《搭档》中对演员们合作的缘起展开了一一介绍：他们有的是靠“自由恋爱”走到一起的，像侯宝林和郭启儒、魏文亮和孟祥光；也有由长辈撮合的，比如阎笑儒和尹寿山、常宝霆和白全福。当他们相遇时，各自所处的人生状态也不尽相同：比如六岁即登台的李伯祥在遇到杜国芝时，已多年未参加相声演出，几乎断了说相声的念头，两人在相遇后则摽着膀子努力，决心用艺术改变命运；而马三立在遇到王凤山时，刚刚得到重返舞台的机会，他被王凤山挚诚的毛遂自荐深深打动，这才开始了两人共同谱写的又一个艺术青春……
走到一起已不易，能长时间合作更难。人们常用夫妻关系来比喻相声搭档，不仅是由于对长期合作的搭档双方来说，在一起的时间往往比和配偶还要长，更因为两人需要在诸多方面达成共识，心往一处想，劲往一处使，携起手来前行。可即便对夫妻来说，要做到这些也绝非易事。关于那些著名相声搭档的成功秘诀，《搭档》这本书的探寻值得相声研究者与爱好者细细琢磨，这不仅是由于书中每篇文章都秉着认真负责的态度，结合大量实例进行深入分析，更因为这本书的作者构成带来的丰富视角，带着读者从不同角度观察与体会。
书中写了23对相声搭档，共有26篇文章，其中一部分是多年从事相声创作和研究工作的作者所写，他们中不少与老艺术家们有着长期的接触，比如讲述赵振铎和赵世忠故事的廉春明曾经长期与“二赵”同在一个单位共事；也有一部分文章出自老先生们的高徒及后人，耳濡目染和言传身教使其对前辈的人生经历和艺术特点都相当了解，比如在书中为张永熙和关立明这对搭档撰文的，就是张永熙的弟子曹业海；再有一部分是演员自己动笔写亲身经历和感受，其中姜昆回忆李文华的文章可谓坦诚恳切，感人至深。
将上述三种作者身份进一步简化，便可分为“外人”和“自己”两大类，有趣之处就在这里⸺“外人”在写搭档们的成功时，多会着眼于两人的共同之处，可谓“志同道合”。比如书中写到苏文茂和朱相臣在合作前，各自就都以冷幽默见长，后来两人在一起另辟蹊径，打造出了独具个性的艺术特点；再比如说到侯耀文和石富宽时，强调了两人共同秉承侯宝林的艺术思想，尤其注意把握“招趣逗笑”与“大方得体”之间的分寸。而当演员们自己讲述与搭档的关系时，说的大多是二人的差异所在，可以总结为某种意义上的“求同存异”。比如佟有为讲马树春非常注重仪表，他自己则“不修边幅，衣着随便”；又说马树春“特别新潮”，手机换得比年轻人都勤，而佟有为自己则“从小过穷日子过惯了，花钱抠抠唆唆”。再比如苗阜说自己“一身的江湖气”，说王声“一身的文人气”；在团队管理上，苗阜总觉得“一团和气就挺好”，王声则“是个认死理的人”……《搭档》书影当然，这里的“志同道合”与“求同存异”并不矛盾，只是不同视角展示出来的多个截面。而即便是得到了如此丰富的观察角度，我们依然没有办法总结出一个关于“成功相声搭档”的方程式，因为每一对搭档都是独特的，他们的成功都是不可复制的。而对相声界同行来说，可以借鉴的，是他们对相声艺术锲而不舍又有的放矢的努力进取；对普通的相声爱好者来说，可以从中感受到的，不只是相声艺术的魅力，还有超越相声本身的人性温暖……
书中写到杨振华讲述和金炳昶一同吃夜宵、乘火车的趣事，能令读者透过纸上的文字感受到老先生在回忆时的那份喜悦，还有对老搭档的深深怀念；书里讲到马季、唐杰忠一同在舟山渔船上体验生活，一起在家中接待友人的小故事时，两人的相互关心和共同的热情好客会让人觉得心头暖暖的；当了解了王谦祥和李增瑞是如何一步步走过来的，读者便仿佛成了两人这创纪录的五十八年合作的见证人；读姜昆讲述李文华接受声带手术十年之后，两人借音配像的机会又一起站在镜头前，李文华激动得眼含热泪，姜昆则紧紧地拉着李文华的手，那动人的场景会立刻浮现在眼前……
正如《搭档》这本书的宣传语所说，“台上一场买卖，台下一辈子交情”，读着他们的人生故事，就好像体验了许多种不同的人生……或许，每个人都需要个好搭档。你人生中的搭档呢？
（责任编辑/杜佳）
附岔曲
拷红
庄荫棠词
掩迹藏垢，俏丫鬟巧辩风流，
都只为夜烧香赴佳期被欢郎儿泄漏―
引恨牵忧。
才惹得夫人看破生疑窦，
传呼问小红，故意将眉皱，
说：“我命你陪伴姑娘不离寸步行监坐守常随后，
谁叫你引逗小姐僧房佛殿小院闲庭胡行走，
却为何月上柳梢头，人约黄昏后？
似这等失调少教蒙耻含羞想要支吾焉能够？
快将那已往的情由述从头。”（过板）
俏红娘悟慧性启灵机锦心绣口做态含羞，
说：“请夫人且息雷霆高抬手，
细听奴根根切切清清楚楚讲分明，从头至尾把真情露，
只皆因夜时停针绣，和小姐闲穷究，
说哥哥的病势已深沉，
咱二人背着夫人且到书房去私问候，
见张生支床傲骨瘦如柴，含嗔带怒把夫人咒。”
他说是：“夫人近来恩作仇，教小生半途喜变成忧。”
他又说红娘且先行，小姐权落后，
定然是神针法灸，难道说是燕侣莺俦？（卧牛）
停眠整宿。
夫人您得好修，便好修，其间何必苦追究。
常言道女大不中留，婚姻好事应成就，
何况是一个女班头，一个男魁首，
一个是通彻三教并九流，一个是晓尽描鸾兼刺绣，
他们两个不知愁不识忧，一双心意两相投。
论张生，名不朽，白马将军为良友，
只凭一封书，便把奇功奏，斩飞虎、诛盗寇、
解重围呀把咱全家救，怎将大恩人反倒做敌仇，
这本是夫人的错处难辞咎，
怪不得男贪女爱动嗔痴，
披星戴月、夜去明来、握雨携云、海誓山盟
把恩情逗。
据奴想，成全好事保名节，
也免得崔氏门庭名声丑。”
一席话感动夫人听信良言许配婚姻不用
通媒媾。
才有那张生赴考莺莺饯别的离恨酒，
这才勾惹起柳丝长添万缕愁。
（责任编辑/杜佳）