每年2月MardiGras狂欢节期间，新奥尔良都会变成一个魔幻的城市，法国区的波旁大街上一派声色犬马，充满了夸张的视觉元素，老建筑被七彩气球和彩虹旗装点着，形形色色的人群一起畅饮、舞蹈，彻夜狂欢。音乐和艺术充满了新奥尔良的每个角落，也融入人们的血液之中。200多年来，这个城市历尽沧桑，爱尔兰、德国、意大利等欧洲移民的大量涌入，使它成为了一个名副其实的文化融炉，如今，不同的语言、习俗、时尚、信仰已经紧密交织在一起，演变成独特的新奥尔良文化，在狂欢节的魔幻细节中，也能瞥见不少真实历史的痕迹。1.这个仪仗队刚参加完MardiGras狂欢节盛大的花车游行，演奏者们涌入法国区（FrenchQuarter）的步行街，行人尾随其后，热热闹闹的，有一种久违了的怀旧的节日气氛，我感觉像是穿越到了20世纪50年代。2.几个街头乐队在法国区波旁大街（BourbonStreet）卖力地演奏，从上午一直到日落，不时有路人参与其中，随意地唱唱跳跳。乐队成员包含了白人、亚裔、非裔、拉丁裔等，路人则可能来自世界各地，音乐构筑起一条互动的桥梁，越过了种族、文化等这样那样的隔阂，让陌生人在某一刻和谐地融为一体。1.这位戴着印第安传统头饰的老先生来自犹他州的费尔维尤（Fairview），那里有比较多的印第安人聚居。他已经是第三次来参加MardiGras狂欢节了，美国人十分热爱这样的传统节日，将其视为自我表达的最好舞台。2.一个戴着夸张的大嘴面具的女人和她爱的男人在熙熙攘攘的人群中旁若无人地亲热着。狂欢节中，人们会更加轻松地展示自我、表达情感，我在喧闹的街道上总能不时撞见和谐、美好的瞬间。1.一家出售“装神弄鬼”装备的店，老板娘身穿墨西哥亡灵节的服饰站在店门口，让我想起去年大热的动画片《寻梦环游记》。
2.法国区是新奥尔良最老的城区，当地建筑的最大特色，是每栋房子的二楼都有正对步行街的露台。新奥尔良最早的一批移民成分十分复杂，包括奴隶、淘金者、清洁工等，女人则大多是妓女，这也使得法国区乃至整座城市从一开始就拥有了狂野不羁的性格。MardiGras狂欢节上，人们最热衷的游戏之一就是站在二楼的露台上，像当年妓女招揽客人时那样，向下面的人群抛洒五颜六色的珠链，而下面的人也各出奇招，想尽办法吸引楼上的人将珠链抛向自己，这也成为狂欢节上的一个经典场景。1.18世纪初，法国贵族中盛行一种以女性化为特征的萎靡之风，奥尔良公爵就以爱好涂脂抹粉、反串女性而出名。狂欢队伍中的这几位应该是在模仿昔日这些贵族的样子。2.MardiGras狂欢节期间，新奥尔良的警察全体出动，24小时轮流驻守在法国区，确保各项活动安全有序地进行，而他们本身也成为狂欢节上吸引眼球的一个特色景观。夜晚是街道人流量最大、人们举止最疯狂的时候，这几位骑警高度关注着眼前的动向。