9个边疆省区，14个邻国
中国的陆地边界全长约2.28万公里，有9个边疆省区：辽宁、吉林、黑龙江、内蒙古、甘肃、新疆、西藏、云南和广西；与14个国家接壤：朝鲜、俄罗斯、蒙古、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦、印度、尼泊尔、不丹、缅甸、老挝、越南。在传统的跟团一日游基础上，中国一些边境城市相继推出了自驾游、骑行等更加随性、自主的旅行方式。
2013年广西开通“中国东兴—越南芒街”跨境自驾游线路，2017年这条线路进一步延伸，北至中国桂林，南至越南下龙湾，打造出一条“中越跨境海陆循环游线路”。
2014年吉林开通首条“中国图们—朝鲜南阳”跨境骑行旅游线路。
2016年新疆吉木乃口岸中哈跨境“阿勒泰—东哈州”3日自驾游启动。
2017年广西防城港开通防城港经越南下龙、岘港到达芽庄的往返邮轮航线；内蒙古二连浩特开通中、蒙、俄“二连浩特—乌兰巴托—乌兰乌德—贝加尔湖—赤塔—满洲里”12日自驾游线路及中、蒙“二连浩特—乌兰巴托—库苏古勒湖—哈拉和林—乌兰巴托—二连浩特”9日自驾游线路。
2018年位于中国、朝鲜、俄罗斯三国交界地区的一条环线跨境自驾游线路（长春—绥芬河—符拉迪沃斯托克—珲春）即将启动。
边境城市的特色元素
中国的边境旅游并非近几年才开始兴起，20世纪90年代，因为境外旅游目的地有限，边境旅游就成为当时很多“先行者”的另一种选择。天然的地理位置，让位于边境线两端的城镇在生活上有诸多融合，同时它们又有着截然不同的行政归属，使得文化多元且富有张力，由此产生了一种独特的旅行魅力，尤其体现在一些独特的“边境元素”上。
◎国门
国门是边境城市的“标配”，其中一部分已开发成景区。边境游照例是要在国门留影的，有的边境城市是铁路口岸，比如，从北京到莫斯科的国际列车从内蒙古二连浩特和满洲里出境，连云港到荷兰鹿特丹的第二条亚欧大陆桥从新疆阿拉山口驶出国境，火车穿越国门成为不少摄影师热衷拍摄的场景。
◎风情园
有的边境城市建有风情园，集中展示邻国的建筑、文化等，比如，黑龙江的绥芬河建有三套车俄罗斯风情园、内蒙古的满洲里建有套娃广场。
玩转边境双子城
游“双子城”是边境旅行的一个代表性方式。几乎每个边境城市都有旅行社可以办理去往邻国相邻城市的一日游，根据城市的大小，也有2—4日游。
丹东与朝鲜新义州
丹东是中朝边境上最大的边境城市，也是中国边境旅游发展的开端，20世纪80年代后期就开通了前往朝鲜新义州的一日游。丹东沿鸭绿江修建有观赏步道，江对面便是新义州。步道另一侧有不少朝鲜风味的餐厅，门口挂着朝鲜国旗的是朝鲜国营餐厅。新义州是朝鲜的特别行政区，可游览的项目比较多，一日游的安排满满当当。赴朝旅游手续稍复杂一些，同时易受国际环境影响，需提前几天报名，先和旅行社确认近期是否有团。
二连浩特与蒙古扎门乌德
二连浩特是中蒙边境上最大的城市，从北京到莫斯科的火车线路便从这里出境驶入蒙古。欧亚铁路带来的冲击感，在二连浩特尤为明显，市区风情街上可以买到产自欧洲和东亚的食品、日用品。与二连浩特相邻的扎门乌德属于蒙古东戈壁省，号称是蒙古的“小香港”。二连浩特有前往扎门乌德的一日游，其实扎门乌德并不大，有半天多时间就够转上一圈了。
凭祥与越南同登
凭祥位于中越边境，从南宁到越南首府河内的铁路由此出境，这里的友谊关是中国四大名关（另外三个是山海关、嘉峪关和潼关）中唯一还在使用的关口。凭祥的夜市颇具越南风情，可以吃到水果捞、河粉、越南春卷等。与凭祥相邻的是越南谅山省同登县，每年大年初十同登都会举办庙会，以寺庙祈福为中心，周边有卖花、卖越南特产的摊位。庙会开锣之前，凭祥的街上会有不少旅行社招揽庙会当天的一日游。
珲春与朝鲜南阳、俄罗斯符拉迪沃斯托克
珲春地处三国交界地带，在防川景区，能清楚地看到图们江分隔开的朝鲜和俄罗斯，天气好的时候，可以远眺图们江汇入的日本海。从珲春去往朝鲜的南阳和俄罗斯的符拉迪沃斯托克（海参崴）都比较方便，其中选择后者的游客更多。符拉迪沃斯托克是俄罗斯东部最大的城市，游览项目比较多，如海滩、博物馆等，通常安排3—4日游。
瑞丽与缅甸木姐
瑞丽位于中缅边境，这里有个傣族村寨，国境线穿村而过，中方一侧称为银井，缅方一侧叫芒秀。瑞丽的姐告边境贸易区，是云南第一个经国家批准的经贸、旅游型经济开发试验区，姐告口岸的国门也是320国道的终点，从这里可以看到对面缅甸木姐市的街道。瑞丽有前往木姐的一日游，但缅甸北部地区易受到军事冲突影响，出发前可关注一下相关局势。
◎边民互市贸易区（点）
在中国陆路边境的20公里以内，由政府批准的集市上，两国的边民可以从事简单的贸易活动，交易的物品及数额有一定限制。在集市上可以看到不少邻国的特产。位于广西凭祥的浦寨是一个中越关口，中国境内的大部分东南亚热带水果都是从这里入境，从而在当地形成了一个热带水果的超级大市场。
◎异国美食
在不少边境城市（如中俄边境上的满洲里、黑河、绥芬河，中朝边境上的丹东）都能找到由来自邻国的老板经营的餐厅，原材料、调味料、烹饪方式都比较正宗。这些餐厅大多存在于当地人的口碑之中，多翻一些旅行攻略便不难找到。
Tips
边境旅游的通行证
边境旅游的手续相对简单，2013年，中国增加18个开展边境旅游异地办证的地区，非当地游客可凭有效证件快速办理“中华人民共和国出入境通行证”，证件大小与护照相同，封皮为蓝色，分为一次出入境有效与多次出入境有效，边境旅游通常适用于前者。