说到艺术品，那一定要与艺术相结合，徐连龙——北京市西城区砑花葫芦非遗传承人。砑花葫芦，是用金属、玉、牙等质地坚硬又有一定韧度的材料磨制成形状、大小各异的砑花刀具，在葫芦表面依据设计的图案，通过押、砑、挤、按葫芦表面，使之产生浮雕般的效果，是一种具有收藏价值的工艺品。而葫芦对徐连龙来说，已经不单纯是件艺术品，更多的是对艺术的信仰，对祖辈技艺的传承，对传统文化的弘扬。
砑花葫芦是徐连龙的家传手艺，从曾祖父那一辈传到他这已经是第4代了。据他回忆，曾祖父青年时代参加过义和团，后来受清政府镇压，归顺了朝廷，做起了永定河的河兵。偶然一次和行路老者聊天，老者见曾祖父忠厚老实，便传授他在葫芦上砑花的手艺。从那时起，这门技艺成为了徐连龙的家传手艺，而那位老者是谁，也无从知晓了。
徐连龙对砑花葫芦的最初印象要从祖父那一代开始，七八岁的他跟着祖父给生产队看场院，经常能看到祖父在空闲时间砑葫芦画。每当秋后时节，祖父还会捉来蝈蝈装到葫芦里，一来自己养着，二来送给别人玩。传到父亲手里后，因父亲的绘画功底有限，再加上文革的冲击，砑花葫芦这一技艺便被搁置了。
若看祖父制作砑花葫芦是徐连龙的启蒙时期，那么真正让他对这一技艺产生兴趣是在80年代。那时的他初中毕业，不幸得了风湿病，不能干重活，便想学点手艺来养活自己，于是去学了绘画。单纯的绘画很难推陈出新，若能将绘画融入到工艺品中，岂不是两全其美？这时徐连龙想到了小时候看爷爷做的砑花葫芦。瞬间的灵光乍现，不仅能继承了家传技艺，还使他的绘画有了用武之地。于是他开始跟着祖父学习制作技艺，天生的艺术细胞促使他很快掌握了其中精髓。
但是，如何丰富创作题材是他需要突破的瓶颈，正在百感交集之时，他在一本画册上看到了内画鼻烟壶的精美画面。他想，若两者相结合，定能做出精美绝伦的艺术品。在多次的碰壁和努力下，1991年的一天徐连龙终于找到了北京内画鼻烟壶大师刘守本先生，并幸运地拜他为师学习内画。时隔多年，徐连龙还为自己能够拜师刘守本大师感到非常激动，他说：“一个国家级的大师能够见我，收我这样一个小工匠为徒，想都不敢想……”在向师父求教的过程中，他还不忘琢磨如何将内画的技法变现在葫芦上。功夫不负有心人，通过多年的研究和揣摩，再加上师父的指导，徐连龙终于在葫芦上砑出了多层次、复杂的人物图案，将自己的想法变成了现实，并成功地将砑花工艺与鼻烟壶的制作相结合，制作出多只砑花葫芦鼻烟壶，得到了众多收藏家的认可。
砑花葫芦从选材、设计到制作完成，需要非常严格的流程。徐连龙告诉我，葫芦的选择非常重要，一把葫芦的好坏，从根本上就决定了砑花作品的好坏，通常以皮质厚实、形状规正、表皮光滑无伤的葫芦为佳。在开始制作前要先用铅笔在纸上画手稿，待成熟后再将画移至葫芦上。徐连龙在设计图案时并不是随地取材，照葫芦画瓢，而是多采用历史人物和典故，通过反复的设计和修改，打造具有中国传统特色的绘画风格。用铅笔在葫芦上描绘完成后，再用钝针将设计稿刻画出来，为避免影响砑花制作，需擦掉多余的铅笔痕迹。制作完成后，还需用细软的布料进行擦拭和盘玩，使作品表面达到精细光亮。
多年来，徐连龙做了上百把大大小小的葫芦，各有其用途。到现在为止，仍有很多收藏家拿着自己珍藏多年的葫芦找徐大师砑花，通过徐大师的手，一把老葫芦摇身一变，像赋予了生命力一般，成了价值不菲的艺术品。其实一路走来，徐连龙也并非一帆风顺，谈及此，徐连龙还笑着讲了一段有趣的经历——在葫芦刚开始走进市场的时候，他和一位经营葫芦的老板谈生意，忽然走过来一位老先生，对徐连龙说：“小伙子，你这个葫芦做得不错，我可以帮你找几个收藏家，卖点好价钱。”徐连龙初来乍到，缺乏经验，再加上葫芦店老板的大力推荐，便信了老先生的话。时隔几日，老先生给了他一把葫芦，让他做个样品给收藏家看一看，做完后老先生却说：“你这比例做得不好，把我这葫芦从300块钱做到了100多块钱。”听了这话，徐连龙心里直打鼓，觉得把葫芦做坏了，过意不去。老先生又拿了一把葫芦让他做，这一次徐连龙刻苦钻研，想着应该怎么按比例做好，终于在他多方查阅和研究下，信誓旦旦地将做好的葫芦拿给了老先生。没想到老先生看了后的结果和第一次一样，紧接着又拿出一把素葫芦。徐连龙瞬间反应过来了，原来老先生是拿着他做的葫芦去卖钱了，好一点的舍不得卖就自己留下了。说完，徐连龙还在为当年的愚昧感到可笑，都说吃亏是福，正因为这位老先生的“比例问题”，让他在以后的构图中多了一份对比例的重视。正所谓，人生的道路上最应该感谢的，是那些伤害过你的人，是他们激励着你变成更好的自己。砑花葫芦的底稿
普通的葫芦在大师手中摇身变成一件价值连城的工艺品说到传承，徐连龙感到很自豪：“作为一个普通的民间艺人，能够把老祖宗留下的东西传承下去，能够把我们国家的传统艺术发扬光大，是一件非常骄傲的事。”但对于未来的发展，徐连龙却感到有一丝压力，砑花葫芦不仅需要深厚的绘画功底，还需要拿着刀具通过手的力度在葫芦上按压，光这一点令很多前来学习的人止步不前。到现在为止，能够将这一传统技艺传下去的人屈指可数。
既然传承发展有难度，又不能让砑花葫芦失传，徐连龙在此问题上算得上煞费苦心，他开始专注于丰富葫芦的使用价值，比如将砑花葫芦做成茶叶罐、毛笔杆等使用品，让艺术回归到百姓生活中。用徐连龙的话说，价值多少并不重要，重要的是老祖宗留下的东西不能丢，这是中国几千年来劳动人民智慧的结晶，是历史赋予的时代使命。我想，这也恰恰是所有匠人的心声吧！
（编辑·刘颖）