对于观众“寄来”的这些“刀片”，该剧监制、编剧主笔路怡早已预知。“这是戏剧作用，观众给我‘寄’越多‘刀片’，证明他们看得越是投入。”在大结局播出前3天，路怡接受《综艺报》专访时说道。
正如男女主角一波三折的命运，《天盛长歌》自播出以来也称得上一波三折。这部备受瞩目的作品首播收视率不如市场预期，片方发布公告称“不参与收视率和网络播放量数据造假”，其后收视率也多徘徊在0.4～0.6之间（CSM媒介研究52城数据），原定的70集被删减至56集。相较于低迷的收视率，该剧的豆瓣评分却逆势上扬，从最开始的7.4攀升至8.0。
一方面是陈坤等主创也自嘲的“小糊剧”，另一方面是《天盛长歌》一票忠实剧粉在各大社交平台摇旗呐喊、疯狂“安利”，为该剧的古风传承做出了大量的注释和解读，更化身国际“自来水”，制作多语言图片和视频于海外传播。毋庸置疑，《天盛长歌》是当下电视剧市场的一部诚意之作。无论是服化道的精致程度还是演员的精彩演绎，都让这部剧彰显质感。但对于一部爱情主题网络文学作品的正剧化改编作品，不少业内人士也认为该剧定位不清晰，有些“四不像”。或许正如中国广播电影电视社会组织联合会副会长李京盛在剧集研讨会上所言，中国历史题材电视剧是回归本源还是开拓创新，《天盛长歌》是一部“值得深入探讨，能够带来新思考、新经验”的典型作品。
古装传奇戏
“我们要怎么在一个虚构的时空下，做一部中国审美的历史剧，这是团队面临的第一个问题。”路怡表示。用70集的体量改编一部网络流行文学，路怡在动笔之前也思考了很长时间。混乱的结果是，她又回溯了《牡丹亭》《赵氏孤儿》等古典文学作品。
在叙事上，《天盛长歌》有两条主要线索：一条是女主凤知微“大成遗孤”身份被逐步揭开，在选择爱情还是保全前朝派系之间，她陷入了两难；另一条线索则是男主当朝皇子宁弈的夺嫡之路，在选择爱情还是权力之间，他亦陷入两难。女主“大成遗孤”身份的设定让人联想到《赵氏孤儿》。路怡透露，她比较了中国戏曲版本的《赵氏孤儿》和伏尔泰改编的《中国孤儿》，她希望能在剧中体现一些普世价值观念的内容。“对于70集的体量来说，如果没有更厚重的底色，很难让故事扎实地讲下去。”在比较两个作品之后，路怡表示，平等、尊重、宽容和谅解是她想表达的剧集故事主题。
“我写的是相对复杂的生存语境，剧中这些皇子们的斗争应该有一套他们自己的行为方式和语言系统；另外基于改编，也应如实还原原著的故事脉络、人物关系以及一些精彩桥段。”在路怡看来，改编意味着把这两条思维逻辑拧合到一起。这是一个需要不断寻找的过程，总有一个方式能够实现。主创团队对这部剧的定位则是——一部古装题材的传奇戏。
《天盛长歌》选择用古装传奇戏的方式来重新构建剧本。相较小说，电视剧的故事情节和人物都更为复杂。路怡希望通过这样一个传奇故事，通过人物命运的抉择，让观众能够对这些角色产生共情——他们既有情（亲情、爱情、家国情）又有志（个人的理想抱负），同时还具备中国古代士大夫的精神。
对于以拍摄现代题材作品为主的路怡和导演沈严来说，去除原著小说中的悬浮感，让故事更让人信服是改编工作的另一项功课。为此，主创团队力求细节真实。
工业化探索从筹备到制作完成，《天盛长歌》历时3年之久。在拍摄阶段，主创团队实打实拍摄了7个月，其中在襄阳影视基地拍摄了5个月。剧组每日一早开工，鲜少熬大夜拍戏，演员每晚还有时间做角色功课。
“作为这部剧的制片人之一，我觉得我做得最对的事情就是选对了人，选到了好的主创和主演。”《天盛长歌》总制片人钮继新说。对于主演的选择，钮继新表示团队要求演技、颜值、国民度三者皆备，最终促成了陈坤和倪妮的搭档。在主创团队的选择上，在追求把握度还是可能性上，钮继新表示更注重后者。将拍摄地选在襄阳，亦是一次冒险的抉择。彼时，襄阳影视基地仅仅完成了一部电影的拍摄，各项配套设施并不完备。但全团队坚定地认为在那边拍摄能够为作品形成一个非常好的美术基础。最终，剧组克服所有障碍，在襄阳完成了拍摄。
钮继新透露，华策克顿集团高层给予该剧足够的预算保障，但并未设置高利润要求，因此在预算的分配上，大比例用于制作。以剧集后半段“炸湖”一场戏来说，这组镜头的拍摄前前后后花了1个多月时间，涉及多工种协作，包括微缩模型的反复测试、多机位设备的增加，同时还需后期技术部门的支持。钮继新介绍，光这组镜头的预算就在100万元～200万元之间。
谈及拍摄过程，主创团队颇多体会和感想，但围绕该剧收视率、剪辑所引发的争议，无论是在社交平台还是媒体平台，主创们并无太多回应。“一路走来，铺天盖地的消息我都会看，好的坏的照单全收，总有一天事情会有合理的解释。时光会将乌云吹散，露出那道金边。”导演刘海波说。
对话监制、编剧主笔路怡：我不是精明的编剧
《综艺报》：对于这部剧的改编，网上有观点认为用偏向权谋化或正剧的方式来改编一部网络流行小说，存在先天不足，原著并不能承载主创在内容表达上的野心，你怎么看待这种观点？
路怡：我并没有想过这个事情。对我来说，任何创作都是从我自身出发的一种理解。譬如将《哈姆雷特》拍成《夜宴》还是其他形式的故事，都在于创作者的理解。小说和剧本是两种载体，小说通过文字带给读者美感，启发他们的想象，剧本则是为导演、演员等全剧组上千工作人员提供的一个施工图。说到野心，这其实是不同年龄阶段、不同类型创作者对于内容的不同理解。
《综艺报》：你在改编过程中有没有考虑市场因素？原著小说的爱情描写可能是吸引众多读者的要因所在，但是电视剧版本却极大缩减了爱情内容。
路怡：对我而言，每部剧都是不同的尝试，这是这个行业的特殊性所在，也是它的魅力所在。做一部剧，如果首先考量的是拍给多少人看，赢得多少人的点赞和喝彩，我过不了自己这一关。可能我不是一个精明的编剧吧，对我来说输赢没有那么重要。
中国古装剧，尤其是这个级别的古装剧有一个特点——篇幅很长。如果70集都写爱情，估计两位主演都要生10个娃了（笑）。爱情并不是人生最重要的因素，人这一辈子还有很多追求。我认为，《天盛长歌》关于爱情的描写恰到好处。我希望给予观众爱情中最美好的部分——不管经历什么，双方都相互信任，只是有太多因素，让我们觉得这种美好可望不可及。
总而言之，我认为创作者还是得先感动自己，如果连自己这关都过不去，何谈赢得观众。
《综艺报》：剧粉对剧中很多细节津津乐道，认为这是一部需要细细品味的作品，但也有观众认为该剧结构松散，剧情平淡、节奏缓慢，你怎么看待这种两极评价？
路怡：说实话，我没有太在意观众的评价。在我看来，没有一部叙事作品只有一种声音。如果我是观众，我希望能够在市面上看到各种各样的小说和电视剧。这个行业是我赖以生存的一个大环境，如果大环境的创作方向变得越来越窄，那么大家大概都要完蛋（笑）。