这两位总督还是亲兄弟，在家中分别排行第二和第三，而且两人担任四川总督的时间还是前后脚。这给考证收件人带来了更多的挑战与趣味。
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6结合邮戳的时间—戊申年腊月—己酉年正月（1908年12月—1909年2月），笔者断定这位四川总督是赵尔巽。赵尔巽（1844—1927），字次珊，号无补。祖籍奉天省铁岭，汉军正蓝旗人。赵尔巽曾于1907年3月和1908年2月两度就任四川总督。1907年7月，时任湖广总督张之洞入京任军机大臣，赵尔巽曾短暂就任湖广总督。笔者拙藏一件丁未年冬月初八（1907.12.12）北京肃亲王府寄赵尔巽的红条双挂号封。收件人赵大人的“湖广总督部堂”的职衔就是这个短暂任期的见证，美中不足的是，封掉了两枚票。
赵尔巽离开四川后任东三省总督，兴办奉天讲武堂，并重用张作霖。清帝退位后，赵尔巽任清史馆馆长，负责编纂《清史稿》，书稿完成不久便驾鹤西去了。
“广西抚署”与张鸣歧其人
寄件人“广西抚署”即广西巡抚公署的简称。广西巡抚是广西省的最高地方长官，总揽一省的军事，司法，盐运等，官居正二品，驻桂林府。相比四川总督频繁的人事变化带来的考证难度，广西巡抚一职从1906年12月至1910年10月均由张鸣岐担任，寄件人的身份就迎刃而解了。
张鸣岐（1875—1945），字坚白，号韩斋，山东武定府人。入仕后任岑春煊幕府并深得信任，经岑春煊推荐任广西布政使，后升任广西巡抚。张鸣岐任上并无太多功绩，擅长政治投机。1905年“新政”后，张在广西跟风鼓励兴办实业，训练新军，颇有好名声。1910年贿赂庆亲王，升任两广总督，立场顽固，任上疯狂抓捕革命党人。武昌起义不久，张见革命潮流不可逆转，被迫支持革命，并宣布两广独立。不久，借机卷款经香港逃至日本。袁世凯复辟时，张鸣岐上表劝进，获封一等伯。抗战爆发后，张鸣岐勾结日寇并在伪政府任要职。抗战胜利不久，张在全国民众唾骂中病死。
结语
封片是历史的载体，邮戳是传递的瞬间。本文讨论的“赵大人红条封”，既见证了赵尔巽的官职变动，也体现了邮政服务在重大节日时的延迟与敬业。方寸间将多个有趣的元素汇聚一体，可见收藏、研究封的乐趣。