如果某件事情，成功率只有1%，或者更小，你还会去做吗？
在接近仙境的南方古国，有这么三个人，毫不犹豫地回答了：会！他们的国家，叫“夏虫国”。“夏虫”，来自《庄子·秋水》“夏虫不可语于冰”。这里的人，生命只有三季长，春生秋死，不知有冬。谁都没见过冰，越是见不着，越是想见到。
这天，一位年轻的将军，决定去寻找冰。随他出发的，还有另外两人，墨斗先生和力士。
他们先到西方古老的森林里，找一种神木建造大船，然后出海找冰。森林里危机四伏，各种野兽出没，一会儿狂风暴雨，一会儿电闪雷鸣……此时的音乐，也随着紧张起来。危急之时，没成想，那艘由神木化作的船，变成神龙腾空而起，保护了他们。
绕了个大圈后，三个人回到家乡，而夏虫国这时已是冰天雪地。原来，冰一直是存在的，只不过是生命短暂，才与冰无缘罢了。
这就是动画片《夏虫国》中的故事。导演汤柏华说，“人要看到自己的局限，即便是局限，也要努力去靠近，去求知。”总要有那么一个信念，支撑着我们去探索，这才是活着的意义。
汤柏华从小在老家的寺庙里看雕塑、壁画，偶尔听长辈们讲传奇志怪的故事。毕业后，他决定拍一部带有传统韵味的动画片。汹涌翻腾的浪花，红梁绿瓦的城门，袅袅升起的炊烟，穿着铠甲的将军和体格矫健的白马……背景色调古朴，线条简练有力，这些动画灵感正是来源于古代壁画。
为了临摹壁画，汤柏华带着团队多次辗转于敦煌和永乐宫等各处古建筑。作画的材料，他们反复试验，最后找到了石膏，原汁原味的“敦煌味”才终于出来。
先用铅笔画初稿，然后描到石膏板上，再用传统矿物原料上色，最后扫描到电脑里。17分钟动画，20多个人用了两年多时间才完成，一共耗费10000多块石膏板，总计20多吨，被称为“史上最重动画”。
汤柏华，就像那三个寻冰的人，明知不可为而为之。别人都在做3D，他做手绘；别人用高科技，他用石膏；别人追赶商业价值，他讲哲学故事。他说，“宁愿慢一点，也要做点不一样的。”
好在《夏虫国》最后反响不俗，入围了好几个国际大奖。
20多个人，以真诚的心，致敬传统经典。除了深刻的故事，动画的细节处理，也有独到的细致：将军、墨斗先生和力士，分别代表三种意向：开创精神、智慧和力量，所以三个人的穿着和行动也就不同；用月圆、月缺表示时间和空间的变化……
当然最妙的，还是从头到尾的背景音乐，民间鼓乐配合地方戏曲，无需任何对白，就把情节推向了至高点。这些画面和细节，无不让观者看完大赞，“中国传统文化太妙了。”
继《夏虫国》后，汤柏华又带着团队制作了另一部动画《莫高霞光》。他们在敦煌待了9个月，用2000块泥板讲了7分钟大唐玄奘西行的故事。
这次更妙，他们的泥板，直接用敦煌大沙泉的泥和鸣沙山的五色沙，采用“三沙六土一灰”古法配置而成，在形式和意蕴上，更接近敦煌壁画。一个人物的动作，要画上几十块泥板，笨拙又精致。
玄奘西行，是“信念”支撑他克服内心的恐惧，超越身体的极限。从这个意义上来说，和汤柏华很相似。拍好这些动画，就是汤柏华的信念。
（橘子摘自寻匠之美微信号）