由杰金斯执导的《神奇女侠》（WonderWoman）确实创造了历史，这部影片1.5亿美元的预算，超过当初凯瑟琳·毕格罗（KathrynBigelow）拍摄《K-19：寡妇制造者》（K-19:TheWidowmaker）时的1亿美元，成为女性导演执掌的预算最高的电影项目。
但提到执导这样一部商业片的重大责任时，杰金斯却显得有些轻描淡写，“总不能因为我是个女人，就非让我承担整个‘半边天’的历史责任吧？”杰金斯说，自己的初衷很简单，“只是为同我一样喜爱这个角色的人，努力拍出一部最好看的《神奇女侠》，同时希望没有辜负外界对这部电影的期待。”
她口中的“期待”带来的压力是巨大的。5月底，这部有史以来预算最高的女性超级英雄改编电影在洛杉矶首映，但其实杰金斯的主业却不在电影圈，她的履历表中更多的是电视剧作品，包括AMC的《谋杀》（TheKilling）试播集，若干集《发展受阻》（ArrestedDevelopment）和若干集《明星伙伴》（Entourage），大银幕上的作品只有一部，那就是2003年的《女魔头》（Monster），这部讲述女连环杀手的独立影片，在当时引起了巨大反响，还为主演查理兹·赛隆赢得了一座奥斯卡影后小金人。
华纳兄弟雇佣杰金斯执导《神奇女侠》时，她正好45岁，虽然有传闻说她在2013年差点就接拍了《雷神》的续集，但华纳做出这个人选决定多少有点赌博的意味。当时，《蝙蝠侠：黑暗骑士》系列完结，华纳虽然在票房收入上依然可观，但评论和影迷有关新片缺乏创意的诟病一直不断。华纳选择杰金斯或许是为了寻求突破，但后者的确是为所有心怀大片梦的好莱坞女导演注射了一剂强心针——如果《神奇女侠》获得了成功，那道对女性导演关闭了几十年的“隐形大门”也许就能被打开；反之，在超级英雄的宇宙里，恐怕未来很长时间都将看不到女性导演的身影了。
剧中主演、32岁的以色列女演员盖尔·加朵（GalGadot）说：“最大的挑战就是如何让一个女性的故事被全世界接受。我们已经习惯看到电影中由男性导演塑造的男性主导角色。但派蒂对神奇女侠的塑造，能让每个人都产生共鸣。男孩、女孩、男人、女人，都在能她身上找到与自己相似的地方。”
派蒂·杰金斯的童年是在美国加州、堪萨斯、泰国和德国辗转中度过的。她的父亲是一名空军上尉，母亲是环境科学家，所以一家人总是在各个空间基地之间搬家。在她看来，这为她未来的电影事业提供了绝佳的经历。“要当导演，就必须可靠、准时、自信、冷静，这些特质都能在军队生活中找到。”
杰金斯小时候就很爱讲故事，对视觉艺术也特别感兴趣。她与电影相关的第一份工作，是上初中的时候，为母亲朋友导演的一部纪录片当制作助理。后来，她进入纽约库柏联盟学院学习绘画，并选了实验电影的课程。毕业后，杰金斯在纽约学习了9年电影制作，参与了上千部广告片和音乐电视的制作工作。后来搬到洛杉矶，登录美国电影协会时，她的身份已经是导演。
在那以后，杰金斯独立拍摄了几部短片，并为自己的首部长片《女魔头》筹到了800万美元的拍摄资金。正是在拍摄第一部长片的时候，杰金斯首次展现出了自己的眼光独具：她找到查理兹·赛隆出演电影主人公艾琳·乌尔诺斯。此前赛隆是好莱坞著名的“花瓶”，而杰金斯找她演的却是一位绝对不性感的连环杀手。赛隆至今还记得试镜时她对杰金斯说的话，“我告诉她，‘你绝对是疯了’，因为除了她别人绝不可能找我演这种角色，这太疯狂太不寻常了。她在我身上看到了没有任何人看到过的特质。”
《女魔头》的成功为杰金斯打出了口碑，无数的机会接踵而来。著名的试飞员查克·叶格（ChuckYeager）曾找到她为自己拍传记，但由于她希望以独立电影的形式拍摄，最终这一项目没有达成。后来，她又打算与瑞恩·高斯林合作拍摄一部独立剧情片《我是超人》（IAmSuperman），但因为怀孕，她不得不把这一项目暂时搁置（并未放弃，目前仍在计划中）。事实上，在《女魔头》与《神奇女侠》之间的大部分时间里，杰金斯一直在拍电视剧，其中就包括为《谋杀》拍的试播集，不但收获了口碑，还为她拿到了艾美奖提名。
杰金斯还曾经有执导《雷神：黑暗世界》（Thor:TheDarkWorld）的机会，但最终还是由阿兰·泰勒（AlanTaylor）接手。杰金斯没有透露具体原因，只解释说，“我碰到过一些直觉会有麻烦的项目。如果我明知有麻烦还是接手，最终的问题还是会归咎于我个人，这可不行。如果是男性导演，出问题不过就是电影公司又犯了个用人错误。但换成我，错误就属于我和‘女性导演’，传递出的信息会非常糟糕。为此，我选择项目时都十分谨慎。”
现在的问题是，女性导演接拍大制作影片，甚至接拍影片的机会正在变得越来越少。虽然外界大谈特谈多样性和包容性，但事实是，女性电影人正在失去阵地。
美国圣地亚哥州立大学公布的一份有关“隐形天花板”的报告显示，2016年排名前250部电影中，只有7%出自女性导演，比2015年下降2%。这种下降趋势让杰金斯十分迷惑，“有些工作确实适合男性，这是有长久历史原因的，也是可以接受的。但导演这个工作为什么会成为其中之一？难道女性不是天然地更适合做导演吗？在某种程度上说，导演就像‘当妈’，一切都要管。”
就在漫威拍摄《雷神2》时，华纳兄弟正在策划如何更好利用手中未开发的超级英雄资源。事实上，为神奇女侠拍大电影的构想在华纳已经存在几十年了，制片人乔·西尔沃（JoelSilver）找过好几个编剧写本子，但似乎总不合他的心意，直到戴安·尼尔森（DianeNelson）被任命为公司娱乐总裁并接手公司的漫画开发后，事情才有所进展。2010年，曾有传闻神奇女侠将先行回归电视圈，华纳还请来大卫·E·凯利（DavidE.Kelley）写试播集，但最终也未成形。
2010年，杰金斯曾自己找到华纳，送上了神奇女侠电影版的构想：以一战为背景，从戴安娜公主7岁时拍起。但华纳选择了另一位女导演，拍过剧集《权力的游戏》的米歇尔·麦克拉伦（MichelleMacLaren），结果她的构想与华纳有不小冲突。制片人查尔斯·罗文（CharlesRoven）透露，“大方向完全谈不拢，所以最终分道扬镳。”不过，经验老道的罗文留了一手，他让自己的女儿、执行制片丽贝卡·罗文（RebeccaRoven）一直与杰金斯保持联络，“就是担心麦克拉伦出问题”。2015年，华纳兄弟最终通过了杰金斯的“古装版”神奇女侠构想。
就像超级英雄的故事一样，这个电影出现的“恰逢其时”——至少华纳兄弟是这么希望的。华纳过去的三部DC改编电影：《钢铁之躯》《蝙蝠侠大战超人：正义的黎明》和《自杀小队》，虽然收获了高票房，但在口碑上不尽人意。把这个无价的超级英雄品牌交给一个从没拍过动作电影的导演，虽然有点冒险，可除了凯瑟琳·毕格罗，女性导演有这种履历的实在不多。据说华纳是早就下定决心要找个女导演拍《神奇女侠》的，不过罗文透露，“这一点是很重要，但也不是非此不可”。
在杰金斯看来，所谓高预算也是合理的。“我最近完成的两部电视剧试播集《曝光》（Exposed）和《背叛》（Betrayal），每一部的预算是1000万美元。”她说，“但只要拍上8到10天，所以平均算下来，每天的预算是一样的。《神奇女侠》显然在总数上看预算要多得多，但我个人感觉和当初拍的短片差不多。”
在主演加朵看来，就算杰金斯是男性，这个导演也应该由她来当。“这种说法就好像说，让派蒂执导的唯一原因就在于她是女性。其实，华纳选择她，是因为二者对于这部影片有相似的构想。”
杰金斯的构想在与编剧艾伦·海博格（AllanHeinberg）的合作演绎下，打造出了一个后女权主义版的神奇女侠。杰金斯说，她的启发来自1978年理查德·唐纳（RichardDonner）版的《超人》——在角色本身的力量中，加入了脆弱感情的一面。同时，神奇女侠的盔甲下，显然也隐藏着杰金斯本人的一面，“我本人是个热爱竞技运动的人，我爱所有高速、具有挑战性和冲劲十足的事物。”
杰金斯在片场时是个严厉的“老大”。加朵回忆说：“拍片计划非常紧张，一周6天连拍6个月。派蒂最关注的是打戏中的情感传达，因为我们会先走戏，把动作都分解好，从技术上做到完美无缺，但如果传达出的情感不细腻，派蒂会说，‘这样传递出的信息不够，我们再来一遍。’”
赛隆在拍杰金斯的《女魔头》时，也有一段严酷的经历，那是一场拍了14个小时的戏，内容是她饰演的角色以处刑的方式杀死一个人。赛隆回忆说：“一点不夸张，那场戏我拍了至少50条。拍到最后我倒在草地上，动都动不了，但她就是不满意。现在想想，我真是很感谢她的执着。我们都需要这样一个能逼着自己做到更好的人。许多导演都不懂如何去做，而派蒂特别在行。”
《神奇女侠》上映以来，票房可以说一路碾压，先是首周末三天获得了超过一亿美元的票房，成为女导演在北美电影市场取得的最佳首周末开局，随后又强势蝉联北美周末票房榜冠军，开画10天总收入超过2亿美元。在北美以外的电影市场，“女侠”也表现不俗，目前全球票房总收入超过4.35亿美元。影片吸引了大量女性观众前往影院观看，统计数据显示，北美电影市场的女性观众超过了55%。但更值得一提的是，电影虽主打女性牌，但并非局限于女性观众，首映日时女性观众虽然占到52%、但男性观众也占到了几乎平分秋色的48%，显示出较为均衡的票房号召力。
对于这样的市场表现，制片人罗文十分乐观，“从历史数据上来看，这类影片的主要观众还是男性，会占到60%到40%，如果《神奇女侠》能够争取到女性观众的同时，保留住男性观众，那就是个完美的‘双赢’，这一点以往还没有哪部影片能够真正做到。”
换句话说，《神奇女侠》承载的“责任”，并不仅仅是女性导演能否拍出一部成功的超级英雄大电影；而是一个超级女英雄，能否“破局”推翻长久以来的固定模式，完成男性超级英雄无法做到的任务：打开女性观众群。到目前为止，《神奇女侠》都表现不错，如果保持下去，杰金斯表示自己很乐于接拍续集。
当然，杰金斯可不会因为一部影片就沾沾自喜，在她未来的计划表里，还有一部改编自她丈夫剧本的限定剧集。“我可不会把拍这类电影当作理所当然，好像只能拍大制作似的，”杰金斯说，“我只想拍好电影，无论是1000万还是2亿美元的预算，什么样的电影都有可能。”
杰金斯在片场时是个严厉的“老大”，图为《神奇女侠》片场。
“要当导演，就必须可靠、准时、自信、冷静，这些特质都能在军队生活中找到。”