1974年，自由女神像纪念碑在美国纽约州纽约市哈德逊河口附近矗立了90年之后，美国政府感觉纪念碑有点老旧了，决定要翻修一下这个自由女神像，可是完工之后在现场留下了大量的建筑垃圾。
于是政府就面向社会招标，问谁愿意来清理一下垃圾。可很长一段时间后没有人接手，因为美国对废物处理的要求非常严格。如果不慎重，当地环保组织会对相关责任人提起诉讼。
由于垃圾的清理不仅利润微薄，搞不好还会带来很多麻烦。这完全是个烫手山芋，一时间无人问津。可是有一位法国商人在听到这个消息后立即飞往纽约并签订合同。那时，许多商人嘲笑他，准备看他的笑话。可令人惊讶的是，当商人清理建筑垃圾时，他没有简单雇几台装运车将垃圾推走，相反，他组织工人对垃圾进行分类，并将垃圾制作成小自由女神像和钥匙链这样的纪念品。
结果，不到三个月之后，这些废料制成的纪念品累计售价高达350万美元。后来，在美国发生“911”事件之后，世界贸易中心也曾这样做过一次，把当时的废墟加工成各种小礼品，卖给前来参观的游客，也狠狠赚了一笔。
所以，大家眼里的破铜烂铁，它成为创意商人眼中的宝藏。他们将这些废物与特定场景重新联系起来。当人们看到这些纪念品时，他们想到了自由女神像和“911”事件。一旦这种情况得到重建，废弃物就成为高价值的产品，甚至成为艺术品。因此，创新不一定是从0到1，它可以通过情景重建完全产生。
类似的例子还有一个，也发生在美国，话说有一年，一家公司研发出了一种强力胶水，但是效果一直不怎么好。也正是在这家公司里，恰巧有一位工程师是教会合唱团的成员。他发现，当他们星期天去教堂课时，大家都习惯于在歌词中放一些小纸片，这样可以方便检索，并可以在纸上记录一些想关信息。
然而，纸片经常滑落，每个人都不得不弯下腰来捡，不仅麻烦，而且要找到纸张最初放置的地方费时费力。于是这位工程师就想，如果有一种用的时候能牢牢粘在书上，不用的时候能轻松揭开的“书签”就好了。猛然间他想到公司的“失败”胶水。这不正是最好的材料吗！于是乎我们今天使用的“便利贴”诞生了。
这实际上是一个非常伟大的发明。它被命名为改变20世纪人类生活方式的十大发明之一。由于这项发明，公司获得了巨大的利润，并成为世界知名的公司，这就是著名的美国跨国企业3M。你看，不太粘的胶水，需要强力粘合的大部分场合，它看起来都是毫无用处的。但使用情境一变化，在写备忘的小纸片上，不那么粘的胶水就派上了用场，这就是创新。
有意思的是3M这家公司的员工都是在这种不经意之间创造出了很多你现在生活中常用的产品，比如：透明胶带、百洁布等等！而这家大公司也就是靠这种一个个的小发明打造出了千亿级的产业规模！
提起创新，很多人会觉得创新就是想出一个从来没人想到过的点子。但其实，创新并不一定非要从无到有，有时候把应用场景改变一下，也可以产生意想不到的效果。
其实所有的创新都不是那种突然爆发的奇思妙想。它是一个非常漫长的积累的过程。雏形、创意可能早就有了，直到一个偶然的机会，完成一次完美的质变。不是从无到有，而是把情境重新排列组合，在新的应用场景下，孕育出一个新产品。而这一样可以是最好的创新。