汽车行业正处于变革时期，智能化时代即将到来，这已是不争的事实。
在2018年“全球智能汽车发展进程与发展路线”高层论坛上，国家发改委产业协调司处长吴卫日在发言中表示：“中国现在面临非常关键、全新的发展时期，我们需要把握千载难逢的机遇。智能汽车的发展，智能化时代的到来，是为中国准备的最好的一次机遇。”比亚迪董事长王传福也表示，汽车智能化的产业即将来临。
从近几年各大车企的举措及战略布局中不难看出，在自动驾驶时代，与早期大部分企业的“各自为战”不同，整合、并购与合作已成为一种常态。这种常态对汽车供应商来说，更是如此。
2018年1月8日，在CES（国际消费类电子产品展览会）上，采埃孚、英伟达和百度共同宣布，他们正在为中国创造一个能量产的人工智能自动汽车平台。
在自动驾驶层面，虽然采埃孚的进度与博世、大陆和德尔福这三大巨头相比，要缓慢不少，但是从近两年采埃孚的频频收购以及公布的几项重要战略合作中可以看出，身为“变速箱一哥”的采埃孚，正在自动驾驶的路上努力追赶着世界最前端的水平。
800亿买来敲门砖
采埃孚成立于1915年，是全球第二大汽车零部件供应商。2017财年，采埃孚集团销售额达到364亿欧元，自然增长率达到6%，创造历史新高。潜心于零部件行业的采埃孚，业务范围也相对专一，涵盖变速器、底盘部件、减振器、液力变矩器等，特别在汽车动力系统市场上，具有“统治”地位，宾利、劳斯莱斯、保时捷、奔驰、宝马等豪车都是它的“忠实粉丝”，使用的都是采埃孚旗下的变速箱。
然而，当自动驾驶渐渐走入人们的视线中时，与其他零部件企业巨头纷纷涉猎、布局相比，这位“变速箱一哥”却选择了按兵不动。例如，当博世、大陆、德尔福纷纷涉猎在主动安全领域被广泛应用的毫米波雷达，甚至成为行业垄断企业时，采埃孚甚至没有获得市场份额。
于是在2014年9月，成立即将100周年时，采埃孚以135亿美元，折合成人民币超过830亿元的价格，收购了天合汽车。
总部位于美国的天合汽车，虽然其年营收额在所有零部件供应商中并不惹眼，但是在集成化车辆控制系统、驾驶辅助系统、制动系统以及转向系统方面，天合汽车却是绝对的“头号玩家”，不仅是全球第三大安全气囊供应商，同时也在采埃孚缺失的毫米波雷达版图上大有所——其拥有的AC100077Ghz雷达，在被采埃孚收购前，占有毫米波雷达市场9%的份额，而当年德尔福毫米波雷达的市场占有率仅为2%。除此之外，天合汽车还拥有智能摄像头产品S-CAM系列以及安全电子控制单元SDE系列等技术。
而此次收购，对采埃孚来说，无疑获得了天合的主动、被动安全及转向等技术以及市场积累，弥补了之前所缺失的产品线，同时也获得了角逐自动驾驶的“敲门砖”。
此次收购完成之后，采埃孚则随即成立了主动与被动安全事业部，并且确定了新的投资计划，在ADAS等领域投入21亿美元用于开发，由此真正开启了这场自动驾驶的竞赛。
2015年，在还未完全完成收购时，采埃孚就在天合汽车提供的主动安全技术基础上，开发了其“高速公路辅助驾驶系统”HAD，并且在基于这一技术的改装车辆上，搭载了AC1000毫米波雷达与S-Cam3智能摄像头，使车辆可以在100公里的时速下，完成自动加速、制动以及并线的操作。不过车辆的行驶仍需要驾驶员的随时监督，为此，采埃孚特地在车内设置了摄像头来检测驾驶员是否走神，一旦行驶出现偏差，车辆则立即发出警报。通过收购，对采埃孚来说，无疑获得了天合的主动、被动安全及转向等技术以及市场积累，弥补了之前所缺失的产品线，同时也获得了角逐自动驾驶的“敲门砖”。由此真正开启了这场自动驾驶的竞赛。全方位收购
自2015年收购天合汽车开始，采埃孚便在“买买买”的路上越走越远。
自动驾驶首先要解决的是环境感知的问题，而对于无人车环境感知来说，最重要的三大传感器分别是摄像头、毫米波雷达和激光雷达。在完成对天合的收购之后，采埃孚在摄像头和毫米波雷达方面都拥有了一定的实力，但是在激光雷达方面却还是空白。
于是在2016年7月，采埃孚收购了Ibeo40%的股权。成立于1998年的德国Ibeo，在雷达制造方面的实力同样不可小觑，其主要市场是传感器系统与环境辨识。而对Ibeo的收购，采埃孚的目的非常明确：首先是通过双方在研发上的深入合作，来实现激光雷达与摄像头这两个传感器之间的组合；同时在产品开发上，采埃孚则将与Ibeo合作，共同开发面向车规的固态激光雷达，完善自身的产品布局。
对于已经布局的毫米波雷达，采埃孚则选择进一步加强其自身的实力。在2017年3月，采埃孚收购了德国科拓电子45%的股份，进一步提升了其77Ghz毫米波雷达技术的水平。根据采埃孚官方的数据称，其下一代雷达最远探测距离将达到200米。
在布局和提升激光雷达和毫米波雷达的技术后，采埃孚对智能摄像头也进行了升级。今年，采埃孚与英特尔旗下的Mobileye宣布正式合作，并将于今年内发布S-Cam4系列高级摄像头产品。S-Cam4与之前的产品相比，不仅能够提升远程感知能力，还配置了一款鱼眼镜头，拓宽视野。除了单纯的“买买买”，采埃孚还在智能驾驶的路上“广结良缘”。
2017年，采埃孚选育与英伟达合作，基于DrivePX2系统来开发自动驾驶控制平台，名为ZFProAI；在此前毫无积累的座舱内饰和座椅设计方面，采埃孚选择了佛吉亚，与其共享座舱智能化方面的技术；而为了增强视觉感知上的竞争力，采埃孚还通过战略合作的方式拉来了海拉，力求在传感器方面实现重大突破。
在自动驾驶方面后程发力、目标明确的采埃孚，以其令人咋舌的速度，在两年之内完成了其他企业数年乃至十余年才能完成的工作。目前采埃孚已经推出了创新型卡车以及搭载自动驾驶技术的DreamCar，以显示其在自动驾驶方面的成果。由此也不难看出，在当今行业变革的大浪潮中，无论是“百年老店”，还是“初来乍到”，“常新与改革”都是逃离不开的一个环节。