徽墨，即徽州墨，因产于古徽州府而得名，以江南古徽州的休宁、歙县、婺源三地为徽墨制造中心。墨与中国传统文化之间有着不可割舍的血脉联系，笔墨纸砚，墨居其二，历代书画精品能够保存至今，优质墨厥功至伟。这种具有丰富徽文化底蕴的制墨工艺就藏身在歙县这片天地中。1在半密闭的制烟炉中，以燃烧松油、桐油等原材料收集烟灰是制作徽墨的第一步。
2将烟灰和鹿角胶再加入冰片、麝香等十几种名贵中药混合在一起搅拌均匀后，经过一定数量的捶打。
3和胶是徽墨制作中最脏的体力活，一会下来便“体无完肤”。
4和料是制作过程中最神秘的环节，老胡开文厂有自己特有的独特的配方。其配方至今仍在保密中。
5和料车间制作好墨饼后便进入制墨环节。
6称好的墨泥装入木制墨模具中成形。
制墨、描金、墨模雕刻
6月的歙县，多雨的时节，在歙县县城一条远离喧嚣的小路上，坐落着古色古香、幽静质朴的老胡开文墨厂。据厂长周美洪介绍，目前厂内职工约150人，徽墨年销量可达200万锭。老胡开文墨厂是全国有名的“老字号”，创建于1782年，作为徽州文化生态保护实验区示范基地，这里是在周美洪的设计和监工中完成。为了墨艺的传承和研究，他没少花心思。走进制墨车间，一个个汉子挥锤如风，响声震耳欲聋，10位老师傅正默默忙碌着。“我干了27年，每天就是锤墨，锤子有8斤重！一年到头都很累，车间里的气味也难闻。”46岁的朱师傅说，他当年是顶了父亲的班才进的厂。多年来，车间同事只减难增，没见几个年轻人入职并留厂。“我在车间还算年轻的，其他师傅年纪都在50岁以上，最年长的干了40多年。”张松林说。另一边描金车间里，一排女工正给手里的墨描金添彩，屋内很安静，只有偶尔用刀片刮淤金的细小摩擦声和窗外的雨滴声。女工们都很专注，因为描金这项工序需要特别细致，轻声说句话，就可能把金粉吹得各处都是，她们按照墨锭上的图案和字，用颜料进行描画、填彩，以增加墨锭外观的美感。描金车间里都是清一色的女工，她们就着墨锭上的花纹图案和题字仔细地描画、填彩。40多岁的吴大姐说：“工作量要根据墨的材质确定，像我手头这种墨，一天可以描300锭。我们做的都是手工细活，工作时很少说话，以免分心。”吴大姐告诉记者，她19岁进厂工作，相比制墨等车间，本组工人年龄略小，不过最年轻的师傅也有近10年经验。墨模雕刻工作室，方文辉在制作徽墨的模具，他1976年进入徽墨厂后，没有离开过。墨的艺术欣赏价值主要在于墨模雕刻艺术，即在制墨模具上进行艺术雕刻。而墨模雕刻的难度在于，不仅要学会绘画和刀法技艺，具备对题材的领悟水平和对木质的驾驭能力，还在于，它不是正面雕，是反雕，徽墨图案，有山水，有人物，有花鸟，有亭台，有楼阁，有船帆，有渔舟，还有各种字体的文字，整幅作品均采用反雕手法。墨模所用的材质，全是坚硬如铁的上等树木，比如石楠木、棠梨木，雕刻操作中须刀刀留痕、处处见意，如果缺乏书画功底和娴熟的雕刻技艺，很难制作出成功的墨模。
古法的墨是有灵魂的
走进展示厅，各具特色的墨制品流转出岁月的颜色，墨是有灵魂的，墨模也是有灵魂的，而赋予它们灵魂的，正是在它们身上付出了一辈子心血的制墨工人。依循古法流程，一块墨从原料采购到成型需耗费一年时间。首先要将墨料进行捶打、揉搓，然后称重，用模具定型，再用几个月时间阴干，之后还要打蜡、描金，最后才能出产一块合格的徽墨。
据历史记载，“中国徽墨之乡”歙县的制墨历史悠久，从南唐墨家李廷硅开始，已有一千多年制墨历史。宋代，徽墨业即已“流派纷呈，名工辈出”，明清时期，歙县徽墨达到鼎盛。歙县是徽墨的发源地和盛产地，一干多年来素有“墨都”“墨乡”之称，如曹素功、汪节庵、胡开文、詹云鹏、查森山、程君房等均系古徽州制墨名家。历史上，徽墨素有“拈来轻、磨来清、嗅来馨、坚如玉、研无声、一点如漆、万载存真”的美誉。周美洪介绍，徽墨生产可追溯到唐代末期，由于安史之乱，大量北方墨工纷纷南迁，导致制墨中心南移。其中，墨工奚超父子逃到歙州(徽州六县之一)，见这里松林茂密、溪水清澈，便定居下来，重操制墨旧业。他造出的墨“丰肌腻理，光泽如漆”。南唐时后主李煜得奚氏墨，视为珍宝，赐国姓李作为奖赏，奚氏一家从此更为李姓。从此，歙州李墨遂名扬天下，世有“黄金易得，李墨难获”之誉，全国制墨中心也南移到了歙州。1定形加工时使用的模具有缝隙，制作出的墨块会有一些毛茬，工人要用剪刀将这些毛茬剪掉，使墨块更加规则。
2墨饼冷却后变硬，制墨时需要重新加热，一块发黑的布下，和好的墨正散发着热热的蒸汽，在热力作用下，墨饼重新变得松软，车间弥漫着刺鼻的墨香。
3墨饼放入压模前经过反复敲打，使之变得柔韧无比。
4墨料入模后在身体重量的杠杆重压下成型。
5制作圆柱条状的墨，没有模具，全凭经验反复搓汰，使每个墨条大小如一。
6墨在模具中成型后，将墨条取出，放到木板上摊开，进入晾墨房晾干。
7墨的形状不同，晾墨的方式也不同，块状的墨通常摊着晾，圆柱形的则要用棉纸悬挂着晾。此后，制墨高手纷纷涌现，历代徽墨的品种也开始繁多起来，有漆烟、油烟、松烟、全烟、净烟等。高级徽墨的制作配方和工艺非常讲究，加入麝香、冰片、金箔、珍珠粉等名贵材料。周美洪介绍说：“用油烟、松烟手工制成的徽墨耐腐蚀，抗氧化，落纸如漆，色泽黑润，经久不褪，舔笔不胶，古代字画能传承几百上千年，与所用好墨息息相关。徽墨配方中加入冰片、麝香等十几种名贵中药，能稍微消解胶味，但其真正的作用是防腐、防蛀。此外，麝香能起到穿透作用，过去文人在牌匾上题诗写字，‘入木三分’，是麝香把墨带进木当中。”对于优秀艺术作品的传承、传世，徽墨一直做着自己的贡献。周美洪告诉记者，他现在做的仿古墨，仍然遵循这些古老的配方，以古法手工制作，这是对“墨质”的保证。“古人讲‘惜墨如金’，好的徽墨金不换。街头十几元、几十元的所谓徽墨，是假的，很多是用现代墨汁做的。制作徽墨的成本在那里，一锭墨，两个打火机那么大，就要上千元的成本。”确实，过去叫“一两徽墨一两黄金”，“古人真正能用得起好徽墨的也不多，如果是普通人用，不加麝香，不搁金箔，简单加些冰片，也能做到防虫防蛀。仿古墨这部分，因为要把前人的精华保留，让真正的书画家可以用上好墨，让作品流芳百世，只能做少部分。做市场，还是要靠那些千姿百态的工艺徽墨。”
千年徽墨的工序与传承
历史悠久，制作精美，相应的，其制作技艺也相当复杂，有二十多道工序，炼烟、洗烟、熬胶、拌料、成坯、烘烤、锤打、定型、晾晒、打磨、描金、雕刻……每道工序都需静心凝神，再加上时间的等待，周美洪说，单晾墨阴干就需要6个月，制墨的过程也是历练人生的过程。而从十多岁进墨厂至今五十载，谈起往日经历，周美洪忘不了与墨结缘的每个阶段。
周美洪坦言，制墨工作时间久、体力消耗大、车间环境差，还要求工人态度认真、心灵手巧，这让年轻人普遍觉得“吃不消”。学起来枯燥、缓慢，光入门知识就要学八个月，出师起码要三到五年，所以现在仍靠老职工支撑着。也有业内人士认为，相对于劳动强度和工作环境，墨厂职工的收入其实并不算高。
不过周美洪也有苦恼，厂里磨墨雕刻车间仅有一位五十多岁的师傅，多年来无人补充。“磨墨雕刻是核心环节之一，技术要求非常高。我们这位师傅的技术拔尖，但是年轻人的思维更活跃、观念更新潮，也更敢于创新。如果我们的墨上能出现卡通人物或者时尚流行语等元素，一定更受欢迎！”周美洪说。2006年，徽墨被列为第一批国家非物质文化遗产名录项目，但人才困境依然是最大的问题。如今厂里的老工人都做了多年的徽墨，没有其他手艺，一辈子就只能做墨。这一代人之后，可能就没人会这门手艺了。
周美洪认为，把制作工艺传授给不同年代的人，才是让其得以世代传承的最好办法。
现如今，老胡开文墨厂已经走上标准化的道路。他们邀请资深人士作为技术顾问对传统点烟工艺技术、鹿角胶、古法制烟及书画墨制造等进行研究，同时严把质量关，对每一个批次的产品进行严格的质量检验，确保产品必须达到国家标准并有据可依方可出厂销售。周美洪表示，他们将在坚持传统手工艺的基础上融入更多科技元素，形成一定规模的文化产业。产业提升后，有助于强化对徽墨传统技艺的传承。周美洪告诉记者，下一步将继续对明清时期墨艺特色进行研究、恢复、改进，提高徽墨产品研发，保护传承徽墨技艺。以老胡开文为例，2015年全年的总产量已达年产徽墨60吨，书画墨汁150吨，产值数百万元，墨锭、墨汁远销日本、韩国、东南亚、港台地区。可以说，歙县的徽墨目前是不愁销路的，但面临的问题和很多非遗项目相同——如何培养继承人。8为了防止其变形，块状的墨每天都要翻一遍。
９为了防止其变形，块状的墨每天都要翻一遍。
10将近一年的晾干，墨锭已坚如磐石。
11墨锭晾至半干时打磨边角。
12晾干后在墨块的表面，用金粉描绘出图案和文字，给墨块穿上华丽的外衣，增加其观赏性。
13包装后储存。
14在模具上雕刻出千姿百态的图案，各种精美图案使得徽墨更具艺术性和文化内涵。
15一锭墨，浓缩着一个民族的文化；一锭墨，是一门国学；一锭墨，将中国雕刻、装饰艺术浓缩在一块儿；徽墨，不仅仅是一锭墨，是徽文化的一枚邮戳，也是中华文化的一枚邮戳。制墨是又脏又累的体力活，且工作相对枯燥，较难吸引年轻人，如今仍在墨厂的工人年龄普遍偏大，尽管熟练工每个月可以挣到4000元至6000元左右，在歙县当地已属可观，但依然难以吸引年轻人的加入。“我们招过许多次人，但是留不住。现在招五个人进来，能留下两个就不错了！”周美洪说。
千年徽墨，正面临后继乏人的窘境，除了描金车间里有一些年轻女工，其他车间多是四五十岁的老工人。老师傅陆续退休后，能够坚守的手艺人少了。如何解决困境？呼唤政策扶持，已经迫在眉睫。目前仅仅依靠情怀来维系徽墨传承，几乎没有可能。业内人士认为，要进一步鼓励年轻人学习徽墨制作技艺，需要地方政府在人才、政策、资金、税收等方面给予倾斜和扶持。据悉，为推进徽墨产业可持续发展，歙县出台文化强县行动计划，专门推出文房四宝品鉴游精品线路，当地文化部门还广泛邀请高等院校和科研院所专家到职业学校讲学，向更多的年轻人传授制作工艺，但效果并不明显。在当今市场经济形势下，地方如能出台经费补助政策，尽管是下下策，但未必不是一个办法。