约翰·乔治·埃尔塞、海宁·冯·崔斯考、发比安·冯·施拉布伦多夫、鲁道夫·冯·格里斯多夫、克劳斯·冯·施陶芬贝格，一个普通工人和四位德国贵族军官，这是五个不愿屈服于现实的人，五个具有责任感的人，五个想要杀死希特勒的人。然而，每一次希特勒都能幸免于精心设计的暗杀计划，仿佛有神明护体。这些暗杀计划是如何策划和实施的？希特勒又为何能够屡屡逃脱死亡之神的召唤呢？希特勒阿道夫·希特勒，纳粹德国的元首兼帝国总理，第三帝国的独裁者，引发第二次世界大战的关键人物，“种族优越论”的炮制者，屠杀六百万犹太人的残酷刽子手，无数人因他而死，他也曾是无数人想要暗杀的对象。根据历史学家彼得·霍夫曼的研究，从1921年到1945年的25年间，至少有46次重大的刺杀希特勒的计划付诸实施。在希特勒每一次的演讲、视察、游行和参观的行程中，几乎都有人埋伏在暗处，想要置他于死地。他们中间，有的人是蓄谋已久，有的人是临时起意。在这些富有勇气的暗杀者中，既有普通的德国老百姓，也有身居高位的德国将领。然而，我们已经知道，无论这些暗杀行动曾经多么地接近过成功，他们最终无一例外都以失败告终。难以解说的命运之神每一次都恰到好处地保护着希特勒，使其幸免于他人之手。
慕尼黑刺杀事件助长民众对希特勒的爱戴
作为帝国新当选的总理，希特勒自封为德国人民的元首及人民的领导者，他还宣布自己是军队的最高领袖，因此军官和士兵们必须向他以最忠贞的方式宣誓效忠。
鲁道夫·冯·格里斯多夫（陆军上校）：我们都非常不安，因为我们已经违背了普鲁士军队效忠君主的传统，向外国人希特勒宣誓效忠，而这个人还如此卑鄙。谁能想到希特勒会利用我们的忠诚将我们拖入犯罪的深潭呢？
像格里斯多夫这样没有陷入对希特勒的盲目崇拜，还保有批判意识的军官并非多数。二十世纪三十年代末，大多数德国民众沉浸在对于元首疯狂的个人崇拜中，而剩下的一小部分人则要么保持沉默，要么被送进了集中营。当时在慕尼黑，有一个人正准备采取行动，他就是约翰·乔治·埃尔塞。埃尔塞既是个手艺精湛的木匠，也是位温和的工会分子，他同情共产主义，并且强烈地信仰人类的尊严和社会的平等。纳粹的侵略政策令他吃惊，他感到这一政策会使德国落入另一场悲剧之中。
约翰·乔治·埃尔塞：只有除掉当权者，德国的现状和未来才有可能有所改变。我说的当权者就是金字塔尖儿的最高领导人们——希特勒、戈林和戈培尔。我相信除掉这三个人，其他人就会得到进入政府的机会，那么这就有可能帮助工人阶级提高社会地位。
自1933年希特勒上台以来，就利用种族优越性的残酷政策，不断对所谓次等民族进行侵略和征服，以获取生存空间。1933年10月，希特勒宣布德国退出国联和由国联主持的裁军大会；1935年3月，德国公然违背凡尔赛和约，重建空军并恢复征兵；1938年3月，希特勒利用勒索恐吓等手段，在英法等国不知所措的袖手旁观下，不费一兵一卒吞并了奥地利。当希特勒把下一个侵略目标锁定在捷克斯洛伐克的时候，他确信西方国家不会出手相助。1938年9月底，英、法、德、意四国首脑在慕尼黑召开会议，英法为避免战争，同意德国占领捷克斯洛伐克境内的苏台德地区，绥靖政策达到了登峰。为了避免东西两线作战，同时在资源上获得苏联的援助，希特勒暂时放下了他在意识形态上的傲慢，与宣称不愿被西方国家拖入战争的斯大林签署了震惊世界的《苏德互不侵犯条约》，这个条约签订后就再也没有什么能够阻止德国入侵波兰了。1939年9月1日，德国利用闪电战术进攻波兰。四个星期后，波兰沦陷，德军继续高歌猛进。此时在慕尼黑，埃尔塞正在准备着他的暗杀计划，现在似乎只有他可以阻止希特勒的疯狂行动。
约翰·乔治·埃尔塞：我了解到纳粹领导人们的下一次会议将于10月8日和9日在贝格勃劳凯勒的啤酒馆举行。我每次都会坐在酒馆的同一个位置，穿过更衣室就到了啤酒馆的大厅，那里从来不上锁。我就躲在出口附近的一个储藏室里，储藏室的门被一个大屏风挡着。
埃尔塞是个极其细心，同时又具有巨大勇气的人，他准备了50公斤炸药、6个计时器以及雷管电线和电池。每天晚上，当啤酒馆里的人们散去后，埃尔塞就在希特勒将要发表演说的讲台后面的木头柱子上钻孔，以便放置炸药。每晚10点，埃尔塞会准时开始工作，直到第二天早上7点半啤酒馆的工作人员来上班时，他才小心地将地上的木屑扫干净，然后悄悄从后门离开。从1939年8月5日起，埃尔塞用了将近三个月的时间，终于完成了这项异常艰难的工作。10月6日，埃尔塞在演讲台正后方的木头柱子里放置好了早已准备妥当的炸弹，并将爆炸时间设置在了11月8日晚上9点15分到9点30分之间。埃尔塞计划利用这两日的间隙逃往瑞士避难。
11月8日晚，希特勒乘坐私人飞机前往慕尼黑，他是最早一批喜爱搭乘飞机胜过火车的政治家。依赖于飞机的高效，希特勒能够在一天之内走访多个地方，施展他的演讲才能。这次希特勒搭乘的私人飞机是为他量身定制的，飞机既安全又舒适，以便元首为他即将发表的动人演讲做准备。出乎意料的是，当晚不到8点，希特勒就提前一个钟头走进了人头攒动的啤酒馆，8点58分，希特勒就草草结束了大约一个小时的演讲，这与他平时动辄长达三小时的表演大相径庭。9点09分，希特勒匆匆离开了啤酒馆，他行色慌忙，看上去心事重重。原来希特勒的飞行员汉斯·鲍尔告诉他，由于天气恶劣，元首只能乘坐火车返回。于是，为了赶时间，希特勒临时决定将原定的演讲缩减一半，而这无意间破坏了埃尔塞的计划，希特勒由此逃过了一劫。而在啤酒馆中，埃尔塞的炸弹于当晚9点20分按原计划爆炸，造成8人死亡，63人受伤。炸弹爆炸的当口，希特勒正坐在开往柏林的火车上。
爆炸近一小时后，调查人员就在现场找到了炸弹的残片，他们发现埃尔塞在制作炸弹时使用了采石场里常用的炸药，而计时器则是用钟表部件制作而成，这些发现大大加速了调查的进展。事发后的第二天，即11月9日，埃尔塞在试图进入瑞士边境时被纳粹士兵逮捕了。
约翰·乔治·埃尔塞：我唯一的想法就是这样做可以改善工人阶级的生活，可以让战争不再发生。没有人支持我这样做，我也没有受到谁的影响，我没有听过任何关于暗杀事件的谈话，我也没有在莫斯科电台中听到过德国政权应该被推翻之类的话，我这样做是为了不再让更多人流血。我是独自行动的，我没有受到任何人的指使，我从来没有怀疑过这样做的意义。
正在行纳粹右手礼的希特勒而对于德国当局来说，一个普通平民几乎徒手成功完成暗杀的事实是令他们无法接受的，他们需要制造出同谋和幕后帮凶。于是纳粹的宣传机器发布了两张英国特工的照片，并声称他们在埃尔塞的帮助下企图暗杀元首。就这样，埃尔塞被关进了集中营，而等待他的则是一场旨在诋毁英国的审判。如果不是天气突变，希特勒当天的行程就会依照原计划进行，那么埃尔塞的行动就几乎没有失败的可能性。如此一来，纳粹德国在二战中留给人们的记忆就会终止于闪电战神话，数以百万计的犹太人也会免于残酷的虐待和杀戮。然而历史没有如果，埃尔塞失败了，而他的失败反而帮助了希特勒。事后，元首宣称自己受到了神圣的庇护。在爆炸事件遇难者的葬礼结束后，纳粹党卫军的情报机构帝国保安处起草了一份报告称，慕尼黑暗杀事件让德国民众变得更加团结，同时他们对元首的爱戴也加深了。
内部反抗力量渐形成斯大林格勒战役粉碎德军神话
从1932年末纳粹党和希特勒上台以来，在德国国防军文官体系和知识分子中就酝酿着一股反思的力量。跟纳粹党卫军不同，跟突击队不同，德国国防军由传统的精英阶层组成，在纳粹党取得政权之初，国防军和文官体系曾对纳粹抱有期许，希望一个强有力的政府能够废除凡尔赛条约对德国的束缚，使德国再度成为世界性的强权。然而，国防军和文官体系的高层与希特勒最根本的差异，也许就在于他们的民族主义思想是有分寸的。在经历了一战惨痛教训之后，以国防军总参谋长贝克中将为代表的军官团不再相信战争是达成政治目标的合理手段，认为由德国挑起的战争最终会引火自焚，这显然与希特勒不断追求扩大生存空间，企图征服世界的野心有着根本性的冲突。在多次谏言希特勒无效，并两次遭到了大规模的整肃之后，一股反抗的力量逐渐在国防军和文官体系中形成。
1940年5月10日凌晨5点35分，希特勒发动了对西欧的进攻，向比利时、荷兰和卢森堡不宣而战。德国的闪电战术依然奏效，仅仅六天之后，荷兰和比利时就宣布投降，而缺乏有力领导，心理上过度依赖防线的法国军队也只在德军面前勉强支撑了六个星期就缴械投降了。1940年6月14日，德军占领了巴黎，六天之后，法国元帅贝当发出停火请求，这标志着法国的彻底战败。对于希特勒来说，德国在西欧取得的胜利是全面而彻底的。
西线战事告捷后，希特勒迅速把注意力转移到了东方。在元首看来，是时候进攻他眼中的犹太——布尔什维克帝国苏联了。1941年6月22日黎明时分，纳粹德国的宣传部长约瑟夫·戈培尔在广播中向德国人民宣布，德军即将启动进攻苏联的巴巴罗萨计划。希特勒向苏联前线派出了153个师，以及数千辆坦克和飞机，这种规模在人类战争史上从未有过。数千架德军战机仅用了几个小时就摧毁了苏联的防线，由有500万名德军士兵和4300辆坦克组成的三支部队横扫了苏联红军。在北部，他们向列宁格勒发起进攻；在东部，他们距离莫斯科越来越近；在南部，他们集中攻击乌克兰的粮食带和高加索油田。纳粹德国看起来势不可当，苏德战争初期，在德军的疯狂进攻下，苏联红军损失惨重，上百万人沦为战俘，他们中的大部分人丧命于纳粹的酷刑之下。
鲁道夫·冯·格里斯多夫：那是我收到过的最可怕的文件，上面有希特勒的亲笔签名，命令我们将所有被俘的苏联红军政委或政治领袖交给安全部门，然后就地枪决。
战争本身已经十分残酷，然而在希特勒的领导下，他的血腥只会变本加厉。国防军的每一支部队都有党卫军随行，他们负责执行扫荡行动。野蛮的逮捕、大规模的屠杀和随意的枪决，在纳粹的暴力机器面前，所有的规则和法律都已经失去了效力。在受害者群体中，共产党员占了相当大的比例，与他们相比有过之而无不及的只有犹太人。
“狼穴”会议室爆炸后的现场照片海宁·冯·崔斯考（陆军上校）：我们是士兵，不是杀手，只要我还是德国中央集团军的指挥官，就不会允许枪决政治代表和战俘的事情发生，这种事情根本就不应该发生。我们必须马上行动，即使数百年后，历史也会记得我们曾犯下的罪过。
法比安·冯·施拉布伦多夫（崔斯考上校副官）：在我看来，我们的领导人不过是一群罪犯，他们在德国和占领区内使用的违法手段不应该出现在文明国度，他们使德国蒙羞，也会把我们带向毁灭。
施拉布伦多夫是崔斯考上校在中央集团军总部的副官，在过去两年多的时间里，崔斯考找到了一群值得信赖的盟友，他们计划刺杀希特勒。然而，接连数次的尝试全部以失败告终，而与此同时，纳粹党卫军也为元首增强了安保措施，希特勒的行程完全向外界保密。当时间来到1942年秋天，苏德战争也迎来了关键性的转折一战。从1942年7月到1943年2月，斯大林格勒战役一共持续了八个月。这场战役是人类战争史上最血腥、伤亡人数最多的战役，共造成近200万人死亡。当德军一寸一寸进攻这座城市的时候，他们在每一栋房屋、每一个工厂和每一座地窖中都遇到了苏联人的顽强抵抗，这对于过去常常不战而胜的德国士兵来说是个从未有过的经历。大量德军士兵在前线饿死、冻死和战死，然而希特勒却不允许他们后退半步。1943年2月2日，已被苏联人全线包围，处于饥寒交迫状态长达数日的九万名德国士兵终于向苏联投降，其中就包括了2500名军官、24位将军和一名陆军元帅弗雷德里希·冯·保卢斯。斯大林格勒战役终结了纳粹德军战无不胜的神话。
为达成暗杀计划众英豪视死如归
在经历了关键一战的失败后，许多纳粹军官意识到他们被一个疯子愚弄了。战争是不可能获胜的，尽管曾经宣誓效忠，但他们中的许多人开始认真考虑要彻底让他们的元首停下。这时，在位于苏联斯摩棱斯克德国中央集团军的总部里，崔斯考上校准备采取行动。
海宁·冯·崔斯考：我们得知希特勒将要造访克鲁格的指挥所，这么好的机会绝对不能错过。我认为德军的最高层没有可能发动政变，他们只会唯命是从，所以为了加快速度，我决定率先行动。如果我们想要保住（自己和国家的）尊严，就必须行动。
法比安·冯·施拉布伦多夫：我们做了最后的准备。崔斯考制定的计划是这样的，为了确保成功，我们决定启用两个爆炸装置，同时我们还制作了一个外形很像能装下两瓶白兰地的木盒。我们在木盒上添置了特殊装置，以便在不破坏盒子的情况下引爆雷管。
两架从东普鲁士飞来的一模一样的飞机准备着陆，希特勒乘坐的是其中的一架，但没有人知道是哪一架，这两架飞机都有战斗机护航。早上，希特勒会见了指挥所的军官们，并在餐厅里吃了午餐。希特勒不信任任何人，在他的试吃团队里有12名试吃员，他的私人党卫军护卫厨师和医生会随时跟在他的身边。
法比安·冯·施拉布伦多夫：我们必须尽快行动，否则元首就要走了。我找到机会和勃兰特上校交谈，他和元首将搭乘同一架飞机离开指挥所。我小心地询问他能否帮我捎带一个包裹，我说我和施蒂夫上校打了个愚蠢的赌，结果我输了，要送给他两瓶白兰地，这是我编撰出来的借口。
勃兰特上校答应帮忙转送包裹，这时施拉布伦多夫需要做的只是引爆雷管。在确定完成任务后，崔斯考和施拉布伦多夫都松了一口气，之后，他们目送元首的FW200秃鹰式客机起飞，并祈祷它的终点将是地狱。
海宁·冯·崔斯考：我们知道在希特勒的专机里设有特殊的安全系统，飞机里有数个隔开的机舱，在希特勒的座位上装有防护甲板，此外，在紧急情况下他可以利用跳伞及时撤离。因此，在我们的计划中必须确保爆炸装置能够炸毁整架飞机。如果爆炸效果欠佳，至少也能在机身上炸开足够大的缺口，使飞机坠落。
在伪装机和战斗机的护送下，希特勒乘坐专机飞往柏林，此时，勃兰特上校并不知道自己把炸弹带上了元首的飞机。在斯摩棱斯克的总部里，崔斯考和施拉布伦多夫在广播旁焦急地等待着消息。
1939年，埃尔塞在这家慕尼黑啤酒馆埋下炸药，准备刺杀希特勒，结局未果。图为炸药爆炸后的景象
战地记者拍摄希特勒尸体法比安·冯·施拉布伦多夫：按照计划，炸弹应该在飞机起飞后三十分钟爆炸，根据我们的计算，那时飞机应该在明斯克上空。我们随时期盼着收到从护送元首的战斗机传来的消息说飞机爆炸了，然而我们什么都没有收到，终于，两个小时之后，从柏林发来了例行报告，说希特勒在视察了东部前线后安全回到了柏林，并按时抵达了总部，我们必须面对现实。尽管这听起来太不可思议了，我们的计划失败了，我和崔斯考都非常震惊。
事后人们得知，飞行员为了躲避因暴风雨造成的气流，提升了飞机的飞行高度，如此一来，炸弹所在的机舱内温度骤然下降，一下子冻住了用来引爆炸弹的酸液，使炸弹没能爆炸。就这样，希特勒又一次在“天公”的神助下逃过了致命的一劫。对于执行暗杀计划失败的崔斯考上校和施拉布伦多夫中尉来说，他们必须想办法收回那个可以让他们送命的假包裹。在确认行动失败后，施拉布伦多夫带着两瓶真的白兰地飞到了柏林，调换了包裹，并向勃兰特上校解释说是他弄错了。而仅仅八天之后，他们就找到了另一个使用这枚炸弹的机会。
海宁·冯·崔斯考：军事博物馆将在“德国英雄纪念日”当天安排一个仪式，那是个好机会。根据行程，元首将会参加仪式，海因里希·希姆莱和赫尔曼·戈林会陪同出席。对于我们这些决心杀掉希特勒的人来说，必须做好随时牺牲性命的准备。
1943年3月21日，格林·凯特尔和希姆莱在柏林菩提树下大街的军械库里迎接了希特勒。
海宁·冯·崔斯考：我的朋友格里斯多夫男爵在思考了一段时间后对我说，我来执行这项任务，我这么做是为了拯救这个国家。
每年的德国英雄纪念日仪式都以在荣誉厅里举行的音乐会作为开场，今年的曲目是奥地利音乐家安东·布鲁克纳的第七号交响曲。
鲁道夫·冯·格里斯多夫：我建议自愿执行这项刺杀任务的人在外套的两个袖子里都放置炸弹，找准时机点燃导火索，然后尽量靠近元首。只有这样，这位以牺牲性命来完成任务的人才最有可能取得成功。
音乐会结束后，希特勒依行程参观柏林兵工厂，查看从苏联缴获来的战利品和武器，负责执行刺杀任务的格里斯多夫将作为他的向导。在做准备时，为了方便右臂敬纳粹礼，格里斯多夫只在左边的袖子里放置了一枚炸弹，在启动引爆装置后，格里斯多夫有15分钟的时间完成刺杀任务，只要他能靠近希特勒就能确保成功。
鲁道夫·冯·格里斯多夫：元首进入展览厅时，他的副官施蒙特元帅告诉我，元首只能花五分钟时间浏览战利品，这样一来计划就不可能完成，因为我至少需要十分钟。
五分钟，这是格里斯多夫生命中最漫长的五分钟，他已经决定牺牲性命，只愿这枚炸弹能将这个独裁者炸成碎片。然而令人始料未及的是，希特勒只是匆匆浏览完战利品就结束了参观，整个过程还不到十分钟。没有人知道他是否因为察觉到了身旁的异样才匆匆离开，总之希特勒又一次毫发无损地逃脱了死神的召唤。此时爆炸装置虽然已经被启动，但还未来得及引爆炸弹，格里斯多夫正好趁着这个空当躲进洗手间拆除了炸弹，格里斯多夫毫发未损，但刺杀希特勒的行动又一次失败了。这是一周之内的第二次失败，此时大难不死的希特勒似乎并没有意识到他刚刚才与死神擦肩而过，在菩提树下大街上，元首气定神闲地检阅了军队。
希特勒与妻子爱娃·布劳恩
希特勒妻子爱娃·布劳恩
曾计划在飞机上引爆雷管刺杀希特勒的海宁·冯·崔斯考上校“女武神计划”拉开帷幕再被希特勒逃过一劫
随着德国在东线战场的溃败，盟军正有条不絮地准备在诺曼底登陆，而与此同时，希特勒没有忘记奖励他的爱将，在北非战场上立下赫赫战功的隆美尔将军。埃尔温·隆美尔被称为沙漠之狐、帝国之鹰，是纳粹德国高层军官中最有名望，也是最受德国民众欢迎的一个。然而，随着德军在战争中所面临的前景越发令人担忧，隆美尔与希特勒在如何处理德国未来问题上的分歧越来越明显。崔斯考和国防军中其他反对希特勒的军官们迫切地渴望得到一位像隆美尔这样既有威望又得民心的大人物的支持，然而隆美尔和大多数纳粹德国的军人一样无法克服内在的道德顾虑，认为自己必须遵守对元首效忠的誓言。
从1943年到1944年冬天，希特勒派遣隆美尔去加固大西洋壁垒，设置这个防御系统的目的是阻止盟军在法国海岸线上登陆。然而隆美尔清楚在当前的形势下，大西洋壁垒终将被攻破，无论怎样防守，盟军最终都会到来。事实正如隆美尔所料，登陆会在诺曼底进行，而那一天将会是最漫长的一天。1944年6月6日，1213艘战舰、736艘支援舰、864只货轮以及4126只驳船和登陆舰载着盟军的两万车辆和15.6万名士兵登上了诺曼底海滩，盟军已经成功登陆法国，现在没有什么能够阻止他们向着柏林的方向进军了。隆美尔清楚，失败已成定局，他甚至想单独和盟军的陆军元帅——英国人蒙哥马利，以及盟军的最高指挥官——美国人艾森豪威尔谈和。但希特勒却坚决反对，他坚持要求士兵们战斗到最后一刻。期间德军中的反叛集团曾经多次试探隆美尔的态度，他表现得十分犹豫。或许隆美尔能够理解和同情反叛者们的计划，但是他始终坚决反对暗杀希特勒，他认为希特勒应该被逮捕并审判。
1944年7月17日，隆美尔像往常一样视察前线部队，副官丹尼尔开车，艾尔姆特·朗上尉负责监视空中可能出现的危险情况。那时德国上空到处都是盟军的飞机，但隆美尔并不在乎，“沙漠之狐”经历过更糟糕的情况。当天下午5点，一架正在执行巡逻任务的盟军喷火战斗机在通往法国小镇维穆蒂耶尔的路上发现了隆美尔的车辆，盟军飞行员立即决定下降并轰炸这辆车。艾尔姆特朗上尉看到了正在下降的飞机，然而这时已经没有时间寻找掩护了，隆美尔命令丹尼尔加速，试图逃脱，但是笔直的公路上并没有掩体，隆美尔的座驾已经进入了盟军飞行员的射程。机关枪射出的子弹击穿了汽车，副官丹尼尔被击中当场死亡。汽车随后打滑旋转翻入了附近的一个水沟里，而隆美尔则倒在了诺曼底的草地上，头部受了重伤。对于施陶芬贝格和崔斯考等德军反叛者们来说，隆美尔的受伤是个不可挽回的损失，他们失去了最受欢迎、最具威信和最具能力的军官，他们本可以借助他的力量完成刺杀希特勒的计划，然而一切都太迟了。
在德国深陷与苏联的拉锯战不可自拔的时候，国防军中愿意加入反抗阵营的人不断增加，除了资深军官，不少年轻的军官也意识到自己已经成了魔鬼的工具。出身贵族军官家庭的施陶芬贝格是年轻的反抗者队伍中的佼佼者，也是后来柏林反抗阵营的核心。1944年的夏天，当苏联红军逼近德国边境，美英军队也已经开始部署好大规模渡海进攻的时候，施陶芬贝格和他的同伴们拟定了总代号为“伐尔克里”的刺杀计划，也称“女武神计划”。伐尔克里是日尔曼神话中一群美丽而可怕的少女，传说中她们会飞翔在古战场上寻找那些该被杀死的人，这一次，这个人就是希特勒了。
克劳斯·冯·施陶芬贝格：将军们什么都没有做到，现在该轮到上校们行动了。作为军官，我们有义务拯救德国，我们在上帝面前遵从良心，接受了这项挑战。这件事必须完成，因为希特勒就是恶魔。
“女武神计划”中的佼佼者施陶芬贝格
施陶芬贝格和另一位刺杀行动的成员执行刺杀任务的日期被定在了1944年7月20日，在柏林，施陶芬贝格和他的副官海夫腾一起前往拉斯登堡附近，希特勒的军事指挥部“狼穴”。从1941年夏天起，希特勒就在“狼穴”里度过了大量时间。“狼穴”位于东普鲁士的丛山密林中，有带刺的铁丝网包围，仿佛“修道院与集中营的混合体”。在施陶芬贝格的手提包里装有两枚炸弹，这两枚炸弹正是之前在斯摩棱斯克和柏林都没能引爆的炸弹。作为一名上校和普鲁士伯爵，施陶芬贝格曾经是支持希特勒掌权的德国贵族军官之一，他是个出色的人才，曾经在北非战场隆美尔元帅的麾下作战。1943年，施陶芬贝格在北非战场上受了重伤，失去了一只眼睛、整个右手和左手的两根手指。从1938年的排犹行动起，施陶芬贝格就对希特勒产生了怀疑。随后，当纳粹领导人一步步将德国推向战败的深渊，而希特勒又不断发布诸如枪杀所有布尔什维克政委等恐怖命令时，施陶芬贝格才逐渐看清了他的元首的真面目。
1944年夏天，施陶芬贝格被任命为国民卫队总司令的参谋长，这样他可以经常接近希特勒。他把反派集团谋划好的“女武神计划”的计划书经过一番伪装后拿给希特勒审阅，果然，希特勒像往常一样没有看文件就签了字。就这样，陷阱已经布下，修改过的计划书可以掩护反叛集团的军官们为政变做准备，并在适当的时候控制柏林。杀死希特勒、启动“女武神计划”、建立新的政府，德国的命运掌握在施陶芬贝格的手里。两个半小时之后，施陶芬贝格和海夫腾抵达了希特勒的“狼穴”。他们面前就是元首的堡垒，德军将领的战略会议通常是在这堵厚实的水泥墙背后召开的，施陶芬贝格计划在这里实施暗杀行动，厚重的水泥墙将会增强炸弹爆炸时所产生的冲击力，这让这里成为了理想的行动场所。然而与日期相左的是，由于当天天气炎热，装修工程尚在进行，希特勒选择了另一间营房作为开会地点。12点20分，在向希特勒和他的部下打过招呼后，施陶芬贝格提出由于天气太热，他想去梳洗并更衣，希特勒和他的随从们则前往营房的会议室。这时，施陶芬贝格被告知了另一件令他始料未及的事，因为当天下午墨索里尼将要来访，所以原定的会议被提前了一个小时。
克劳斯·冯·施陶芬贝格：我请求去下洗手间，那天很热，我身上明显的战争伤痕让别人不敢质疑我。与地下掩体比起来，会议室不太可能加强爆炸的效果，所以我们认为引爆两枚炸弹比较保险。海夫腾把装有炸弹的手提包交给我，我们在炸药里安装了两个引爆装置。突然我听到门外有人叫我，说是有我的电话，是菲尔基贝尔将军打来的。当时第一枚炸弹已经设置好了，然而没有时间设置第二枚了，它还在海夫腾的手提包里，现在只有一枚炸弹，但是没关系，它应该够用了。
12点25分，大约20名德国高层军官聚集在希特勒的身旁，凯特尔元帅报告了东线的战况，希特勒一边聚精会神地听着一边研究着地图。12点30分，施陶芬贝格进入了会议室，他向勃兰特上校打过招呼后，就把手提包放在桌子下面靠近希特勒的地方。
克劳斯·冯·施陶芬贝格：我把手提包放在了桌子下面勃兰特上校的脚旁，我告诉他，我会离开一会儿，因为要给柏林打个紧急电话。当时没有人觉得异常，因为参加会议的军官都很忙，需要经常给前线打电话。就这样，一切准备就绪了，现在只需要耐心等待。
会议室内，勃兰特上校突然觉得放在他脚边的手机包很碍事，于是就把它挪到了靠在支撑橡木桌的一根粗柱子上，然而正是这个看起来不经意的动作让希特勒再次逃脱了必死的命运。吊诡的是，这位勃兰特上校正是上一次在不知情的状况下将装有炸弹的白兰地酒盒带上希特勒私人飞机的人。12点40分，施陶芬贝格已经离开了会议室，静静地等待着那一声巨响。
克劳斯·冯·施陶芬贝格：我的脸被烧得灼热，希特勒一定是死了，不可能有人能幸免于这样的爆炸。
会议室被炸得四分五裂，士兵们手忙脚乱地把伤者从废墟中拖出来，施陶芬贝格确信希特勒已经死亡，他亲眼看到元首被抬上了担架。12点47分，施陶芬贝格和海夫腾迅速冲进车里赶往机场，他们必须尽快赶回柏林与反派集团的其他人会合，反叛者们相信他们的同伴已经切断了“狼穴”和柏林之间的一切联系。然而他们在匆忙之中却忽略了一些事情，元首遭遇不测的消息已经被泄露了出去。下午1点15分，施陶芬贝格顺利通过了层层检查抵达机场，准备前往柏林，他深信刺杀任务已经成功完成，希特勒死了。
希特勒自杀后的照片与新闻报道在柏林，“女武神计划书”已经下发，身为反派集团领袖之一的贝克将军组建了临时政府，在柏林，反叛者们的同伴奥尔布里希特将军和库伊尔恩海姆上校正在等待启动计划的命令。在宝贵的三个小时过去后，施陶芬贝格终于抵达了柏林，他告诉反叛集团的同伴们，希特勒已经被炸死。下午4点，“女武神计划”终于启动，所有参与“女武神计划”的军官们都收到了装有简要命令的密封信函，信中说是纳粹党卫军的所有头目，包括戈林、鲍曼、希姆莱和戈培尔在内的最高领导人都将被立刻逮捕并解除武装。然而，所有这一切都没能发生，当天黄昏将至的时候，从柏林的扩音器里突然传来了一个声音，这是元首的声音。“一小撮图谋不轨、不知羞耻的军官们组织了反叛军想要谋杀我”，这时希特勒依然生龙活虎，就在爆炸发生仅仅几个小时之后，他就换上了新的军装，在火车站迎接了他的好朋友墨索里尼。他对墨索里尼说，我想这件事确认了上天给我的使命，我不会遭到厄运，一切都将逢凶化吉。装有炸弹的手提包被意外挪了位置，坚固的桌子腿和木质的墙面吸收了冲击力，施陶芬贝格错失了设置第二枚炸弹的机会，或许这些因素使希特勒又一次奇迹般地死里逃生。
难逃命运安排以自杀告终
在告别墨索里尼之后，希特勒愤怒至极地启动了针对反叛分子的报复行动，手段残忍至极。刺杀行动失败，当晚施陶芬贝格上校、海夫腾以及反叛集团中的奥尔布里希特将军、库伊尔恩海姆上校全部被捕，他们未经审判就由弗洛姆将军宣布了死刑。为了保全自己，弗洛姆背弃了反叛集团，这些人死后就没有人能证明他曾经参与过反叛行动。临近午夜时，施陶芬贝格和他的朋友们被执行枪决。起初按照传统，他们以身穿军装、佩戴奖章方式下葬，然而愤怒的希特勒把他们的尸体挖了出来，扯掉了他们身上的奖章，然后火化了尸体。对于刚刚晋升为将军，同时也是反叛集团主要策划者之一的崔斯考来说，是时候留下遗言了。为了保护妻子和孩子们，崔斯考决定把自杀伪装成遭遇到了突然袭击。在东线战场的森林里常常有苏联游击队出没，他们时常会出其不意地袭击德军，7月21日清晨，位于东线战区的奥斯特鲁夫上空薄雾漫天，崔斯考在留给妻子的遗言中写道，“只有心中一直记得童年的梦想，并相信这些梦想能够实现的人，只有像孩子一样，无论遭遇多少嘲弄总能勇敢生活，直到死去的人，才是一个真实完整的人。现在全世界都在攻击和中伤我们，但我依然相信我们所做的是正确的，希特勒不仅是德国的敌人，也是全世界的敌人。几小时之后，当我已经离开这个世界，向上帝诉说那些我们曾经做过的以及还未来得及去做的事情的时候，我相信我会得到公允的评价。上帝曾向亚伯拉罕保证，只要后者能在这座城池中找到十个正直的人，他就不会毁灭这里。我希望上帝会看到我们曾经做过的努力，也希望因为这些，上帝可以宽恕德国。我希望你能见证我的离去，我不想死在敌人的手上，永别了，我们天堂见。”被剥夺了军衔的反叛者们身着便服，出庭接受审判，而等待他们的只有死刑。审判由罗兰德福莱斯勒法官主持，他是一名狂热的纳粹分子，已经对上千名反叛者宣判了死刑。
在这次刺杀行动中，有约两百人被宣判死刑，其中包括1名元帅、19位将军、26位上校、2名大使、7名外交官、1名部长、3名秘书长以及帝国的警察局长。希特勒曾经命令反叛者们全部都该像牲口那样被绞，于是，为了使吊死的过程更加缓慢以加剧痛苦的程度，用于套在反叛者脖子上的麻绳都被换成了钢琴线。此外，为了满足元首的个人喜好，纳粹宣传部门还对死刑过程进行了录影，死亡没有马上降临，痛苦大约持续了20分钟。每晚，审讯的照片和录影带都会被送到希特勒的住处，死刑执行后，柏林市政府向死者家属寄去了500马克的账单，其中的125马克是付给刽子手的工资。
希特勒处死叛乱组织核心人员的院子1944年10月18日，希特勒为他最倚重的陆军元帅埃尔温·隆美尔举办了国葬。在悼词中，德军高级将领伦德施泰特说道，他的心是属于元首的。然而就在四天前的中午，两位将军来到了隆美尔的家里，向他提出了一桩台面下的交易。在针对“女武神计划”的调查中，一些反叛军官提到了隆美尔的名字，在得知隆美尔可能与反叛集团有染后，震惊的希特勒给了他的爱将两个选择，要么面对人民法庭的审判，要么带着荣誉自杀，如果选择后者，家人不会受到牵连。尽管从未表态赞同刺杀希特勒的计划，隆美尔在得知了元首的安排后还是平静地选择了后者。在吻别了妻子和儿子后，他跟着两位将军上了车，五分钟之后，隆美尔吞下了两粒氢化物胶囊。这位丘吉尔口中伟大的将军、纳粹德国最卓越的战争英雄就这样死去了。
1939年11月8日，在慕尼黑啤酒馆实施的暗杀行动失败后，乔治·埃尔塞一直被关在集中营里，他被称为希特勒的囚犯。1945年4月9日，依照希特勒本人的命令，两名党卫军军官在达豪的牢房里枪决了埃尔塞。1945年4月20日，希特勒56岁生日当天，从苏联发射的第一枚炮弹落在了柏林，这之后两百枚炮弹接踵而至。为了阻止苏联T-34坦克的进攻，残余的德军将武器分发给了老人和小男孩们，希特勒派出的最后一支纳粹军队是由一群不满十二岁的孩子组成的，希特勒在向他们敬过军礼，把他们送上有去无回的死亡之路后回到了自己的堡垒，从此再也没有出来。
二战中欧洲战场的最后一场重大战役——柏林战役持续了十多天。对于德国人来说，这是一场艰苦而绝望的战役，双方都遭受了重创，大约两千辆苏联坦克被德国童子军击毁。柏林不想投降，但一切都已经太晚了，延续了将近一千年的德意志帝国终于在纳粹上台不到二十年后走到了尽头。1945年4月29日凌晨1点，一场简短的婚礼在希特勒的地下掩体中举行，陪伴了希特勒13年的情人爱娃·布劳恩终于嫁给了她的元首，证婚人是戈培尔和鲍曼。宾客们与新人共饮了几杯气泡酒，幸福的爱娃·布劳恩如愿成为了希特勒夫人。凌晨3点，希特勒向他的秘书口述了遗书，遗书共达三页。上面写道，“我和我的妻子不愿遭受审判或投降所带来的屈辱，所以我们选择死亡，我们希望尸体能够在这片我为人民服务了12年的土地上火化”。4月30日星期日，苏联人包围了总理府，德国国会大厦上空升起了一面苏联红旗。下午3点30分，希特勒和爱娃回到了房间，爱娃选择了服毒，而希特勒朝着自己的太阳穴开了一枪。下午3点50分，希特勒夫妇的尸体被搬出了地下掩体，随后，他的副官等人在尸体上浇上了两百升汽油点燃焚烧。这样，希特勒在自己挑选的时间、地点，以自己希望的方式死在了自己的手上。
20世纪初，德国人还在舔舐第一次世界大战的伤口，还没有从战败的痛苦和耻辱中缓过神来，诗人施特方·格奥戈就“预言”，诞生那个唯一拯救者的时代将会到来，他所呼唤的那位拯救者会砸碎锁链，把秩序扫进垃圾堆，让伟大的再次成为伟大。1933年，希特勒正式以拯救者的形象出现在了满怀期待的德国人面前。12年间，希特勒以他的种种作为使世界陷入混战，让违背人性的种族主义政策大行其道，生灵涂炭，哀鸿遍野。在那个暗无天日的年代，无数的德国军人、文官和民间的反纳粹人士以各种方式参与了策划政变或者是刺杀希特勒的行动，虽然这些富有勇气的尝试和牺牲最终都以失败告终，但正如执行“女武神计划”的另一位关键人物格里斯多夫所说的那样，“政变的目的已经不在于是否成功，而是德国反抗人士要向世界和历史证明，德国反抗阵营曾经勇于投出决定性的一掷，他们的正义感和勇气让世人铭记，无论在哪个黑暗的时代，都会有良知的力量在奋斗，这才是人类进步的深流。”
德国抵抗力量纪念中心的一面纪念墙，上面贴满了参与刺杀希特勒行动的其他德国官员照片