叶圣陶与《开明国语课本》

［摘要］叶圣陶作为文学研究会的主力和干将之一，其文学成就引人瞩目，他还是一位优秀的编辑家，可谓作家式编辑家。他在1932年编撰的《开明国语课本》充满童趣，内容经典至今仍受赞誉。《开明国语课本》成功的关键在于以下三个方面：一是在教材内容上，叶圣陶倾心推出原创经典儿童文学作品作为课文；二是在教材发展史上，它树立了民国语体文教材的范本；三是在教育宗旨上，它注重对孩子们人文精神的培育，昌明现代教育精神。由此可见，叶圣陶准确抓住了小学语文教育的本质，形塑和推升了小学语文教育水准，彰显出以质量取胜的教育特质。这是《开明国语课本》成为经典教材的根本原因，对于今天小学语文教材的革新仍有积极的启发意义。

［关键词］叶圣陶《开明国语课本》作家式编辑家

［中图分类号］G23

［文献标识码］A

在中国现代文学史上，叶圣陶是一位成就卓著的作家，还是编辑家和教育家，其文化身份是多元的，其贡献也是多方面的。叶圣陶对我国的语文教材建设有诸多可圈可点之处，“据我们的初步统计，他单独撰写编辑、与人合作编写以及主持并亲自参与编写出版的语文教材竟多达129册，这在古今中外的教育史上堪称第一人”［1］。滴水映日，本文拟以叶圣陶1932年编撰，丰子恺插画的一套《开明国语课本》为例，探寻叶圣陶与《开明国语课本》的关系，这对今天小学语文教材的革新仍有宝贵的启发意义。

一、《开明国语课本》的精髓是原创经典儿童文学作品

《开明国语课本》是由叶圣陶单独编写，丰子恺插画的小学语文课本。叶圣陶在工作上一贯严肃认真，在编写这套小学语文教材时尤其用心。他曾说：“在1932年，我花了整整一年时间，编写了一部《开明小学国语课本》（即《开明国语课本》——引者），初小八册，高小四册，一共12册，400来篇课文。这400来篇课文，形式和内容都很庞杂，大约有一半可以说是创作，另外一半是有所依据的再创作，总之没有一篇是现成的，是抄来的。”［2］1

当时，叶圣陶是著名作家，丰子恺是著名画家，他们合作的这套教材可谓图文并茂，珠联璧合。1932年6月出版了初小8册，1934年6月出版了高小4册，这套教材从第一次出版至1949年，先后再版了四十多次。经过八十余载的岁月洗礼，这套教材至今仍受瞩目，堪称经典。尤其是2010年以来，《开明国语课本》成为网络搜索的热词，深受各方好评。上海科学技术文献出版社整理再版的这套老课本多次重印仍供不应求［3］；可见其深远的文化影响力。

笔者认为，《开明国语课本》最大的特色在于荟萃大量原创经典儿童文学作品。这400来篇课文每一篇都是叶圣陶的心血之作，没有一篇是敷衍了事、滥竽充数的，这正是《开明国语课本》的精髓。其成功之道首先源于叶圣陶是作家式编辑家。

作为文学研究会的主力和干将之一，叶圣陶早在1923年11月就由商务印书馆出版了他的第一本童话集《稻草人》。《稻草人》也是我国现代文学史上第一本童话集。鲁迅称赞说：“叶圣陶先生的《稻草人》给中国的童话开创了一条自己创作的道路。”［4］21郑振铎在序言中这样评价：“在描写儿童的口吻与人物的个性方面，《稻草人》也是很成功的……同时《稻草人》的文字很浅明，没有什么不易明了的地方。如果把这集子给读过四五年书的儿童看，我想他们一定很欢迎的。”［5］162-163在繁忙的编辑工作之余，叶圣陶坚持创作，笔耕不辍。天道酬勤，到1931年6月，开明书店出版了叶圣陶的第二本童话集《古代英雄的石像》，丰子恺专门撰写了《读后感》。这些丰硕的文学创作成就夯实了叶圣陶成为编辑家的文化底子，成就了他作家式编辑家的文化特质。“20世纪30年代初的叶圣陶，已是一个誉满海内的知名作家，又是一个素有经验的资深编辑”［6］263

。桃李不言，下自成蹊。叶圣陶是中国现代文学史上第一位儿童文学作家，这使他更容易接近并进入儿童的心灵世界。他倾心创作的儿童文学作品自成体系，通过再创作而融入这套课本，犹如水到渠成，这些原创经典儿童文学作品自然成了《开明国语课本》的精髓。

首先在视角上，《开明国语课本》完全以儿童为中心，课文内容高度契合儿童心理状态和生活状态，充满童趣，洋溢着儿童的好奇心和想象力。叶圣陶深谙儿童文学的本质：真正以儿童为中心，充分考虑儿童的心理特征和审美需求，以生动活泼的语言，神奇瑰丽的想象，启发诱导儿童来认识世界。

叶圣陶知道孩子们喜欢并需要什么样的文学作品。在编撰故事时，他积极顺应儿童对世界的认知期待，给一切以性格，给一切以生命。他编写出来的课文生动活泼，兴味盎然。如第18课《太阳》写道：“太阳，太阳，你起得早。昨天晚上，你在什么地方睡觉？”［7］18

在小学语文课文中，写太阳的很多，此文另辟蹊径，完全是儿童的视角、儿童的口吻、儿童的心理，几乎没有隔膜就进入了儿童们的心中。抓住儿童的心灵，也就抓住了教育的核心和重点。

其次在语言艺术上，《开明国语课文》吸纳的是经典的儿童文学作品，具有深沉的思想和丰饶的艺术美感，经得起时间的淘洗，犹如醇酒，历久弥香，耐人寻味。笔者仔细查阅了《开明国语课本》《商务国语教科书》《世界书局国语读本》中的课文，发现叶圣陶编写的《开明国语课本》特别注重文本自身的美感，课文竭力贴近儿童的阅读口味，契合儿童的学习心理，每一篇都是精品佳作。文学是语言的艺术，大概只有儿童文学作家会特别敏锐地感知语言的艺术感染力，尤其了解儿童需要的和喜欢的语言。例如《开明国语课本》课文第83课《月亮船》。［7］83

我望见一弯月亮浮在天空，像一只小船。我想：“我坐月亮船，一定更好玩。”我就坐到月亮船里。船慢慢地前进。许多的星浮在船两旁。我把又大又亮的星放在一只盘里。我想：“回去送给妈妈，妈妈一定喜欢。”

课文中一个“好玩”一下子就抓住了一颗颗童心。爱玩是儿童的天性，大概也只有儿童有这般天马行空的好奇心和探索欲。该文既充满神奇丰美的艺术想象力，又在潜移默化之中引导儿童要爱妈妈，孝敬妈妈。

正是叶圣陶深厚的文学造诣、杰出的以原创课文为核心的编辑能力坚实地奠定了这套小学教材沉甸甸的艺术质地。这套课本具有浓郁的儿童文学气质、图文并茂的传播形式、厚重的文化品质，因而能够与时间对话，历久弥新。《开明国语课本》成功的关键在于叶圣陶卓越的原创力，它形塑和推升了小学语文教材的水准，彰显出以质量取胜的特质。正是这一点，让其他版本的教材望尘莫及，无法简单复制。

二、《开明国语课本》确立了民国小学语文课本的新范式

在我国幼童教材演进史上，《开明国语课本》博采众长，融会贯通，原创了比较纯粹的成熟的语体文，进而成为我国现代小学语文教材史上的范本，这是其鲜明的历史方位。

中国封建社会推行科举制度，考试的内容是四书五经。这促使中国古代幼童的启蒙教材也要顺应科举应试的宗旨，如《幼学琼林》《三字经》《百家姓》《千字文》等读物。尽管这些书籍已经尽量浅显，努力做到使儿童在阅读时朗朗上口，但是，它们在导向上是以驯化儿童顺从封建统治阶级为目的，在语言上还是文言文的形式。随着时代的发展，社会的进步，新式学堂要求新式教材。伴随着辛亥革命的炮声，教育界很快掀起了教科书革命，商务印书馆率先编印了近代意义的中小学教科书，随后中华书局等也着力出版教科书。据统计，在这一时期，商务印书馆和中华书局分别出版小学教科书10套，世界书局出版小学教科书3套，1932年大东书局又出版一套《新生活小学教科书》。［6］390-396以下是笔者整理出当时的小学教科书出版情况。（见表1）

叶圣陶在编写《开明国语课本》这套教材时，当时已有许多版本的教材面世。独占鳌头的商务印书馆在当时备受新式学堂的欢迎，由此一跃成为全国最大的教科书出版和供应中心，其出版界霸主地位也由此得以确立。到1912年，商务印书馆占教科书市场份额的90%。［6］390此外，还有中华书局和世界书局都在出版教科书。实际上，当时教科书市场已是群雄争霸，你追我赶，竞争激烈。

这些版本众多的小学教科书，在内容上几乎都是文言文和语体文各自一半的体例。从教材史上看，它们属于从传统儿童启蒙读物向现代教材过渡时期的产物。同时，为了适应不断变化的时局，这些教材不停地改编再版，处于一个持续的发展变化过程中。在众多教材争夺市场、变动不居之时，叶圣陶编写《开明国语课本》，其独特的意义何在？

从本质上看，它完全不同于封建时代的幼童读物，也有别于商务印书馆、中华书局等推出的处于近现代过渡进化过程中的小学教材。它不仅从语言上脱尽了古板的文言气息，而且从导向上渗透了平等、自由、民主、科学的现代教育因子，成功地完成了向现代小学语文教材转变的历史任务，它展示的是一个从内到外都是全新的小学语文教材的范式。也就是说，在我国幼童教材演进史上，它确立了民国小学语文课本的新范式。

《开明国语课本》所确立的新范式具有以下几个特征：从教育宗旨上看，《开明国语课本》是以现代教育精神为导向，以培养适应并建设现代文明社会的合格人才为目标。它完全摒弃了传统蒙学教材以封建伦理秩序为中心的教育导向。

从内容上看，《开明国语课本》以儿童为中心，紧贴儿童生活，从儿童周围开始，逐渐拓展到社会。

从类别上看，《开明国语课本》选取了寓言、笑话、自然故事、生活趣例、历史传说、儿童歌谣等，以儿童的认知为中心，高度契合儿童的学习兴趣，这样的内容编排有利于儿童接受和认同。

从语言上看，《开明国语课本》中的词、句、语调切近儿童口语，适合儿童学习心理，呈现的是纯粹、经典的儿童文学精品佳作，比较彻底地除去了其他版本文言文与白话文混杂的痕迹，简洁流畅，清新隽永，因而深受儿童的喜爱。

以上这些鲜明的特征是其他版本无法同时兼具的，为《开明国语课本》所独有。

这样，自20世纪开始至20世纪30年代初期，小学语文教材经过三十年左右的发展嬗变期，逐渐成熟直至定型，这就是《开明国语课本》所确立的新范式。

《开明国语课本》的成功固然得益于时代之力，但是最重要的得益于叶圣陶先生作家式编辑家的原创能力，他对语言的把控已经到了炉火纯青的程度，相当精湛纯熟。叶圣陶最初进入商务印书馆工作时已经参与教材编写工作，个人也积累了宝贵的经验。他充分利用了后发优势，既借鉴前期其他版本的诸多优点，又别出心裁地运用了语体文的体例，创造出一个崭新的版本。