四川省彭州市是著名的牡丹之乡，也是中国曲艺之乡，其市花就是牡丹花，而中国曲艺最高奖就是“牡丹奖”。为让艺术“牡丹”和景致牡丹“花开并蒂”，进一步繁荣曲艺创作，延展曲艺理论研究的深度和广度，为广大人民提供更多更好的曲艺作品，中国曲协与彭州市委市政府于2018年4月8日至15日共同主办了首届中国·彭州曲艺牡丹嘉年华系列活动，精心策划组织了开幕式暨中国曲艺牡丹奖艺术团“送欢笑”演出、全国青年曲艺工作者联盟成立、牡丹讲堂、中国曲艺牡丹奖艺术团小分队进乡镇巡演、新时期中国曲协会员管理暨基层曲协建设调研、讴歌改革开放40周年“乡村振兴”采风创作六大主题活动。
4月9日上午，全国青年曲艺工作者联盟在四川彭州丹景山镇举行成立会议。会议推举出由51人组成的全国青年曲艺工作者联盟理事会，范军为理事长，张旭东、苗阜为副理事长。随后会议对《全国青年曲艺工作者联盟章程》进行了仔细审议和庄严表决，当《全国青年曲艺工作者联盟章程》获得一致通过时，全场响起了热烈掌声。与会者一致认为，中国曲艺事业要在新的时代获得整体发展，就需要曲艺工作者摒弃过往单打独斗的陈旧思想，牢固树立协调发展、共同繁荣的新思想，心往一处想、劲往一处使，在曲艺事业的整体繁荣中充分实现个人价值。有思想、有理想、有活力、有干劲的青年曲艺工作者是推动中国曲艺事业向前发展的有力保证，青年联盟将为全国青年曲艺工作者提供一个协调的机构和沟通的平台，有助于青年曲艺工作者们在更广的范围内良性交流并加速实现资源共享。
在搭建、维护平台同时，曲协系统更要注重完善自身建设，切实履行新时代新职能。为不断加强基层曲协组织建设，夯实曲协组织的群众基础，充分发挥曲协组织的桥梁纽带作用，4月10日上午，中国曲协分党组书记、驻会副主席、秘书长董耀鹏与彭州曲艺工作者举行了“加强新时代个人会员发展管理服务工作暨基层曲协组织建设”座谈会。与会者详细介绍也了解了彭州曲协的建设情况和新曲艺组织在彭州的经营状况，探讨了在新时代信息化条件下，如何创新会员发展管理服务工作，如何提高业务培训、采风创作的手段、方法和内容，如何构建新时代曲协网络管理服务体系等一系列问题。
4月9日至10日，中国曲协分党组书记、驻会副主席、秘书长董耀鹏，中国曲协北方鼓曲艺委会秘书长杨菲，中国曲协副主席、四川文联副主席、四川曲协主席张旭东，连续在彭州丹景山镇牡丹讲堂为全国青年曲艺工作者联盟成员及彭州文化工作者授课。
董耀鹏以“践行新思想奋斗新时代绽放新征程”为主题，详细讲述了三者之间严密的逻辑关系。听课者深受启发，充分认识到习近平新时代中国特色社会主义思想就是在伟大时代、伟大实践中创立的伟大思想。所以全面深入学习近平新时代中国特色社会主义思想是文艺界在新时代追求新发展的不二法门。新的思想引领新的时代，新的时代要求文艺工作者有新的追求，十九大报告强调我国发展要坚定道路自信、理论自信、制度自信、文化自信，这意味着我国不仅要重视人民建立于物质基础上的“硬需求”，也要重视从精神文化到政治生活、从现实社会地位到心理预期、价值认同等等方面的“软需求”。在满足人民“软需求”方面，文艺工作者大有可为。
我国上下五千年的历史，纵横九万里的幅员，为曲艺艺术丰富多彩的发展提供了深厚的土壤，曲艺要在新的历史时期取得新的发展，广大曲艺从业者就要加强互动交流，共同为人民群众提供更多更好的艺术作品。杨菲结合自己多年的曲艺从业经历，深入浅出地为彭州文化工作者介绍了天津时调、八角鼓、梅花大鼓等多种北方鼓曲形式。尽管嗓子因为感冒而有不适，她还是坚持演示所讲述的每种鼓曲，以加深听众的印象，让川中的文化工作者对北方鼓曲有更立体地了解。
曲艺是最接地气的艺术形式，曲艺工作者对“曲随时代艺为人民”的理解也应非常深刻。曲艺不但要为人民群众送去欢乐，还要引导人民群众思考生活、扬正黜恶。谐剧《麻将人生》是张旭东的代表作品之一，他在作品中惟妙惟肖地刻画了一个终日耽于牌桌万事不顾的形象。这个作品让观众百看不厌的同时，也能让他们明白不良生活习性的危害。在讲堂上，张旭东再现了《麻将人生》的经典段落，在笑声中启发彭州文化工作者，只有深入观察、体验生活，才能将文艺作品的艺术价值和社会价值统一起来，才能真正推动文艺事业、曲艺事业的不断发展。
百姓的生活是大海洋，艺术工作者投入这片海洋中就会如鱼得水，否则就会干涸。多到基层演出，是为了传承艺术，也是为了践行“送欢笑到基层”的责任。4月9日晚，首届中国·彭州曲艺牡丹嘉年华开幕式暨中国曲艺牡丹奖艺术团“送欢笑”走进四川彭州专场演出在彭州丹景山镇牡丹文化广场举行。中国曲协、四川省文联、成都市委宣传部、成都市文联和彭州市的有关领导和嘉宾为本次嘉年华揭幕。在“送欢笑”演出中，郭达、李金斗、奇志、叮当、范军、李菁、苗阜、王声、杨菲、夏吉平、庄丽芬、陈靓、张伟、刘芓君、明男男等曲艺名家新秀先后登台，为彭州百姓献上了一席丰盛的文化大餐。
4月10日，中国曲艺牡丹奖艺术团多支艺术小分队，分别走进彭州丹景山镇、葛仙山镇、敖平镇，为基层群众送去丰富的精神文化食粮。尽管当日气温骤升，但演出地周边的群众依然乘兴而来，并为艺术家们精湛的表演鼓掌喝彩。群众的热情极大的感染了曲艺工作者们，来自武汉说唱团的青年演员徐宁说：“这种面对面的演出，更有助于直接了解观众的喜好，我们行话叫‘压场子’，如果你在创作时想到节目中这块应该有包袱、有掌声，而在演出中却没有反应，那么你就得思考这是由于表演不到位还是气口不对，抑或是唱腔或剧情有问题？总之，好的作品必须要在与观众面对面的表演中千锤百炼。”
表演考验演员的舞台功夫，也考验作品的饱和度。一个能长久立在舞台上的曲艺作品必然饱蕴生活的真谛。因此，嘉年华组委会于4月11日至14日组织多位优秀曲艺创作者持续深入彭州基层进行采风创作活动。
4天的采风活动让创作者们全方位看到了彭州乡村的发展，更深刻了解到这一发展的重要原因。
岳付飞是彭州磁峰镇小石社区党支部书记，创业有成的他为了带领家乡人民走向共同富裕，毅然于2017年返回小石社区并被村民推荐为党支部书记。岳付飞坦言，他的这个决定最初很不被家人理解。“为什么你要撇开已具规模的企业，回来赚这1800块钱呢？这连你上班的油钱都不够！”家人的质疑没有动摇他的决心，他的心中有着最朴实但也最崇高的家国情怀，“如果你要帮助一个人，那只是杯水车薪。授人以鱼不如授人以渔，我的目标是用我的经验影响一大片人。”他积极联系学有所成者返回或来到小石，用科学武装村民的头脑；他充分发扬民主精神，什么事都和大家协商着来；他积极拓宽发展渠道，多种措施并举力求让村民富起来。
彭州乡村的发展关键在于有一大批岳付飞式的乡村干部在不断探索、勇敢前行。而曲艺要有情有趣，就要有人有事。在4天的采风行程中曲艺创作者们先后深入濛阳镇、九尺镇、通济镇、磁峰镇、新兴镇、白鹿镇、葛仙山镇、龙门山镇和小鱼洞镇等9个城镇。在白鹿镇他们重点参观了汶川大地震中的“最牛教学楼”并详细了解10年前的那场浩劫中涌现的可歌可泣的英雄事迹；在龙门山镇宝山村他们认真学习体会宝山村老书记贾正方的事迹；在小鱼洞镇他们与渔民交谈，询问包括用水、饲料、加工在内的冷水鱼养殖产出一系列方法。山西曲协副主席、曲艺作家暴玉喜感叹道：“山西有面食，各家有各家的作法；彭州有发展，每个镇都有不同的人和事，这就是我们创作的源泉。”
4月14日晚，曲艺创作者们在彭州牡丹云锦酒店会议室举行座谈会。主持座谈会的中国曲协副秘书长李蓉感谢各位曲艺作者的辛劳，她希望各位作家能够再接再厉，以具有代表性的乡村干部和精彩的乡村振兴发展故事为原型，体现曲艺艺术的创造性转化和创新性发展，打造精品力作，用好的曲艺作品推动乡村曲艺文化乃至曲艺艺术繁荣发展。