文/图崔粲
VR如何看奥运？
2016里约奥运会期间，国际奥委会的官方转播商—奥林匹克广播服务公司，宣布授权给美国NBC广播公司首次以VR技术实况拍摄奥运。奥林匹克广播服务公司表示，360°全景VR头戴显示器能够让用户转动头部，视角紧随博尔特飞奔至终点线，感受观众们的欢呼。
除了NBC广播公司，三星也参与了进来。在这一届的奥运会期间，三星表示将通过旗下的GearVR设备为人们带来号称能够更加身临其境的体验。据悉，三星已经和NBC广播公司进行独家合作，计划播出共80个小时的赛事VR视频。除了NBC的内容，BBCSport360、Oculus360Photos等内容都可以使用三星GearVR进行观看。已经有三星盖乐世手机以及GearVR的用户，可以在三星GearVR平台下载购买了赛事VR转播权的内容，点击显示绿色的相关视频就可以直接“沉浸”在赛场上全方位观看比赛。
放眼国内，央视网也在今年里约奥运会期间推出了“奥运＋”栏目。据悉，央视计划在PC端用360°视频形式直播奥运会开闭幕式和总计超过100个小时的赛事内容。除了赛事VR直播，央视网还提供了VR点播、回看的功能。此外，优酷也获得了里约奥运会的网络播映权。据介绍，优酷已经在线上设立优酷奥运频道的专题页面。优酷奥运频道涵盖版权内容、自制节目、创新技术等产品，类别丰富能够满足各类观赛用户的需求。更重要的是，这些精彩的奥运内容都可以通过优酷的VR应用第一时间呈现。
不仅仅是视频和直播，照片也同样能够通过360°拍摄的形式实现VR式的立体效果。据悉，Oculus已经与GettysImages合作旨在为OculusRift和三星GearVR用户提供不同的奥运会观看视角，用户可以在Oculus360Photos应用里观看360°的照片。而奥运会期间，GettysImages也会陆续提供400张并保证每天都会添加新的内容。“我们的挑战是要如何运用科技来帮助自己拍下那些人们无法通过电视机屏幕看到的景象。”GettyImages体育业务副总裁KenMainardis如是说到。
真的身临其境？
体育运动是一件让人热血沸腾的事情，如果通过VR头显观看比赛真的能为用户带来强烈的现场互动感受，这无疑是具有强大吸引力的。无论是国内的央视还是国外的三星，在VR看奥运这件事上的宣传都极具诱惑力，但事实上真的是这样吗？
今年里约奥运期间，大量热衷于体育运动的国外友人都尝试了使用VR观看奥运赛事，并在网上公布了观赛体验。通过他们的观赛体验可以看到，这一次号称的VR看奥运的体验并不是很好。虽然用VR观看奥运很新潮，沉浸感也比在电视机前面看强，但大部分用VR观看奥运的用户表示，当前情况下还是传统的电视或者网络直播视频的体验更好。
比如，国外一位名叫JakeSwearingen的编辑就表示：“在用三星GearVR看了20分钟奥运会之后，我感觉头痛。这不是三星GearVR的问题，问题在于里约奥运会现场所采用的摄像头身上。里约奥运会现场所用的全景摄像头是单视场摄像头和立体摄像头，这意味着图像没有深度，在观看男子拳击赛的时候，单眼看和双眼看是一样的。”看来VR看奥运的确让人身临其境，但也存在不少问题。
VR看奥运存在哪些问题？
在我看来，VR看奥运最主要的问题在于，这次奥运会所使用的VR拍摄分辨率实在是太低了。虽然原始视频拍摄普遍达到了4K甚至更高的分辨率，但实际上，即便是三星最新的盖乐世S7手机，其屏幕分辨率也只有2K，通过VR眼镜的放大，实际感受到的分辨率可能还不如视频网站的标清视频。此外，用户通过VR设备或许能感受到来自现场的喧闹声，但不够清晰的画质影响了人们投入其中的欲望。这些影像需要通过网络来传输，官方或许是考虑到要让全世界尽可能多的人都能流畅地看到直播，才出此下策。然而对于VR这种主打身临其境体验的技术来说，画质好坏是能够直接影响到观众是否能够投入的。
另外一个更为严重的问题则是缺少特写镜头。世界上多数体育项目的场馆都是比较大的，比较宽敞的，坐在场馆中的观众实际上会经常看不清运动员的脸，而通过传统的电视或者网络视频，观众则可以通过各种特写镜头看到比赛中的各个细节。VR目前能够带来身在场馆的感觉，但受限于机位位置等，用户在VR下看不到很多比赛的细节，观赛的信息获取也很不完整。此外，通过我的简单体验发现，本届里约奥运会上所使用的VR摄像机拍摄出来的是单视场图像，而非立体图像。这样一来，观众所能够看到的画面就显得立体感严重不足，甚至缺乏景深。少了强烈的立体感，观看者的大脑就不会被这些图像所“欺骗”，长时间观看就有可能会带来不适感。
通过下载安装《BBCSport360trial》软件，即可在手机上观看到本次奥运会上的360°全景VR视频。
是不是觉得戴着VR头显的人都是“疯子”？无法与现实世界的人交流互动，这是VR区别于AR的最大特点。另外，通过VR看奥运会，还缺乏相应的气氛和交互。戴上VR头显之后，虽然用户能够感觉自己仿佛身在比赛现场，但却不能和真正在现场一样和身边的人交流、庆祝，感受不到身边喧天的喝彩和呐喊，缺少现场看比赛的氛围。而且有个非常现实的问题，戴着VR头显时想把精彩内容发到朋友圈还得要摘掉VR头显，拿出手机，从虚拟回到现实，完成之后再戴上VR头显，之后才能重新回到虚拟的赛事现场。更糟糕的是，你可能戴着VR头显坐在沙发上看直播时，你的老婆或者是女朋友也在身边，但你却跟她没有任何互动。这种无法与周围人交流的感觉，会让虚拟场景中的观赛失去了很多乐趣。因为绝大部分人都需要实时的沟通交流，想要跟身边的人一起庆祝进球，或者是享受音乐，而目前戴上VR头显反而阻隔了人与人之间的沟通。“戴上VR看高尔夫感觉还行，但是如果和哥们一起看足球，我绝不会使用VR头显。”体育VR公司STRIVRCEO德里克也持同样的观点。
其实这些并不太好的体验背后，体现的是整个VR技术发展上存在的诸多瓶颈。比如，传输带宽受限。从直观上来看，VR视频的大小比常规视频大4倍以上，宽带成本的压力特别大，一般直播的宽带不一定能承载VR直播，以现阶段用户家里的网络带宽水平，按照常规的平面直播码流来传输，视频的分辨率下降会很厉害。如果实况直播平台大幅扩展传输带宽，又会使直播平台的成本急剧增加，如果以1080p、20多兆计算，采用360°的VR视频直播的单位用户成本是今天电视用户成本的10倍，是手机用户成本的100倍。在目前观看还都是免费的条件下，大幅提高成本是直播平台难以承受的。
另一方面则是声音的缺失。逼真的VR实况直播需要全景声的配合，目前一些实况直播的声音主要是通过调音台获得，这样临场感较差。人类对声音的识别不是平面的，而是多个维度的，声音前后左右上下的区别都会影响用户的体验。因此，VR实况直播还需要3D音效来增强临场感。
VR直播流程在VR直播方面，NextVR走在了前列，它实现了实时带深度信息的VR直播，可以提供深度沉浸式的体验。
VR+体育何时真正到来？
体育比赛是一种极具现场感的体验，具有沉浸式体验的VR看上去是为临场感而生，它们之间似乎有着天然的联系。尽管VR在体育方面确实能够带来非常新鲜的体验，但正如前文所说，它的各个方面还不够成熟，说到观赏赛事，人们还是更喜欢传统的电视和普通视频等。
不过我们也不用太担心，目前业界各方都非常看好VR的前景，并积极将它推向应用。除了奥运会之外，已经开始有商家试图利用VR技术进行纪录片以及演唱会实况等视频内容的拍摄了，比如今年的欧洲杯。作为一个极其依赖平台生态的技术，VR的体验依靠的是技术、人才、体系和资金投入的全方位发展。
比如在设备的分辨率上，4K分辨率的手机已经出现了，4K分辨率的PC头显也已经上市，未来几年4K屏幕应该会得到普及，届时VR视频的观看效果基本可以达到目前的标清、高清之间的画质，那时的体验效果肯定比现在好。通信技术上，未来几年5G网络将会逐步铺开，届时将提供100M/S以上的传输速度，新的视频压缩编码解码技术也将提供更好的压缩比。因此，VR视频直播的传输带宽问题或许可以得到比较好的解决。此外，全景声的采集和传输、编解码在未来几年后也有望得到更好的发展。
当然，VR+体育还面临很多关键问题，比如很多体育项目并不适合VR拍摄，在全行业解决VR视频的特写问题解决前，场馆比较大的赛事都不适合VR直播。不过VR行业的发展才刚露出头角，相信在未来技术的驱动下，VR+体育能真正地到来。