2015年年末，伴随着跨年大剧《芈月传》在北京卫视的播出，一种纪录片新类型即“电视剧伴随式纪录片《芈月传奇》”也受到观众的热追。这部纪录片是由中国广播影视出版社和北京三多堂传媒股份有限公司联合制作，共10集，每集30分钟，辗转坝上、涿州、园博园、象山、横店五地拍摄完成，详细记录了历史大剧《芈月传》从筹备到开拍，再到呈现在观众面前的种种鲜为人知的细节，是一部专业化、全景化、系统化的跟拍式纪录片。《芈月传奇》可以说是第一次真正意义上系统化地进入了主流卫视“920节目带”。与《芈月传》其他衍生节目一样，该纪录片一经播出就受到观众的高度关注，虽每天只播一集，但仍受到芈月迷们的大力追捧。该纪录片的热播也出现了一个有趣的现象，许多很少追剧的电视用户，为了了解《芈月传》的台前幕后特意追看了《芈月传奇》，这也反映了电视伴随式纪录片的市场需求。根据央视索福瑞52城市网收视率调查数据调查显示，2015年12月14日和2015年12月17日卫视晚间同时段节目中，北京卫视播出的《芈月创作纪实—芈月传奇》收视率分别是1.182和1.233，获得了收视率第一名，市场份额分别为3.48%和3.67%，在同时段幕后纪实类纪录片收视率排名中也是第一名，《芈月传奇》一时间成为观众热议的话题。
《芈月传奇》是由一支80、90后年轻人组成的主创团队拍摄制作完成的，七位编导准确地定位了《芈月传奇》以年轻人为收视主力的特点，创作出了逻辑严谨又生动活泼、风趣幽默且制作精美的新形态纪录片。
第一，在创作手法上，《芈月传奇》延承了传统纪录片严谨的制作理念，在不违背真实、客观原则的基础上进行创作。作为电视剧伴随式纪录片，《芈月传奇》的主题内容是真实记录电视剧《芈月传》的创作及幕后制作工作，带领观众体验一部电视作品的诞生过程。在《芈月传奇》里，既能看到郑晓龙导演带领团队再现历史人物、再现当年的历史场景的过程，又能看到制片方制作服装、道具和景观的过程等，这些被真实记录的现场拍摄花絮，也正是吸引观众的看点所在。
第二，用明星的号召力和影响力为纪录片的收视率打下坚实的基础。在当下的眼球经济社会，明星策略使观众对明星的好奇心热度不减，《芈月传奇》很好地使用了这一策略。《芈月传》的六大主演孙俪、方中信、刘涛、马苏、黄轩、高云翔在观众中的人气非常高，孙俪的新浪微博粉丝数达到三千多万人，足见其号召力。再加上《芈月传》是《甄传》原班人马的再聚首，这一特点也备受观众期待。纪录片记录了六大主演戏里戏外的生活情形，有他们接受《芈月传奇》摄制组的采访片段，有导演、主创团队、主演们对《芈月传》人物及故事的解读，这种方式让历史人物在当下变得更生动、鲜活，同时也满足了观众对明星的好奇心。
第三，《芈月传奇》还肩负起了普及历史知识的重任，实现了历史与戏剧的最大化结合。在电视剧中，观众会注意到，楚国、秦国和燕国无论在建筑、服饰还是器皿上，用的主色调都有明显差异，但对这些差异的成因并不知晓。纪录片编导就这一问题采访了导演郑晓龙，原来楚人尚红，秦人尚黑，燕人尚白，所以导演将这些细节还原在了电视剧的场景中，观众看过采访后心里的疑问解开了，同时也能体会到郑晓龙导演对历史还原的严谨态度。再比如就四方馆的百家争鸣这一历史事件，《芈月传奇》还采访了中国秦汉史研究会会长、历史顾问王子今教授，在王教授对真实历史进行讲述的同时穿插电视剧中四方馆辩论的情节片段，让本来抽象的历史内容变得画面感极强，通俗易懂。类似的例子还有屈原的投江汨罗、商鞅的车裂之刑、楚国的巫术盛行等，《芈月传奇》完成了历史知识普及的任务，弘扬了中华传统文化，传播了正能量。
第四，年轻思维造就了《芈月传奇》娱乐与严肃并重的风格。《芈月传奇》后期团队绝大部分是90后的新生代，所以很自然地将年轻语态与形式融入到充满历史色彩的纪录片中。比如为了突显人物性格，当每个关键人物出现时，后期编导都会为其设计出类似三国杀的卡牌；比如“芈”字，在《芈月传奇》第二集中编导在采访了《芈月传》的数十位演员时发现他们都不认识“芈”字，编导史无前例地将这个字注上了拼音，这一细节拉近了观众与演员的距离，随后编导用二分钟的时间解释了芈字的来历以及相关故事，满足了观众的求知欲。为帮助观众更好地了解复杂的人物关系，编导特意绘制了网状图，让人物关系一目了然。
《芈月传奇》的成功为电视剧伴随式纪录片形式的发展带来了很多启示。
第一，选择合适的电视剧作为纪录片的拍摄对象是其成功与否的首要条件。《芈月传奇》的成功首先应归功于选择了电视剧《芈月传》来进行拍摄。首先，这部电视剧是由现象级电视剧《甄传》的原班人马打造，2011年播出的《甄传》的成功让观众对《芈月传》有了非常高的期待。其次，《芈月传》是一部备受电视台和视频网站钟情，观众翘首以盼的跨年大戏，六大明星主演的加盟、金牌导演再加金牌制作人的黄金组合形成了一个强大的制作班底，高关注度和高话题性让该剧开机伊始便受到各方市场的青睐，可以说是未播先热；再次，《甄传》的成功带动了近几年历史剧重回收视高峰，比如《琅琊榜》、《武媚娘传奇》等。《芈月传》取材于历史的真实人物和事件，故事与人物均有宏大的历史背景作依托，迎来了观众对历史剧的又一次热追。综合以上三个方面的因素，以《芈月传》为拍摄对象的衍生纪录片《芈月传奇》既保证了历史的纵深感和文化的厚重感，又符合年轻观众的审美口味，获得了观赏性与娱乐性的双赢。
第二，《芈月传奇》在制作上引入第三方，实现了发行方、制片方和电视台的多方共赢，是一次制作体制的成功探索，同时对于推动纪录片产业的发展有着积极的意义。《芈月传奇》的后期制作是由纪录片专业机构北京三多堂来完成的，专业的制作团队为影片的成功提供了保障。北京三多堂传媒股份有限公司曾制作过《汉字五千年》、《大国崛起》、《晋商》、《走向海洋》等大型纪录片，并获得很好的口碑。作为纪录片界第一家上市公司，2014年他们制作了纪录片《春晚又一年》，为观众了解春晚的台前幕后提供了机会，此后又为电影《狼图腾》拍摄过纪录片，这些都为《芈月传奇》的成功积累了丰富而宝贵的制作经验。另外，中国广播影视出版社与三多堂的合作不仅仅局限于《芈月传奇》后期的制作上，三多堂还将《芈月传奇》电视台和网络平台的发行版权独家买断，实现了双方利益的最大化。《芈月传奇》制作人杨威在接受采访时说道：“现在早已不是一家独赢的时代，多方共赢才是王道，纪录片行业更是如此。”
正因为这种制作上的大胆尝试，作为《芈月传奇》出品方的中国广播影视出版社影视中心获得由2015中国（广州）国际纪录片节颁发的“纪录片推动者”奖。
第三，《芈月传奇》的“纪录片”式创作，尝试纪录片进入晚间电视“920时段”的季播节目形式，开创定制型纪录片的播放新模式。《芈月传奇》在创作上是纪录片与电视剧的结合，这种“电视剧伴随式纪录片”带来的市场热度和效益都是前所未有的，也为今后这种电视剧衍生的纪录片创作提供了一个很好的思路。《芈月传奇》在播放形式上也是先行者，它成功地将纪录片这一类型打入晚间电视“920时段”。《芈月传奇》在北京卫视播出时，配合电视剧《芈月传》的播出周期，正好支撑了一档季播节目的内容，这种电视剧后“920时段”紧跟与现播电视剧相关的衍生纪录片，有利于培养受众的收视惯性。《芈月传奇》为纪录片进入“920时段”起到了破局的作用，收到了示范的功效。
《芈月传奇》的成功不仅让制片方获得受益，电视台也得到了专业化拍摄的宣传材料，更重要的是，其丰富了国内纪录片的题材类型,同时给纪录片领域带来的真正意义在于：中国要想成为影视强国，决不可忽视影视内容衍生产品开发，要形成完整的产业链条。
项目名称：2016年度渭南师范学院人文社会类育苗项目，项目编号：16SKYM16；陕西省社会科学艺术学项目（2014）年度课题，项目编号：2014058
（作者单位：渭南师范学院莫斯科艺术学院/责编：丁磊）