书法我初学“二王”，后学汉魏隶篆，钻研近代何绍基、康有为，博采众长。绘画我初学倪、黄，后宗黄宾虹。我遵循中国书画传统的“正宗大道”，不走捷径。先把字写好，再画画。我认为，凡想学中国画，必须以书法见长，先书后画。字写好了，墨留住了，心就到了，意也到了。我写书法以无法创作至法，用笔用墨，达到法备气至，元气充沛，超逸浑成。我深知古人法意之根柢与其精神之所在，将心学融入书法，直抒胸臆，形成了写字如作画，作画如写字的风格。细看我的书法，犹如风卷云舒，呈现出灵动飞舞的气势，体现的正是这种超然怡悦、高度自由的精神境界。
我理解，画道之中，水墨为上，肇自然之性、成造化之功，或咫尺之图写千里之景，东南西北，宛若目前，春夏秋冬，生于笔底。我画画追求的是一种大格局，用羊毫长锋一笔一笔写出来，表面是画，其实是书，一笔三波，笔笔到位。让层次深厚，若即若离，浑然一体。不太懂的人看到的是乱糟糟、黑苍苍的笔墨感觉。焦墨山水画远看山石重叠，草木葱茏茂密，近看一块石头也找不到，让你在层峦叠嶂的细节里发现艺术情趣，在笔墨上达到极致。画画要重精神，善于积墨，气韵生动，要有质感。在技法上将线条和层次两个关键问题解决好，这是最难的，做好了就是最妙的。特别是画焦墨山水靠的就是书法基础，在坚实的基础上才能“挥洒草草”作“不求形似”的抒写，到形神兼备的大形象塑造，用率意的笔墨配合自然的造型，布局丰富曲折穿插，笔墨蕴藉淋漓。
60岁时我写了一首诗：“老年多作画，意在宾虹间。工拙非所计，落笔便千山。”其中“意在宾虹间”，画画要学习名家，但还要从他的阴影里走出来，因为他的光环不在你的身上。“工拙非所计”，不要局限自己的创作，要把自我释放出来，东西学了就要用，怎么用？一定切记一点：大胆用墨，细心收拾。学到这个程度的时候，你心中什么时候都应该装着祖国的大好河山，落笔就能成立。
我80岁后画画随着自己的心意，想怎么画就怎么画。近看横不是横、竖不是竖，树林草木也看不出枝干树叶，可是三米以外观看就不同了，树木、山石、房屋交代得非常有序。有时画面脑子里并没有多想，但是一落笔就是心到，意也就到了。
责任编辑：韩少玄
马西园，回族，1929年生，甘肃兰州人。现为甘肃省文史研究馆荣誉研究员、敦煌画院名誉院长、中国美术家协会会员、中国少数民族书画学会顾问。出版有《马西园书画》《中国当代名家马西园》《西园老友书画》《大家崛起·马西园》。
马西园清江泛舟图纸本设色2009年
马西园落日归舟图纸本水墨
马西园高山流水图纸本水墨1998年