很多喜欢健身的人都有一个体会，那就是大热天出去健身，往往在跑的时候还不怎么出汗，跑完后反而会大汗淋漓，好像跑步时身体有意积攒了很多水分，直到停下来之后才会一股脑地释放出来。
冬天健身也有类似的效果，那就是跑的时候不怎么热，跑完后却感觉自己的身体一直在发热，甚至连羽绒服都不想穿了。有时候这种感觉会持续好几个小时之久，这感觉会让跑步者感到欣慰，觉得自己仍然一直在消耗更多的卡路里，减肥计划应该可以提前完成了。
关于健身和减肥的关系，一直存在两种相互矛盾的理论。一种理论认为健身时消耗的卡路里数量虽然不高，但健身会提高身体的基础代谢率，使得健身结束后身体仍然在加速燃烧卡路里，减肥效果就是这么来的。
但是，另一种理论却认为，光健身不节食是减不了肥的，因为一个人的新陈代谢率会自动保持平衡，健身时消耗了更多的卡路里，休息时身体便会自动调节基础代谢率，减少能量的消耗。
这两种理论的关键就在于如何解释健身后身体持续发热的现象，这种后续效应到底是怎么回事呢？
加拿大渥太华大学的格兰·肯尼（GlennKenny）博士决定从散热的角度研究一下这个问题。他花了上百万美元制造了一台仪器，能够准确地测量一个人在不同情况下的散热效率，而且可以精确到分钟。
研究发现，一个人在健身结束后体温确实会维持在一个较高的水平上，但原因并不是因为肌肉还在燃烧卡路里，而是因为身体里蓄积的热量散不出去。不知什么原因，人一旦停止锻炼，身体散热机制的工作效率就会立即降低。肯尼博士虽然也不清楚这里面的原因到底是什么，但他猜测这可能和心血管系统的变化有关系。
身体在散热时是不会消耗多余的卡路里的，因为此时的新陈代谢率并没有增加。换句话说，虽然你在运动结束后感觉自己的身体仍然在发热，但这并不等于说你消耗了多余的脂肪，锻炼的减肥效应在你结束锻炼之后很快就消失了。
来自南澳大利亚大学的约瑟夫·拉夫吉亚（JosephLaForgia）博士也对这个问题感兴趣。和肯尼不同的是，拉夫吉亚博士的研究对象都是一些准专业运动员，习惯了高强度的训练。他在研究了这些人的新陈代谢率之后，发现他们在每一次大运动量训练结束后，基础代谢率确实会有所上升，有时甚至会在一个较高的位置上维持7小时之久。
这个结果说明，起码对于准专业运动员来说，锻炼的后续效应是真实存在的。
问题在于，当拉夫吉亚博士认真计算了这些运动员的代谢率之后，发现锻炼结束后增加的卡路里消耗量只相当于高强度训练时多燃烧的卡路里的十分之一。换句话说，健身结束后的减肥效果其实很一般啦。
如果只是中等强度的健身运动，那么锻炼结束后多燃烧的卡路里所占比例就更低了。再加上中等强度的健身运动本身也不会消耗太多的卡路里，因此中等强度的锻炼对于减肥来说好处是非常有限的。
那么，为什么准运动员的健身后续效应比一般人强呢？拉夫吉亚博士认为，这些人在结束训练后的身体持续发热有可能是因为他们体内的免疫细胞正在努力修复因高强度训练而受到损伤的肌肉细胞。不过，这种修复过程本身并不会消耗太多的卡路里，减肥效果同样很一般。
对于我们这些普通人来说，只要记住一件事就够了，那就是健身对于减肥来说意义并不大，要想瘦下来，必须管住嘴。