中午吃过饭，隐约听到吵闹声，出了校门，细听吵闹声是在山梁背后传来。上了梁顶，就看到马喜贵家门前聚集着几个人，有女人放声号哭。进了大门，见老胡、老村长都在，春芳坐在院里，披头散发，鞋也蹬飞了，边哭边说：“我打我娃非说成我打他哩，舅、姑父你们评评理嘛。”老马说：“你当我是瓜子，苕子，二百五，打娃哩，那是打娃嘛，娃都扑到我怀里了，还一巴掌一巴掌扇，就差给我几巴掌咧。”春芳号哭着说：“呜呜呜，过不成了，看我不顺眼嘛，我没别人的媳妇子好嘛，我虐待你咧。”老胡的婆娘往起拉春芳，春芳却打死拽不起来。“你们听听，恶人先告状，我嫌弃过你？说过你一句重话，你娃说话捂着心口子，现在天低，小心现报了。”老马在院子转磨，转上一圈就扶着墙喘气。老马患有心脏病、风湿性关节炎，又骨质增生，腿弯得厉害，走路很吃力。春芳说：“你们听么，这是咒我哩，我伺候你倒伺候出不是来了，活个啥意思么，老天爷，你就响个炸雷把我头提去算了，让人家心宽着去。”
马晚生、马长生、马春生、马秋生和一个小姑娘顺墙整齐地站成一排，就像是做了错事给老师罚站，惊恐地看着这个场面，小姑娘，“咯儿”“咯儿”打着哭嗝。马晚生、马长生三年级，马春生、马秋生二年级，我说：“晚生，带弟弟妹妹出去玩去。”马晚生带着弟弟妹妹出院门去了，却都从大门门框探进脑袋来。
老村长说：“都悄声，别吵了。”老马说：“想当城里人呢，咱是个拖累嘛，把人家害住了，想走你就走，把你爷你婆都带走，我死了让狗啃了也不要你们管。”春芳说：“我嫌你是拖累了，你说话捂着牙碴，别把牙碴嚼得掉下来。”老胡的婆娘说：“春芳，干部都来了，老人说一句你跟一句的不怕丢人，别闹了。”春芳两手拍着大腿说：“是我闹嘛，你们听，是我闹吗？”老胡老婆拉着春芳进窑里去了。老村长说：“拐子，你忍忍不行么。”老马说：“唉，我一直忍着呢，你说娃吃饭，打了个碗，娃娃么吃饭不打碗让大人打碗？”春芳在窑里说：“昨日就打了一个碗，今儿又打了一个碗，我不能说了，不能打了？不打能长记性吗？”老马说：“打娃打就打嘛，你生的嘛，可你听咋骂呢，你咋不死，你把我祸害到啥时候，你死了把祸害除了，这是骂娃娃吗？”老村长说：“老马，你这就多心了，儿女闯了祸，谁不骂儿女是祸害？你没骂过？”老胡说：“就是嘛，我骂孙子也常那么骂哩。”老马抹着眼泪说：“一个吃屎的娃娃能闯多大的祸，分明骂我呢嘛，咱分明就是人家的祸害，挡了人家进城享福的路嘛。”老村长说：“还享福，住的就像猪圈，吃人家的下眼饭，苦死狗日的。”老胡说：“拐子，就当个听不见，人老了不好活，该忍要忍，还自己找气受，你啥身体把不来。”老村长对着大窑说：“春芳，跟你爹道个歉，你这个娃也是，人老了心多，以后说话做事过过脑子，别张口啥话都往出撂，你爹可有心脏病哩，最不能生气了。”
从老马家出来，老村长说：“老拐子生了六儿两女，一个个拉扯大都成家立业，都安顿了，到了自己却这么作难，心脏病是要命的病，多少年了，都舍不得钱去看，患有低血糖都不知道，在城里参加二孙子的婚礼晕倒才查出来，你说咱这里人活得难不？”还没走上几步，马晚生撵来了，说：“我爷倒了，我爷倒了。”我们忙回头进去，见老马躺在院子里，脸色煞白煞白，浮着一层细密的汗珠，眼睛都不睁了，老村长拍拍脸，在老拐子身上摸，边摸边喊：“有糖吗？”春芳从屋里跑出来，提着一塑料袋白糖，手里拿着勺。老胡掰开嘴，老村长往老马嘴里捣了两勺糖，春芳又端来水，灌了几勺，不一会儿老马缓过来了，嗷嗷大哭，说：“你们救我做啥嘛，就让我过去嘛，活得这么难肠，一口气上不来把孽脱了。”老村长说：“有啥难肠的，你看春芳又是拿糖又是灌水的，够好的了，再看看这几个孙子，能撒手就走了？不等着抱重孙了，大孙二孙都结婚了，今年该给你生个重孙了吧。”春芳说：“老大得了孙子。”老村长说：“重孙都有了，还……”老马说：“那是人家的娃嘛，咱见不上嘛。”春芳端着个瓷缸子出来，递给老马，老马迈过脸去不接，老村长接过缸子喝了两口，“你呀真是福烧的，这么甜的蜂蜜水递给你你不接，眼看入土的人了，倒越像个娃娃，毛病大得不行了。”春芳说：“舅爷，我给你们也冲一缸子。”老村长说：“你爹缺糖着哩，我尿糖着哩，老拐子，以后你早晨去给我提尿壶，直接当茶喝，我省得倒了，你省得花钱了。”
老马从地上站起来，进窑拿出烟散了一圈，老村长说：“自己啥毛病不知道，低血糖得身上老装几颗糖，觉得不对劲了，赶紧吃上几颗，亏当这是在家里，在外面不把祸闯下了？”老马说：“装着呢么，这些碎搜腾得一颗都装不住么。”老胡说：“心脏病准备药了没？”老马说：“心脏病没药治，就是等死的病。”老胡说：“咋能没药，救心丸，你得装救心丸。”老马长叹一声，在心脏的地方“咚咚”来了几捶，说：“我就等着哪天这心不跳了，早死早超生，别拖人家的后腿。”老村长说：“你这话要让春芳听见，又不多心了，少说闲话威信高，多吃馒头身体好。”老马说：“我说的是真心话么，把人家拖到家里，我心里也不受活。”
春芳从窑里出来说：“在家吃个饭，上学期还没叫干部吃饭哩，几个娃人家教了一学期。”我说：“不了，不了。”老村长说：“吃，吃。”我说“刚吃过饭。”老村长说：“当然是晚上吃，这阵都刚吃过饭，待饱客呀，谁能吃进去，春芳，你准备吧，晚上我们过来，春芳的锅灶在上庄数一数二呢。”春芳咕咕咕叫鸡，我说：“别宰鸡，鸡正下蛋哩。”春芳说：“不宰鸡那吃个啥饭嘛。”老马说：“宰上两只鸡，这些碎也馋着了。”春芳又扑着捉鸡去了。老村长悄声跟我说，“两个人刚刚闹了仗，吃个饭说和说和，拉茬拉茬，就软和了，要不就僵住了，一个公公，一个媳妇子，越僵越麻达。”老马说：“窑里坐。”老村长说：“院里多敞亮，又透风，就坐院里。”
老村长说：“人老了，能忍就忍，还火气大得不行了，该躲的气要躲呢，不着气心都不好好跳，还自己找气受。”老马说：“闹腾着想进城哩，男人走的时候就跟男人闹腾，把男人惹毛了，捶了一顿，就把仇记到我身上了，能躲过去？”老胡说：“拐子，你也别执气，春芳也不易，不是你拖后腿，肯定早进城了，现在你看年轻媳妇子都在城里扑腾哩。”老马说：“这我知道，我说你要走你走，别管我，我自己能吃到嘴里，她不走嘛，待在家里跟你闹腾。”老胡说：“她走得了？你行动利索着也不说了，腰来腿不来的，别的不说，就说吃水从窖里能拿回来？像你这样三天两头闹病，哪天头一歪走了，非让蛆唼了不可。”老马说：“蛆唼了就唼了，人死了还管毬那么多。”老村长说：“你六儿两女八个地养哩，死了让蛆唼了，不给儿子们把话把儿落下了？由着性子活人？”老马说：“那你说我咋办，命长得就是不死么，你说人家得上心脏病动不动就死了，我得上不死么。”老村长说：“你死了把孽脱了，想过儿子以后还活人不？他们人前能抬起头？说得起话？光图自己零干。”老胡老婆走过来说：“春芳也不单是想进城打工，也不单是不想养老人，是怕男人在外面学坏了，城里社会瞎得很，她堂姐就在家里伺候老人和孩子，结果男人在外面有人了，把娃都养下了。”老胡说：“也是啊，那张三的娃不是在城里跟比他妈还大的女人睡在一起吃软饭么，回来闹离婚，还要跟那老婊子结婚。”老村长说：“收音机里说农民工离婚率越来越高，因为夫妻长久分居，结果城里就有了许多临时小夫妻，这么下去可不是个办法。”
坐了一会儿，先都离开了，春芳跟我说：“麻烦你来的时候把汪老师也叫上。”回学校的路上我问老村长：“春芳是外孙女？”老村长说：“拉茬亲戚，在咱这方圆，扁豆芽拌黄豆芽，勾勾连连的都能串上亲戚。”
晚上过来吃饭，我提来了两瓶酒。斟好了酒，老村长说：“春芳，给你爹敬个酒，认个错。”春芳过来，双手捧起酒敬给老马，老马说：“我这病大夫说不能喝酒。”老村长说：“这杯喝了，死不了。”老马喝了，老村长说：“春芳，你是小辈，你爹把你男人兄弟姐妹八个养大不容易，你爹的心脏病、低血糖，都是苦下的病，给你们都置这么个家业也不易，人老了容易犯糊涂，你就多担待点。你的三个娃还小，现在进城把你脚缠了，你能做啥？进城养活得住？有你爹给你搭手，你在家种地，操心羊和猪，总还能有点收成，娃大点了进城挣钱也不迟，误不了你们扒光阴，贵兵是个好娃，我看着长大的，人要学坏，骨里得带，贵兵不是那号人。”又说，“天下老随着小，老人随小儿子过这是天经地义的事，别把老人看成拖累，人都有老的一天，也别盯着你几个嫂子比，行孝么跟人比啥？多在老人跟前行孝没坏处，现在国家都提倡孝道哩。”
老马忽然抓起酒杯连喝两个，嗷嗷大哭，说：“你说啊，我有了重孙，眼看一岁了，现在是个光脸麻子都不知道啊……”