自从《卧虎藏龙》在奥斯卡斩获最佳外语片，李安导演的成功就刺激了众多华语导演对于武侠电影的再创作雄心。这股风潮以张艺谋、陈凯歌和侯孝贤、陈可辛等作者导演的试验而闻名。就总体而言，其结果算得上有得有失。
新世纪以来，武侠电影/动作片创作走上了迷途。从《英雄》到《刺客聂隐娘》，华语导演们几乎穷尽了一切可能，将历史、悬疑、魔幻、奇异、爱情等附着于武侠电影之上。其中大多数电影已不再是“武侠电影”，最为显著的疑点，便是“侠义”作为价值观出现了基础不稳的现象，观众和业界认知的紊乱导致武侠电影/动作片类型一定程度上的沉寂。徐克从《七剑》到《狄仁杰》系列的探索，是让武侠电影从江湖走上庙堂。路阳导演的《绣春刀》系列可看作《狄仁杰》系列的明朝基层版本，区别在于《绣春刀·修罗战场》（以下简称《修罗战场》）增加了厚重的历史感。
《绣春刀》系列当然有瑕疵，但其思路却是武侠电影新做法中的蹊径，即将武侠片、历史片和剑戟片充分有机融合在一起。影片以严谨的服装、礼仪考证为据，通过将主人公放置到明朝末年大厦将倾的危局之中，借助各路人马的心怀叵测或坦荡大义，再辅以历史发生现场的偶然，做了一出大戏。这出戏的真正主角是“权力”，当然武侠电影的拿手绝招——残酷的打斗场面不可或缺。影片最终点明，无论有多么高的功夫和如何强烈的拳拳之心，在权力面前都可能走向反面，甚至成空。
《修罗战场》是《绣春刀》前传，讲述张震饰演的沈炼如何成为崇祯麾下锦衣卫下层官员的故事。《修罗战场》的开篇，是著名的大明朝惨败于努尔哈赤的萨尔浒之战，这是影片的最大背景，外患无从消灭，内斗又要展开新的篇章。金士杰饰演的大太监魏忠贤，在影片中担当大反派。正是在讨伐魏忠贤的旗帜下，沈炼与张译饰演的陆文昭、雷佳音饰演的裴纶、杨幂饰演的北斋、辛芷蕾饰演的丁白缨之间打到火起，友敌关系不断否定再否定，这背后还有时为亲王的崇祯暗自布局。信仰天道和伦理的人，最终在残酷的斗争中迷惘，生死反而无关紧要；坚定以权力为目标的人，品尝到了权力的滋味。从北斋到沈炼、再到魏忠贤和崇祯，所有人都在“修罗战场”上，这里不给任何人豁免权。
陆文昭、裴纶甚至魏忠贤的死亡，代表着新时代的终于到来。他们之前展开的疯狂追杀和反抗，燃烧了大明朝最后的荣耀。北斋本来相信崇祯是例外，陆文昭不惜自污希望向天再借一次重振纲常的机会，但导演路阳和编剧陈舒并没有给这些有情义的男女多少路可以走。即使影片有着硬派本格推理的叙事方法、铁血剑戟电影的格斗表达，仍在任何时刻都没忘记权力对于功夫的长臂管辖。
《修罗战场》上的战士和政客，都扎根在大明的土壤里。从香港发源的武侠片，最为本真的内涵是对“路见不平拔刀相助”的诠释。《修罗战场》则成为更高层面的武侠电影，导演给予深情目光的主人公在不同面积的舞台上尽心尽力，最终发现彼此早就在同心圆中，都在试图找到权力遮盖下的真相。中国武侠电影必须有新突破，否则无从应对新时代海内外观众的诉求，《修罗战场》正是有价值的探索。