一、有血有肉的人物形象塑造
影片对缉毒大队中的警察做了细致入微的人物形象塑造，并通过具体事件与人物之间关系使其进一步发展和完善。缉毒警察作为一个特殊的群体，以保护人民群众利益、维护国家形象为己任，以其勇敢、坚毅、正直、果断的品格与行事方式为人们所钦佩。在影片中，主演张涵予与彭于晏成功地塑造了高刚与方新武这两名性格迥然不同却有着共同信仰与目标的人物形象。
1.高刚：回归家庭的“硬汉”形象
高刚是缉毒队的队长，中年，离婚，有一女儿和前妻生活。在警队他被称为“倔驴”和“包公”，体现出其倔强、铁面无私的性格特点。他做决定迅速、办案冷静，是缉毒队中的核心人物。但在其看似冷酷的外表下，却隐藏着一颗善良柔软的心。从他与女儿的互动中可以看出其慈父的一面，在家庭责任与国家重任构成的矛盾冲突下，高刚选择了以血肉之躯拥抱良知，主动请缨接手这个案子，并迅速地做出了一系列安排。在高刚的身上，温情的一面与冷静的一面形成了鲜明的对比，意在向观众展示缉毒警察这个群体为了工作所做出的牺牲。在缉毒警察为国捐躯后，身为烈士却不能立起墓碑，是为了防止亲人受到毒贩的报复。未曾停止过的毒品交易，在风景迷人的金三角地带猖獗着，只要其还存在一天，就会有无数像高刚这样的缉毒警察放弃享受家庭之乐，去打击毒品犯罪、匡扶正义，他们的名字也许不会被刻在石碑上，却永远镌刻在人们的心里。
2.方新武：对往事的执念与释怀
方新武是我国警方在泰国的缉毒情报员，他选择孤身在此有着私人的原因。十年前，因其缉毒警察的特殊身份，女友被毒贩盯上从而染上了毒瘾。为了不使他陷入两难的境地，女友选择了开枪自杀。这件事给方新武留下了难以磨灭的心灵创伤。在执行任务的过程中，方新武偶遇当年逼死女友的毒贩，往事重现，他忍受着巨大的折磨与痛苦，最终选择了以大局为重。方新武也在最后执行任务的过程中，以驾驶的船身撞击追击的毒贩，英勇殉国。对于方新武这个人物形象来说，无法释怀的往事是其主要的矛盾冲突点，在这其中包含着自责、内疚等负面的情绪。而方新武最后的选择却印证了高刚的那句话“我知道他一直没变”，他一直有着作为一名缉毒警察的勇气与力量，在战胜敌人的同时也战胜了自己。
二、基于事实基础的情节加工
导演林超贤对影片的执导充分发挥了其擅长枪战片的优势，在对事实改编的过程中，在“拍什么”的既定条件下，“怎么拍”往往会受到一些束缚。影片中较大规模的团队行动共有四次：从营救线索人质，到商场伪装谈判，再到深入敌穴抓捕糯卡，最后“营救”糯卡海上开战。影片中融合了枪战、飙车、直升机、海上快艇、真人格斗等多种动作类型，高密度地展现了巷内追击、高空跨越、室内枪战、丛林野战的动作片模式，为观众带来了刺激、紧张、无间歇性的观影体验。
在金三角地区的实地拍摄中影片运用多幅全景画面，在展示地区风貌的同时，也对细节进行了精细的雕琢，给观众以极强的代入感。除此之外，从影片中金三角地区的娃娃兵可以看出以糯卡为首的毒枭对生命的蔑视以及对人性的泯灭。这才是国际社会所要共同声讨与批判的。这些娃娃兵在糯卡身边长大，从小就开始吸毒，毒贩通过毒品对其进行人身以及精神上的控制。这种纳粹般的人格控制使得娃娃兵视生命为无物，可以在战斗中毫不犹豫地开枪射击，也可以用自己的生命做赌注只为了赢一场钱，更甚者用自己做人体炸弹，为毒枭的统治而服务。这些娃娃兵带给我们的，除了心灵上的震撼，还有对毒品危害的理解。在原有的故事基础与人物关系上，导演又加入了警犬啸天这一特殊的“人物形象”，并有很大一部分观众表示，啸天的死是影片中最具“泪点”的情节之一。高刚与啸天之间的感情深厚质朴，而啸天为人类缉毒行动所做出的贡献更是来自另一种生命形式的敬礼。在影片的最后，人们向啸天敬的军礼，与开头方新武对其敬礼相呼应，也代表着人们对缉毒行动的全体参与者—无论是警察、军犬、当地居民，还是普通人最真挚的钦佩、感谢与尊重。
三、影视艺术对社会内涵的创造
《湄公河行动》无疑明确地传递出了强烈的国家意识，表明了坚决捍卫中国公民海外利益的立场。在“10·5”案件过去五年后，国家选择用这种方式纪念无辜受害的公民，影片作为一种艺术载体，记录了这段历史，也传递出了哀思，可以说，它对于增强民族凝聚力、维护我国国际形象起到了不可替代的重要作用。作为一部主旋律商业电影，导演林超贤曾表示，希望能给警匪片提供一个新的思路。在这部电影中，我们看到了吸毒儿童的暴力，看到了娃娃兵自杀式赌博的震撼，看到了高刚为保护队友枪击恶童的无奈⋯⋯这些社会中的不堪都真实地被影像记录了下来，并在电影院里呈现给观众。影片想要表达的不仅仅是“好人”战胜了“坏人”，更是让观众看到了毒品的危害。
影片不仅传递出其本身所要表达的主旨：对13名遇害船员的缅怀、对缉毒警察的歌颂、对缉毒反毒的宣传，更在潜移默化中推动了国产动作电影的发展，也对观众的思想政治教育起到了较好的作用。比如，在一次追击毒枭的途中，队长高刚的手机突然失去信号无法与队友取得联系，命悬一线。而在真实的情况下，在偏僻山区执行任务的缉毒警察也常会面临手机、步话机都失去信号的危险情境，并有可能由此失去支援，甚至在行动中丧生。影片中这些细节体现了构思与安排上的细致，表现出了缉毒警察在行动中所要面临的巨大风险。
电影《湄公河行动》的成功警示我们，永远不要忘记在当今盛世下，有人为了万家灯火独自前行，有人为了有更多的亲人团聚而离开自己的亲人，更有人为了“国家”这两个铁骨铮铮的大字，抛洒热血、奉献一生。
（作者单位：郑州工业应用技术学院/责编：胡斌毅）