《我们的少年时代》是为TFBOYS量身打造的青春校园剧，该剧采用与粉丝合作的推广策略，打造垂直衍生产业链，在题材创新和粉丝经济变现上进行积极的行业探索。
捕捉市场空白传递青春正能量
“自1990年《十六岁的花季》后，国内电视剧市场上反映初高中校园生活的电视剧基本呈空白状态。所以我们希望做一部能引起当代青少年共鸣，能给社会带来正能量的剧。”芒果娱乐电视剧事业中心总经理、《我们的少年时代》制片人柳红霞表示，芒果娱乐制作电视剧主要抓两点：一是要符合当下年轻人审美喜好；二是要做差异化的内容。
《我们的少年时代》剧本从2015年开始创作，期间换了四次编剧，直到拍摄前还在不断修改完善剧本。该剧编剧由两个团队组成，一组专门负责撰写学生部分，另一组负责撰写老师情感部分，最终由统稿编剧进行整体统筹。
该剧制片人和导演一致认为这是一部传达青春、热血概念的偶像剧。柳红霞表示，目前电视剧市场反映校园生活的作品大多以大学生校园恋情为母题，“我们不想做这个，这部剧里学生之间没有爱情。”因为不主张初高中学生谈恋爱，因此该剧中的“绯闻情节”就由老师负责。《我们的少年时代》导演成志超介绍，“大家觉得青春偶像剧大多是爱情剧，但我们更喜欢青春、梦想的元素。这部剧以运动竞技为主线，贯穿同学之间的纯真友情、父母子女之间的亲情、年轻教师之间的爱情，情感比较立体丰富。”
剧中，班小松（王源饰）的梦想就是重组棒球队，这一目标贯穿全剧。同时，该剧也观照了当下校园生活，对攀比、追星、欺负同学等现实问题也有所展现。柳红霞表示，《我们的少年时代》要传达的价值观是“人人都有梦想，年轻人更要努力追求不放弃。”她希望通过播出这部剧集，对当下青少年形成正确的引导。
成志超表示，坚持梦想将会是《我们的少年时代》最感染观众的地方，运动竞技题材更能展现年轻人追求梦想并努力实现梦想这一过程。为了使剧中体育部分的内容更具专业性和真实性，剧组对TFBOYS、饰演体育老师的薛之谦及其他队员进行了三个月的专业棒球训练。拍摄过程中，专业棒球教练全程跟组进行培训指导。对于为何选择棒球作为贯穿全剧的竞技项目，柳红霞表示，这是综合考虑TFBOYS身高、体型等因素而做出的决定。“我们也希望通过这部剧推动棒球运动在国内发展普及。”
借力粉丝宣传推广筹备期间，项目团队对该剧的粉丝群结构和粉丝诉求做了充分的调研。“初高中年龄段的演员，从粉丝数量、话题度、影响力等方面而言，TFBOYS是最合适的人选。”
柳红霞介绍，TFBOYS剧中的人设是依据他们生活中的性格和粉丝能够接受的偶像形象而综合确定的。剧本人设在官微发布后，还根据粉丝反馈进行了调整。从整部剧角色人设来看，TFBOYS形象气质乖巧，薛之谦更多负责喜剧方面的内容元素，李小璐演绎麻辣教师，主要演员的人物性格形成了各具特色的互补格局。就粉丝细分角度而言，TFBOYS的粉丝涵盖各个年龄层，其中以年轻人居多；李小璐的粉丝多数来源于电视剧；薛之谦的粉丝来源于综艺节目及歌迷。主演粉丝群体的格局为该剧前期宣发和后期发酵的“受众群体全方位覆盖”提供了可能性。
《我们的少年时代》主演的粉丝群体在前期宣发上发挥了重要作用，令该剧未播先火。“只要有相关物料在官方微博发布，就会自动转发扩散，粉丝们几次将相关话题顶至微博话题榜榜首。”芒果娱乐整合营销负责人介绍。
广告招商与垂直衍生品开发
在广告植入上，柳红霞表示，“广告植入要不伤害剧情，要符合剧本气质。”
《我们的少年时代》主要营收来源于平台发行：除湖南卫视外，该剧已被爱奇艺、腾讯、PPTV三家网络平台购买。广告合作方面，《我们的少年时代》目前已有11家广告商植入剧情，广告收益接近5000万元。“《我们的少年时代》同时间段鲜有同类题材的作品对标。在招商上，该剧在行业里具有独特优势。”芒果娱乐北京分公司商务运营中心娱乐营销总监许楠介绍，“TFBOYS是这个年龄段绝对的流量担当；薛之谦、李小璐等主演也是段子手、颜值和流量担当；湖南卫视金鹰剧场暑期档排播，更是让广告客户对这部剧充满信心。最初与我们有合作意向的广告商有30多家，在考虑剧情需要，与制片人和导演组充分沟通后，我们最终选择了其中的11家进行合作。电视剧播出后大家可以看到，每一个植入情节都是精心设计的，和剧情深度融合。”
除电视剧外，《我们的少年时代》还开发了同名游戏、同名漫画、同名小说、线下主题展览，以及三大类、十几种周边衍生产品作为营销延展。目前《我们的少年时代》同名游戏、同名小说已完成；同名漫画正在制作中，并将在线连载。此外，《我们的少年时代》主题展览将会陆续在各大城市的商场推出，届时将展出剧中部分场景、道具，同时销售衍生产品。
芒果娱乐衍生业务部主管陈程介绍，《我们的少年时代》衍生品有三大类：滑板、运动水壶、溜冰鞋等运动品；笔记本、信封信纸、明信片等校园产品；服装、眼罩、双肩包等服饰产品。“衍生品可以通过各个渠道触达粉丝，对影视剧宣传以及后续宣推起到一定作用。此外，衍生品还可以聚拢粉丝，为IP后续开发积累受众，延续IP生命。”
“主演粉丝群体的格局为该剧前期宣发和后期发酵的‘受众群体全方位覆盖’提供了可能性。”