对于听力障碍者来说，没有声音的世界如同死灰一样寂静。而助听器的效果并不理想，使用时间长了甚至会影响到原有的听力。
大约在40年前，NASA肯尼迪航天中心一位名叫亚当·科塞亚的电子仪器工程师发明了人工耳蜗。时至今日，已有无数人借助它恢复或者拥有了听力。事实上，亚当自己就有听力障碍，他曾经做过3次矫正手术，听力却没有多少改观。亚当在3年多的时间里潜心学习前人的成果，并且把在工作岗位上学到的航天知识加了进来。他自己设计实验，并不断改进，终于发明了人工耳蜗。这是一种需要植入耳窝内的电子装置，通过体外的配套仪器接收声音并转化成信号后刺激耳朵神经，从而让人听到声音。
1977年，NASA帮助亚当申请了人工耳蜗的专利。几年后，他把这项专利卖给了一家商业机构，从而使人工耳蜗走向大众市场，让无数拥有听力障碍的人重新听到来自外界的声音。时至今日，人工耳蜗技术越来越成熟，已被看作是治疗重度耳聋和全聋患者的常规医学方法了。