杜瓦诺1912年出生在法国瓦勒德马恩省的让蒂伊（Gentilly），4岁时父亲在第一次世界大战中身亡，7岁时母亲也去世了，他被阿姨抚养长大。1929年，杜瓦诺从巴黎高等埃蒂安纳艺术学院毕业，取得雕刻工艺文凭。他16岁时就爱上了摄影，起初，因为害羞，只是拍些鹅卵石，慢慢地才开始拍摄儿童和成人。
20世纪30年代的大萧条时期，杜瓦诺曾担任雷诺汽车公司的工业摄影师。后来他的职业生涯因第二次世界大战爆发而中断，他投身法国抵抗运动，利用专业技能伪造地下文件。1945年，他重新拿起相机，开始从事广告和杂志的拍摄工作，曾为Vogue和Life等杂志拍摄图片。1950年，杜瓦诺拍摄了他最广为人知的作品——“市政厅前之吻”，照片中一对情侣正在繁忙的巴黎街头热情亲吻，这张照片成了巴黎年轻人公认的浪漫爱情的象征。
杜瓦诺是一个平民摄影师，喜欢跟巴黎市民一起泡酒吧、喝咖啡、聊天，大家也都心甘情愿地充当他镜头中的模特。杜瓦诺说：“我喜欢平平常常的老百姓，他们身上总有着这样那样的特质，我们在一起聊得很融洽。”杜瓦诺更愿意拍摄巴黎人热情、快乐的一面，他的作品中大量出现巴黎的街道与咖啡店，充满浓浓的法国风情，看着这些活泼生动的影像，就像是在看一幕幕的法国街头电影。摄影评论家经常把杜瓦诺跟法国著名作家都德相比，说他总是用一种温柔的、幽默的眼光注视着周围的芸芸众生，并用同情的态度加以刻画。
1983年，杜瓦诺被授予法国国家照片大奖，1984年获得法国艺术和文化贡献勋章。
1994年4月1日，这位摄影大师因患急性胰腺炎逝世，享年81岁。
1956年等待下课的小学生
1952年街头流浪汉
1949年塞纳街Romi画廊的橱窗
1934年街头玩耍的儿童
1953年看演出的人们
1949年午夜华尔兹
1953年地铁里的恋人
1950年市政厅前之吻
1951年酒吧里的舞者
1950年一家小酒馆的手风琴演奏者