取名字这件事情是个学问。每一个写武侠小说的遇到的第一个考验，就是给人物取个好名字。这不但影响到小说的流传度，而且直接暴露作者的爱好和品味。
《倚天屠龙记》里，张三丰在汉水上救了一个船户的闺女，一问名字，叫做“周芷若”。老张顿时很惊讶：“船家女孩，取的名字倒好”。后来他对这个女孩也一直高看一眼，关照有加。
相反，一些看似不错的名字其实不一定经得起推敲。比如“岳不群”。大多数读者可能觉得这是个好名字，又傲娇又霸气。事实上古代儒生不大可能会起这个名字，因为“小人党而不群”，儒生取这个名字，会显得自己粗鄙无文的。
反而是岳不群老婆的名字挺贴切——宁中则，孔子先生说“满则覆，虚则攲，中则正”，他一定是在表扬华山玉女不覆不攲，一辈子作风都很正派。
小说里名不副实的人物也有很多。比如《侠客行》里的雪山派有两个师兄弟，一个叫齐自勉，一个叫廖自砺。师父给他俩取名的初衷，大约是希望两人互相勉励，和睦友好。但在小说里，他们从来都不互相勉励，反而互相拼命拆台，巴不得把对方砍死。
所以，当你拥有了一个好的名字，千万举止要谨慎，不要让它成为讽刺。
二
一般来说，小说人物的名字总体还是比较响亮的。现实中，有的家长确实不太擅长取名字，包括一些知名人物。
我给大家举个例子。距今天160多年前，有一位广东花县的读书人生了个儿子，卯足了劲要取个好名字。他让人准备了一堆洋气的备选方案，经过筛选，一个最洋气的名字被敲定了——“洪天贵”。
过了几年，这个读书人突然成了暴发户，当了大官，发了大财，觉得儿子的名字不够完美，要改。他又卯足了劲，拼命想了半天，最后敲定“洪贵福”。
又过了一阵，这个读书人的事业越闹腾越大了。他觉得儿子的名字还不够完美，卯足劲又改了半天，终于脸露微笑，改出了他无比满意的牛逼名字——“洪天贵福”。
真是洋气的好名字。顺便说一下，这位读书人名叫洪火秀，又名洪秀全。
洪秀全先生曾经四次参加科举考试都落榜了——别误会，他不是考进士落榜的，而是考秀才落榜的。从他给儿子取名的文化水平来看，大清朝的考官倒还是挺公正。
当然，我知道洪秀全先生尽力了，他带着诚挚的爱，把自己所认为最美妙的字眼给了儿子。从这个意义上说，我们每个人得到的名字固然是良莠不齐的，但其中蕴含的父母的爱，却并不因此而有差别。
好的姓名固然给人增色——比如我认识的姓上官的姑娘，姓端木的姑娘，她们碰巧都是美女（可能是心理作用），但大路货的姓名也另有优势。有个理论叫“大姓吞噬小姓”，就是说经过长期自然的婚姻组合，人口多的姓氏会越来越多，而人口少的姓氏会逐渐被吞噬。也许过了几百年，全中国人都会姓李王张刘陈了。
三
名字还有一项功能——它不只是父母给的，而且是环境给的，是一个时代在你身上的烙印。把千千万万个人的名字串联起来，能读出很有意思的东西。
以我自己的家族故事为例。我叔伯们的名字叫做“刚”“强”“斌”，给他们取名字的是我祖母，她是个老师。相比之下，我祖父的名字居然文艺得多，叫“玉湖”，给他取名字的是他爹，是内蒙古草原上的一个铁匠，祖上八辈贫农。
结果，50年代的教师，给孩子取的名字不如20年代的铁匠。
再看母亲这边，舅舅们的名字叫“勇”“勤”“卫东”。给他们取名的是我外祖母，是个干部；相比之下，我外祖父的名字居然也更有文化，叫“厚德”，竟然还用上典故了。给他取名的也是他爹，是个地道的南方的农民。
结果，50年代的干部，给孩子取的名字又不如20年代的农民。
这个小小的家族姓名演变史说明，曾经我们的品味是不差的；我们给孩子取名的时候，曾经也是力求美好和隽永的，不然为什么一位内蒙的铁匠给孩子取名叫“玉湖”，一位南方的农民给孩子取名叫“厚德”。
但忽然间，这种对美好的追求就断掉了，我们把品味丢掉了，给孩子取名只剩“勇猛刚强”了，好像随时和人有仇。
只能说这与个人的志趣无关，而是时代的烙印。可以想象，东方不败的教主如果继续当下去，下一辈的教徒都要叫“李向日”“王葵花”“张割鸡”；洪秀全先生如果混一四海，全国同胞的名字大概都要向福贵之类靠拢了。