邮与鸡，一指通信组织，一为家禽，典型的风马牛不相及。然而，历史上，两者就偏偏发生了联系，于是，就有了说道。
说到邮与鸡的联系，最先想到的就是祖逖的闻鸡起舞。据《晋书·祖逖传》载：祖逖“与司空刘琨俱为司州主薄，情好绸缪，共被同寝。中夜闻荒鸡鸣，蹴琨觉曰：‘此非恶声也。’因起舞。”荒鸡，乃不按时而鸣之鸡，古人以为不祥。祖逖却不以为然。闻鸡中夜而鸣，便叫醒好友刘琨，一起操剑练武。后来，两位都成为国家栋梁之材：祖逖被封为镇西将军，刘琨做了征北中郎将。闻鸡起舞，也成为激发斗志、奋勉自励的代名词。中国邮政于2010年4月发行《成语典故（二）》邮票一套4枚，“闻鸡起舞”成为其中第4枚。
祖逖出生贫寒，从小立志报国，最终实现理想和抱负，完全是正能量。与之形成鲜明对照的是唐朝皇帝李隆基，即史称唐玄宗、唐明皇的那位。其在位40年，前期曾赢得“开元之治”，后期又遭天宝年间的“安史之乱”。这厮的功过是非姑且不论，他在中国邮驿史上留下了动用驿传快马，“飞驰以进”，专为杨贵妃送荔枝的“案例”，让人数落至今。著名的如，晚唐杜牧：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”（《过华清宫绝句》）；宋代范成大：“露叶枫枝驿骑传，华清天上一嫣然”（《妃子园》）等。宋人朱翌《太平御览》《唐书》等也都有记载，可谓“丑”名远扬。从史书看，这荔枝，起初是从四川涪州（今重庆涪陵）到长安，不仅有千里之遥，且又有蜀道之难。后来改从南海（今广州、番禹一带）进，则远不止是千里，而是几个千里了。如此劳民伤财，骄奢淫逸，只为博妃子一笑，可怜那些驿夫、驿马！
乍一看，这里有“邮”无“鸡”。岂不知，这唐明皇还真与鸡有缘。他生于公元685年，岁在乙酉，属鸡。因酷好斗鸡，他的属相就常被人议论，甚至将其败绩与之联系起来。宋代顾文荐《负暄杂录》谈到李隆基时写道：“禽虫之微，善于格斗，见于书传者，唐明皇生于乙酉而好斗鸡，置鸡坊、鸡场，见之《东城老父传》。”
唐人陈鸿《东城老父传》载，李隆基即位前就好斗鸡；当上皇帝后，在宫内建鸡坊，“索长安雄鸡，金豪、铁距、高冠、昂尾千数，养于鸡坊”，派五百人专司驯鸡。上有所好，下必甚焉。于是，域内养鸡驯鸡成风。有钱的倾家荡产买鸡，没钱的以假鸡为戏。长安有位名叫贾昌的少年，“矫捷过人，能抟柱乘梁，善应对，解鸟语音”，驯鸡很有一套，被称作“神鸡童”。一次，皇帝出游，被发现，召至宫中，命其为五百驯鸡者的头儿。于是，飞黄腾达，皇上“金帛之赐，日至其家。”开元十三年，唐明皇封禅泰山，贾昌“笼鸡三百”随行。其父死于泰山下，“得子礼奉尸归葬雍州。县官为葬器丧车，乘传洛阳道。”时人为之语曰：“生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书。贾家小儿年十三，富贵荣华代不如……父死长安千里外，差夫持道挽丧车。”这是典型的父以子贵。“差夫持道挽丧车”倒也罢了，恼人的还在于县官捧臭脚，“为葬器丧车，乘传洛阳道”，即通过驿传，送回老家。
一为爱妃，一是玩伴，皇上使驿运荔枝，县官用驿送死尸，假公济私，上行下效。前者，杜牧正话反说，“无人知”分明是有人知；后者，讲究排场，唯恐无人知。风气之坏，以至于斯。难怪《东城老父传》上说：“上生于乙酉鸡辰，使人朝服斗鸡，兆乱于太平矣。上心不悟。十四载，胡羯陷洛，潼关不守。”
“葬器丧车”令人想到白鸡之梦。按民间习俗，丧事称白事；白鸡之梦，则不是好兆。白鸡之梦出典《晋书·谢安传》。“传”上说，谢安晚年患病，自觉不妙，给家人说起其做的一个梦：“昔桓温在时，吾常惧不全。忽梦乘桓舆行十六里，见一白鸡而止。乘桓舆者，代其位也。十六里，止今十六年矣。白鸡主酉，今太岁在酉，吾病殆不起乎！”桓温乃东晋大司马，曾独揽朝政大权。说来，这桓温在书信史上还书有一笔，乃著名“空函”的当事人之一：当年，他给郁郁不得志的殷浩写信，透露朝廷拟启用其出山之意；后者官迷心窍，回信写好，嘀嘀咕咕，装入信封又掏出来，“开闭者十数，竟达空函。”因此，“大忤温意，由是遂绝。”殷浩做官美梦彻底破灭。桓温死后，谢安代之。谢安梦醒认为代桓温之位，掌权十六载，逢鸡年而遇“太岁”；“太岁”乃不吉之神，由此断定自己将不久于世。史载，谢安卒于385年，岁次乙酉，果然是鸡年。
另据《太平御览》引《春秋说解辞》：“鸡为积阳，南方之象。火，阳精。物炎上。故阳出鸡鸣，以类感也。”因了“雄鸡一唱天下白”，鸡被誉为太阳的精灵，光明的使者，甚至有“太阳鸟”之称。“日中有金鸡，乃酉之属。”（明代杨慎《艺林伐山》）酉代表八月，因而《释名》有云：“酉，秀也，秀者物皆成也。”成即成熟。意谓每到八月，即收获的季节。中华古代天文学将生肖酉鸡同星宿相结合，于是，酉鸡与太阳攀上了“亲戚”。古人观星，常将几颗相邻的星视为一组，称作星宿。他们在周天选择了二十八个星宿，围成一圈，用以做观察太阳、月亮和金木水火土五星运行的标志。二十八星宿遂成为“刻度”和“丈量”日月五星运动的标尺。那么，“宿”是什么？宿就是停留。俗话说，住一宿，就是停留一夜。王充《论衡·谈天》：“二十八宿为日、月舍，犹地有邮亭为吏廨矣。”
廨者，古官吏办公处所之谓也。邮亭吏廨，当然就是指邮亭，或曰驿站。二十八星宿围成一圈，就如同天下驿站星罗棋布一般，各就其位，各司其职。啧啧！邮与鸡在此又拉上了关系。这也从一个侧面说明，在古代，驿站如星宿经天那样，是一个不可或缺的存在。（责编：尹璐）