文/梁瑞龙1
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5“这个鸟儿生就的仙风神韵，入得人眼就是一股清丽，沁人心脾。头顶一抹丹红，长长的紫黑的喙的尖头竟然是红色，两条细长的腿红色惹眼，白色的翅膀的内里却是红色的，像是白面红里的被子，通体嫩白中点缀着这几点丹朱，凭想象尽可以勾勒它的美妙了。”作家陈忠实先生描绘的这种鸟儿，便是世界级珍禽—“东方宝石”朱鹮（图1，中国2000年；图2，马尔代夫1997年）。
吉祥之鸟
朱鹮，又名朱鹭、红鹤、日本凤头鹮，中型涉禽，属鹳形目鹮科，东亚地区的特有物种，国家一级保护动物。朱鹮已经在地球上生存了6000万年，是和大熊猫一样的孑遗物种（图3，贝宁1996年）。
最早记录朱鹮的文献是2100多年前的《史记》，称朱鹮为“翾目”。朱鹮凤冠赤颊，羽毛如霞映雪，美若仙子（图4，几内亚2008年），历来为文人所吟咏。南朝陈后主陈叔宝这样描写朱鹮：“参差蒲未齐，沈漾若浮绿。朱鹭戏频藻，徘徊流涧曲。涧曲多岩树，逶迤复断续。振振虽以明，汤汤今又嘱。”说的是朱鹮在“浮绿”荡漾的水湾里流连徘徊，嬉戏觅食，终日不倦。还有“因风弄玉水，映日上金堤”“欲向天池饮，还绕上林飞”“日里飏朝彩，琴中伴夜啼”等赞美朱鹮的优美诗句流传至今。
朱鹮性情温顺，身姿俏丽，民间自古就将其视作吉祥幸福的象征，朱鹮在谁家房前屋后停歇或在树上筑巢垒窝，是件很吉利的事，说明这里风水好、主家人品高。1999年在陕西西安举办了第四届全国城运会，东道主特地选择朱鹮作为吉祥物（图5，吉祥物“庆庆”设计者阎评老师签名封）。
朱鹮的拉丁学名是Nipponianippon，直译是“日本的日本”，可见讲朱鹮就绕不开日本（图6，日本1981年）。朱鹮是日本文化中的圣鸟，被视为仙女的化身；朱鹮的羽毛是日本皇室仪式上必须的供奉物，也是某些宗教仪式中不可或缺的圣品，日本民间将朱鹮翎羽作为辟邪之物；传统歌曲中亦不乏对朱鹮的赞颂；东京至新泻间的上越新干线还有列车命名为“朱鹮”号（图7，日本1982年）。1960年5月24日，为纪念在东京召开的第十二届国际鸟类保护会议，日本邮政发行1枚纪念邮票，图案是一只金鸡独立的朱鹮侧身像，这是世界上第一枚朱鹮邮票。
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10濒危之鸟
美丽的朱鹮曾是东亚大地上繁盛活跃的鸟类（图9，坦桑尼亚1998年），广泛分布于日本、朝鲜半岛、前苏联西伯利亚东南部，我国北起兴凯湖、南至海南岛、东到闽台、西达甘肃天水，都曾有朱鹮的身影。但20世纪上半叶以来，由于大肆狩猎捕杀和森林乱砍滥伐、化肥农药污染等人类活动造成的生态环境急剧变化，以及朱鹮幼鸟成活率低等原因，其种群数量急剧减少，分布区域越来越小。虽然人们将朱鹮列为“天然纪念物”、“国际保护鸟”，并采取保护措施，却难敌现实的残酷，前苏联、朝鲜半岛和日本（图10，日本1999年）的朱鹮先后于1963年、1979年、2003年灭绝。
在中国，自1964年从甘肃省康县采获3只朱鹮标本后，十余年间再无朱鹮的踪影。经过3年多时间、跋涉17个省份、行程数万公里的艰苦探寻，1981年5月，中国科学院动物所刘荫增教授一行终于在秦岭南麓的陕西省洋县境内找到世界上最后的7只朱鹮，一时间轰动世界动物学界。这一事件还被写成故事《朱鹮飞回来了》，编入小学语文课本。感谢大秦岭山高林密、物种丰富，人类活动影响较小，才使朱鹮幸运地与死神擦肩而过。1984年5月，我国发行了T94《朱鹮》邮票一套3枚（图11—13），以宣传保护朱鹮的紧迫性。
重新发现朱鹮后，我国立即采取多重保护措施：改善朱鹮生存环境，科学干预朱鹮种群繁殖，成立国家级保护区，选择异地进行野化放飞等等。经过35年的不懈努力，一度挣扎在生死线上的朱鹮种群数量现在已逾2000只，其中野外数量约有1500只，飞翔在陕西多处及河南信阳、浙江德清等地，基本摆脱了灭绝的危险。毋庸置疑，中国的朱鹮保护工作是世界濒危物种保护的成功范例。笔者所在单位距铜川市柳林镇“朱鹮野化放飞基地”30公里，曾数次赴那里观赏朱鹮，并制作了一些朱鹮纪念封片（图14，2016年3月28日“放飞千日”极限片）。
友好之鸟
在朱鹮拯救取得明显进展后，“秦岭仙子”光荣地担当起“外交使者”的重任，通过出借或赠送的形式，为增进中国与他国的友谊做出了独特贡献，成为友好的象征、交流的纽带。
1981年5月，我国在洋县重新发现朱鹮后，日本便给予了极大关注。1985年两国签订《中日共同保护朱鹮计划》，同年底，中国的4岁朱鹮华华飞赴日本，与日本的“老姑娘”朱鹮阿金结缘。日方盼望华华的到来能使其本土朱鹮摆脱难以繁衍的困境，但厮守3年，这场“国际婚姻”无果而终。1994年，中国出借给日本1只朱鹮，无奈水土不服，客死东瀛。1998年江泽民主席访日，赠送给日本友友和洋洋两只朱鹮。这对朱鹮次年东渡扶桑，不久便产卵并成功孵化出1只雄性小朱鹮优优，引起日本举国轰动，成为一对明星鸟。1999年7月日本发行《佐渡的朱鹮》邮票，其中一枚特别选择了友友和洋洋相伴而栖的照片，背景是蓝天、白云和金色稻田，画面温馨。2000年朱镕基总理和2007年温家宝总理访日时，也分别向日本赠送了朱鹮。目前，日本的朱鹮种群数约400只，都是中国血统（图16，日本2009年；图17，日本2015年）。此外，由上海歌舞团创作的、艺术地表现朱鹮往世今生的舞剧《朱鹮》，曾于2014年赴日演出，反响热烈。
在朱鹮的另一块故土韩国，也对朱鹮重新回归充满期待。2008年胡锦涛主席出访韩国，决定赠送韩国一对朱鹮，用于双方合作开展朱鹮繁殖研究，扩大朱鹮生存区域。韩国成为继日本之后国礼朱鹮的第二个受赠国。2013年，中韩两国达成合作保护朱鹮的意向，中国再次赠送给韩方两只朱鹮。目前韩国已繁殖有五六十只朱鹮。韩国希望到2018年能成功繁殖出100只朱鹮，并计划逐步进行野外放飞。期待朱鹮将来也能登上韩国邮票。
“羽毛如翦色如染，远飞欲下双翅敛”。衷心祈愿朱鹮家族“鸟丁”兴旺，在更广阔的青山绿水间翱翔（图18，塞拉利昂1989年；图19，格林纳达2013年），与人类共享生活的美好。
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