4京杭大运河北岸的一处码头，可以乘坐画舫游览。
5什刹海河塘。
水从物质上决定着北京城市的发展，也在精神层面塑造着这座城市独一无二的性格。北京人爱水，上至帝王，下至草民，对北京之水的情感塑造了灿烂的北京水文化。帝王爱水，但爱的是江南之水，于是中国农业文明中最庞大的水体改造工程开始了，只为一个江南水乡梦。北京文人爱水，他们透过北京之水诗意的栖居，写下那些饱含着内心情感的诗句，使北京成为中国文化中心。北京平民爱水，他们爱得简简单单，没有修饰，只有内心最真诚的喜悦，他们才是北京水文化的创造主体……
皇帝的江南水乡梦
从13世纪开始，北京就成为了中国的都城。国都的选定并不是按照皇帝的喜好，都城关系到整个国家的稳定与发展，是个大命题。那么，皇帝们喜爱北京这座城市吗？说来有趣，元明清三个朝代，分别由来自草原的蒙古铁骑、南方的农民起义军、东北山林的满族猎手轮流做皇帝。元明清的统治者选择定都北京，但又都莫名其妙地有着江南水乡情怀，这种情怀在清朝时达到巅峰。
从元朝开始，大量物质财富顺着京杭大运河源源而来。与此同时，顺着运河水而来的还有为数众多的江南士人与名流，他们带来了江南水乡的文化记忆与赏鉴趣味。尤其是明代之后，江南士人在北京城市文化中的影响越来越大，直接塑造了北京城市文化中对“江南水乡”的城市想象。由此，北京上至皇帝，下至百姓，都对江南水乡有着极度的迷恋。既然无法身处江南，那么就尽可能地把北京改造成江南水乡。所幸北京有着充足的水资源，于是北京城跨越数百年的改造工程开始了。
不提元朝的“牧马江南”，明朝的统治者朱棣为了满足追随他北上的南方大臣的思乡之情，下令在积水潭周边种植稻米、莲藕，并建观耕亭等，开始了山寨江南水乡景色的序幕。如果说明朝原本就是由南方起义军打下的天下，江南水乡情结可以理解，但清朝的东北满族皇帝也如此就值得玩味了。北京的清朝园林史就是一部硕大的山寨江南水乡史，其中乾隆皇帝修建的清漪园更是达到了极致。自幼接受汉文化教育的乾隆和他的祖父康熙皇帝一样，曾六次下江南考察民情，有着浓厚的江南水乡情结，但和康熙相比，乾隆对江南的风光景色似乎爱之更深。然而，北京就是北京，无论如何也不可能变成江南，因此乾隆皇帝就把江南水乡最经典的景色杭州西湖在北京复制。于是中国出现了第二座西湖，清漪园诞生了。在清漪园修建的第一年，宫廷画师董邦达曾经奉旨南下杭州，绘制了一幅西湖全景图，这幅图就是清漪园的修建图纸。杭州西湖上有苏堤，清漪园昆明湖上有西堤，西湖苏堤上有六座桥，清漪园西堤上也修建了六座桥，就连沿西堤栽种的柳树也和苏堤相同。从整体布局上看，两者几乎一模一样。杭州西湖景区，孤山在北，西湖在南，湖面西部有苏堤。北京清漪园，万寿山在北，昆明湖在南，湖面西部有西堤。
其实，皇帝们的水乡梦既是个人向往江南文化的梦境，也是作为农耕文明的中华民族之水乡梦。
1长城绵延，水韵悠悠。
文人的水中诗意
水既塑造了伟大的中国农耕物质文明，也塑造了丰富的精神文明。水文化不仅是中国最古老的文化，同时也是居住文明的见证者。作为政治中心与文化中心的北京，不仅仅只有皇帝，还有着数不清的书生文人。北京文人千千万，但都是中国农耕文化孕育出的才子。而中国的农耕文化依水而生，伴水而在，随水而长。因此，北京文人对水情有独钟。水对于北京的文人来说，已不是简简单单的饮用水或景观水这么简单了，而是作为一种文化浸透在北京文人的血脉之中。
北京的书生文人可不是现代古装剧中那种贫民子弟十年寒窗、一朝状元故事中的主人公。在封建时期，没有义务教育，想识字是需要花费很多银两的。只有王爷大臣或富商的孩子才有读书的机会，才有成为文人的可能。在封建时期的北京，有钱人不一定有文化，但有文化的人一定有钱。有了钱，有了文化，自然想要有更高雅的享受。作为文化中心的北京，众多富有的文人们和皇帝一样爱水。无论是王爷，还是富甲天下的商人，不管府邸离河道有多远，都会千方百计地把河水引入家中。在元明清七百年间，北京众多文人以水作为表达自己诗意的媒介，修建了众多私家园林。比较著名的如城南名宦廉希宪的万柳堂，通惠河上有元都水监张经历的双清亭，城东齐化门外有道士吴闲闲的漱芳亭等等。其中最著名的非纳兰性德在玉泉山附近修建的渌水亭莫属，纳兰性德把自己的著作也题为《渌水亭杂识》。
在水流环绕的私家园林中，文人们将自己的理想与渴望透过北京之水凝结在诗句之中。他们取流水清澈、淡泊明志之意，以水为伴，在此疗养休闲、作诗填词、研读经史、著书立说，并邀客燕集、雅会诗书。如《析津志》中就有这样的记载：“匏瓜亭在燕之阳春门外，去城十里。亭之大，不过寻丈。又匏瓜乃野人篱落间物，非珍奇可玩之景。然而士大夫竞为歌、诗，吟咏叹赏，长篇短章，累千百万言犹未已。”
北京的水系形成了文人群体聚集的文化空间，他们将北京之水变成了诗意的栖居地，透过北京之水写出那些代表着中国水文明的千古诗句。
百姓的水城信仰
同样的北京，同样的水，皇帝可以做一个水乡之梦，文人可以诗意地栖息，那么平民百姓又能做些什么呢？俗话说，一方水土养一方人。在漫长的历史中，北京之水承载着老百姓的物质生活，塑造着最丰富、最朴实的北京民间水文化。北京民间水文化的基础是水为老百姓带来物质财富。众所周知，中国南北方最明显的差异之一是南方米、北方面，而北京身为北方城市却盛产水稻。北京玉泉山泉水所滋润的京西稻赫赫有名，甚至“打败”了南方的水稻，成为了朝廷专用的“御米”。除了水稻这种南方最常见的农作物外，北京可能还是古代中国北方莲藕种植最多的城市。莲藕种植需要湿地，而北京的河湖湿地曾占平原面积的30%以上。湿地除了盛产莲藕之外，还是鱼虾的福地，野生动物的天堂，因此北京自古除了农民，还有渔民与猎户。
丰富的水资源为北京老百姓带来了充足的物质保证，之后又赋予了北京浓郁的民间水文化。老百姓的水文化不同于皇帝与文人的水文化，少了形式主义，增添了人们质朴的渴望与对美好生活的向往。在漫长的历史中，北京老百姓自发形成了具有浓郁民俗气息的水文化——龙王庙。
在农业社会，无论谁做皇帝，对于北京城的老百姓来说依然是“日出而作，日入而息。凿井而饮，耕田而食。帝力于我何有哉？”风调雨顺是老百姓最大的愿望，因此龙王远比皇帝更值得敬畏。为了表达对掌管“兴云布雨”的龙王的敬畏，北京老百姓在北京修建了一座又一座龙王庙。在北京，除了皇帝在皇家园林中修建的官方龙王庙之外，在北京城里、城外、深山里，甚至山顶上都有龙王庙。根据北京市档案馆编著的《北京寺庙历史资料》记载，1949年前北京城区和近郊登记在册的龙王庙、龙王堂多达八十余座。北京老百姓修建了众多龙王庙，但是有谁见过龙王呢？有谁知道龙王喜欢什么建筑风格的庙宇呢？如同大多数民间文化的形成原因一样，老百姓通过自己对生活的理解，把自己对龙王的想象力展现在龙王庙中，形成了北京民间水文化的主要建筑。
每年初春，在播种前老百姓都会到龙王庙中祈求龙王保佑风调雨顺，由此形成了独特的庙会文化。来龙王庙祈求龙王保佑的人多了，自然也带来了商机，小商小贩们也来龙王庙展开一年中最大的商业活动。商贩们在龙王庙庙会中销售各种农业用具、生活用具、牲畜等等，还有江湖艺人来此卖艺，说书人说书。同时，龙王庙并不是初春的一次庙会后就失去作用，如果在农作物生长期间风雨失调，久旱不雨，或久雨不止时，老百姓就会到龙王庙烧香祈愿，以求龙王治水，风调雨顺。有的龙王庙如果“灵验”，很多老百姓就会来到庙中不再向龙王祈求农业生产方面的愿望，而是祈求升官发财或健康长寿等等其他愿望。
3依水而生,伴水而在,随水而长。
2颐和园佛香阁。