徐克的恣意空灵与陈国富的严谨内敛，二者结合成就了《狄仁杰》系列。从《狄仁杰之通天帝国》到《神都龙王》，风格一脉相承。但就《四大天王》来说，不得不提及早期的《蝶变》，同样也是层层解谜的循序渐进，从某种意义上来说本片更像是《蝶变》的放大版。玄异的氛围，离奇的命案，还有徐克惯用的抽丝剥茧的故事结构，甚至《蝶变》中的方红叶与沈青之间的关系，不正是《四大天王》里的狄仁杰和武则天吗？
《四大天王》描写的虽是探案故事，但称其为动作片也不为过。电影为满足当代大众需求，已不能像电视剧那样单一注重推理的故事情节。如今的电影讲究的是风格杂糅，于是狄仁杰不仅精通推理和断案，而且身手敏捷，剧情在悬疑的同时也充满了冒险性。
推理+冒险的元素组合，动作戏份与悬案张力的融合——如此配置并未将故事中抽丝剥茧的推理味道冲淡，而是很好地权衡了悬疑与动作场面的处理。师从袁和平的动作指导林峰所设计的动作戏可看性很强，电影场景的变换也颇为出彩。狄仁杰最初身手敏捷，武功高强，几乎无所不能，而三部“狄仁杰”过后，在徐克的镜头语言下，狄仁杰、尉迟真金和沙陀忠的性格特点、角色功能性也在大量峰回路转的情节中体现出来。
狄仁杰的缜密，尉迟真金的莽撞，二者亦敌亦友且存在着竞争关系，以尉迟的动衬托狄仁杰的静，形成鲜明对比。而沙陀忠的定位依然是菜鸟般的懵懂，以其慌张突出狄仁杰的沉稳，又形成角色功能性上的互补。再加上本片中新加入的马思纯饰演的水月，她与沙陀忠之间的互动也起到了调节气氛的效果，完成了一个配角所要承担的任务。
《四大天王》宏大的场面令人大呼过瘾，徐克的想象力再次让人瞠目结舌，单单是封魔族、异人组、怒目金刚等设定就足以让人目瞪口呆，再加上顶级的CG技术——电影的特效场面绝对属于国内电影中执牛耳者，华丽的场面和精彩的打斗为电影赚足了印象分。这部电影并非侠客的故事，貌似已经和江湖没什么关系了，但徐克恰恰要把自己惯于构建的那个武侠江湖世界扩大到整个世界观中。
大唐盛世表面的浮华下暗流汹涌，阴森奇异的异人、封魔族中的隐客像极了武侠纷争的世界。徐克电影中常见的侠客豪情在本片中难觅踪迹，而那些几乎不食人间烟火的江湖之士也于本片中被替换成了重任在肩的世俗之人，说的就是“解不开难题”的狄仁杰和身不由己的尉迟真金，逃不掉的还是“一如江湖岁月催”，或无奈，或热血，或悲情。江湖——一直都在。无论你身份如何，身处何方，这个世界就是“江湖”。