其二，营收单一难题。
在刘岩看来，早期秀场的商业模式很简单，歌手线上表演，用户线下打赏，平台收取一定比例的分成。背后的逻辑是中国人用感情套现的习惯，就像梅兰芳当年唱京剧的主要收入也不是靠门票，而是靠台下老板们的打赏。
在秀场直播平台发展早期，YY、9158采用的都是以“室主”为中介的经营模式。“室主”犹如一个个商家入驻平台，主播由“室主”进行管理，用户的虚拟物品消费则由“室主”、主播和平台三家分成。
随着业务模式不断拓展，不同平台开始出现分化。比如，六间房是通过向演艺经纪公司直接采购主播，对主播资源进行有利控制。六间房向经纪机构采购主播资源的模式，在原有“表演者－平台－用户”的C－B－C模式上实现了“表演者－专业表演机构－平台－用户”的C－B－B－C内容接入形式。
在游戏直播平台，斗鱼一直采用直播业务打赏和付费用户模式，加上流量广告业务和游戏联运，构成了斗鱼九成以上的收入来源。虎牙直播当前主营业务包括网络直播、广告两个部分，收入主要依靠用户打赏和广告获得。
一直播负责人雷涛认为，直播真正的竞争点在两个方面——流量和社交。“对直播平台来说，用户和流量意味着变现能力的高低。尤其在人人都可以发声、人人都可以做主播的自媒体时代，高流量就意味着关注度高，而高关注度就意味着在线直播行业在社交之外的其他属性得到了被放大的空间，其他盈利模式也有了被探索的可能。”
在雷涛看来，直播产品有优势也有劣势。优势包括：直播表现出的都是正在发生什么，而不是刚刚发生了什么；主播与观众实时互动，实时响应；直播没有时长限制，可承载无限的话题和内容；直播门槛低，任何人都可产出直播内容；观众可快速和主播建立直接情感联系。劣势也很明显：内容可控性差，监控压力大；需秀场标榜特权和差异，满足用户虚荣心，把差异做到极致，才能真正留住用户。大量观众参与，否则主播没有持续动力；难以快速获取核心信息；同质化严重，难以找到优质内容；粉丝维护难，难以建立忠诚的粉丝群。
秀场的重点，在社区还是内容？在六间房创始人杨小龙看来，这两件事情是滚动发展的，但社区机制是最基础的。用户在这里，第一能够找到需要的内容，第二能与其他用户和表演者形成互动。杨小龙同时表示，直播不是光靠文字聊天，还要考虑在礼物、人物级别及整个社区里如何给用户带来满足感。秀场标榜特权和差异，满足用户虚荣心，把差异做到极致，才能真正留住用户。
9158创始人傅政军曾坦言，维系直播平台的基础是爱慕。“明星为什么具有巨大的商业价值？因为有粉丝的爱慕，他们愿意为粉丝付出时间、金钱。我们把这叫作‘爱慕经济’，在明星产业链里，电影、唱片是他们的产品，我们则在虚拟世界里提供包括投票、虚拟道具等一系列增值服务收费。大家殊途同归。”
寻找新的增长点如果说秀场直播第一阶段比拼的是技术和产品，第二阶段比拼的是用户，那么第三阶段将进入全产业链的竞争。在产品玩法上，斗鱼直播很早就开始板块化扩张和造星计划。自2014年诞生以来，斗鱼已投资了几十家电竞、直播领域的上下游企业，捧红了很多网络红人。
腾讯自建了多个直播平台，几乎涵盖了游戏、体育、明星、泛娱乐、教育、生活等多个维度；阿里面向购物自建了淘宝直播，涵盖范畴包括母婴、美食、潮搭、美妆、运动健身等领域，主要为自己的产品服务；网易除网易直播这一综合资讯直播平台，还布局了游戏直播平台；映客则尝试“陌陌化”，引入狼人杀、配对、多人连麦等游戏，也曾尝试引入游戏直播，但效果乏力。
“未来线上的娱乐产品不仅仅是直播这一个形态，一定是丰富多样的。”映客创始人奉佑生表示。当前，映客在短、中、长期对业务拓展均有布局：短期，广告将成盈利增长点；中期，拓展娱乐产业链；长期，布局行业多元化。奉佑生认为，“未来的三到五年中国会有一个大的社会形态的变化，也就是城市群的变化，所以我们今年的一个核心策略是下沉——先把映客的品牌美誉度从一线城市下沉到二线。我希望映客能够成为中国每一个城市的线上娱乐入口。”
刘岩告诉《综艺报》，直播如今并非一个大环境市场，而是一个小环境市场。“过去很多人尝试把直播做成媒体，但并不现实。直播是一个偏社区的东西，包含大量的现金流。但其自身并不产生流量，它需要大量的外部流量来支撑。今天，市场上直播做得最好的、体量最大的YY、斗鱼、虎牙、陌陌，大部分都有一个头部流量池，用这个流量池转化流量进秀场套现，这是这个行业的一个基本模式。”在他看来，当新直播时代来临，这个行当会转向以内容为中心的玩法。当直播画面从一个人变成多个人，从室内变成室外，用户的参与程度、踊跃程度、关注程度会完全不一样。这一点也预示着，当平台内容属性强的时候，它会更有号召力。
谈及直播未来，刘岩表示内容化是一大趋势。“存在一种演变趋势，可能我们会把现在互联网的综艺，包括电视综艺，传统视频领域的长视频、短视频等内容，在直播平台上混合后产生一种新的内容形式。我们也在尝试，也已看到一些初步结果。”