《初心》中第一集出现的场景便是奠定整部剧基调的台词：甘祖昌将军少年参军，向村民立下承诺：“等到全国解放，我还是要回到农村，带父老乡亲们过上好日子！”这句看似平常而又充满着豪情壮志的话语，正是甘将军的“初心”。整部剧也在回忆甘将军的一生时，不断激荡着这颗初心的历史回响。具体分析，可分为以下四个方面。
首先，这层“初心”包含了中国共产党人对人民所做出的矢志不渝的承诺。众所周知，中国共产党始终服务于人民的根本利益，甘祖昌宣誓初心的这句台词恰好是对这一精神的具体化表达。什么是人民的根本利益？这本是一个含义丰富的词汇，但在甘祖昌的理解中，这个词的内涵变得更加明了，即功成名就后，以自己的能力建设家乡，使村民过上好日子。这种理解当然不是“人民的根本利益”的全部内容，但却将这一名词的内涵变得更加易于理解。甘祖昌在建国以后，先是平定了新疆的物价纠纷，履行了地方官员的职责，但他时刻不忘初心，仍然决定脱下军装，回到养育自己的家乡，回报村民。这正是对其初心的最好践行，也是中国共产党为人民服务精神的最好体现。
其次，这层“初心”落实在一件又一件实实在在的事情上。甘祖昌解甲归乡后，虽然遭逢了不少坎坷、障碍，但他都没有被那些困难打垮，反而是尽自己的力量，维持社会正义，打击社会不公。凡是对人民有好处的事，他都会不顾个人安危地加以贯彻，但当人民要对他进行回报时，他却拒不接受，认为应该将这些回报用在需要的人身上。例如当村中水泥厂建好后，全村人都过上了富裕的生活，而这个建议却是来自甘祖昌。村民为了报答他做出的贡献，偷偷地为他盖了一座新房。但换来的却是甘祖昌的拒绝，他认为有人比他更需要新房。直到全部村民都坚持要甘祖昌收下这座新房时，他才在无奈之下接收下来。但他又坚持了庄严的党性，即不拿群众一针一线，坚持用自己的工资将新房的费用全部付清。这种身先士卒的精神，对村民无疑是一个极大的感染，因此无论什么事情都可以做得事半功倍。
第三，这层“初心”与当前尊重知识的社会风气一脉相承。在《初心》中，甘祖昌为了保护水利技术员王文博，不惜以个人的政治生命为代价，让知识分子王文博从心底感受到了中国共产党人对于知识的尊重、对于知识分子的呵护。正是在这样的心境下，王文博在大坝的建设、洪水的防治方面尽心尽力，只求回报甘祖昌和党的知遇之恩。在修筑大坝时，王文博经受着层层考验，不少村民对他的能力有着深深的怀疑，甚至一并怀疑甘祖昌的用人。但王文博不辱使命，终于建造出了坚固的大坝，有效遏制住了泛滥的洪水，不仅证明了自己的能力，也使甘祖昌再次成为了人民信任的将军。而体现在甘祖昌身上的这些优良品德，实际上又得益于其所接受的党的教育。
最后，这层“初心”体现了以甘祖昌为代表的中国共产党人“心底无私天地宽”的磊落精神。甘祖昌回到家乡后，曾受到李保山的捉弄与迫害。例如李保山为了使甘祖昌背上贪污的骂名，自导自演了一场为活人立碑的闹剧，想借此诬陷甘祖昌居功自傲。但甘祖昌面对这种迫害，始终坚持自己的良心，并没有做违心的供词，且最终在群众的支持下重获自由。再如当李保山想让甘祖昌与妻子龚全珍离婚，借以“撇清与资产阶级的联系”，但甘祖昌并没有为了保全自己而牺牲这份珍贵的爱情，所以决定宁可与妻子一同受批判也绝不离婚。这既感动了他的妻子和村民，又彰显了共产党人实事求是的精神。
很明显，以上四个方面都是甘祖昌“初心”的表现，这些优良的品质无一不与现在所倡导的社会美德相吻合。这些美德看似发生在甘祖昌的身上，而实际上又无一不对今天的人们提供指导与启发。
二、在影像叙事中记录历史“初心”
影像书写，指的是以影像的形式对事情进行叙述，与文学作品以文字记叙事情有所不同。其最明显的差异在于，影像书写需要对文学作品进行一定的改编，这种改编既体现在文字语句方面，也体现在情节设置方面，同时还需照顾到表演的需要。《初心》这部剧以甘祖昌将军与其妻子龚全珍的生活为依据，但与《将军级农民—甘祖昌传》这类传记文学有别。传记文学强调对主人公的一生进行最详细的介绍，事无巨细，这是传记文学所追求的境界。而在《初心》中，则选取了最能体现甘祖昌夫妇品质的典型事件加以书写，遂构成了《初心》创造性的影像书写。
这种影像书写，最集中地表现在《初心》对于甘祖昌归乡以后的生活的选取。事实上，甘祖昌获封将军，主要是由于他归乡前为革命事业所做出的杰出贡献。但在《初心》中，对这部分内容反而表现的不多，这种选材上的倾向体现了导演和编剧的匠心独运。因为甘祖昌的初心主要是离乡前对村民的那句承诺，所以其落实初心，自然要选择回乡务农时期的片段。在集体修筑水泥厂时，甘祖昌多次在雨夜坚持工作，甚至连自己的高烧都置之不顾，体现出了共产党人甘于奉献的精神，同时也是其践行初心的经典片段。在保护王文博时，他能够以诙谐的方式，解决即将爆发的危机，这又体现出甘祖昌举重若轻的能力。而在知道村民们正在暗中为自己修建新房时，他又什么也不顾，提起锤头就要砸毁尚未建好的新房，体现出了他的耿直和冲动，这看似是缺点，但其根源是他不想占村民的便宜，这仍然是他的初心在发生作用。而身为将军，不利用职权为自己的儿子安排工作，更是他严于律己的一种表现。再如甘祖昌得知李保山在设计诬陷自己时，首先想到的并不是自保平安，而是让妻子写信通知家属，将可能的受害者提前保护起来，展现了他临危不惧的气节。以上这些事件，都给观众留下了深刻的印象，因为这些片段无不体现出甘祖昌的初心。此类影像书写，对于表现甘祖昌的人物性格有着重要的意义；同时渗透在这种影像书写中的，还有以甘祖昌为代表的共产党人的坚毅卓绝、一心一意为人民谋福祉的信念。在新时代里，它依然是最值得歌颂与传扬的珍贵品质。从这个意义上来看，甘祖昌的初心正是当今共产党人集体秉持的初心，正因为“不忘初心”，才能“继续前进”。
《初心》的影像书写，还在于将甘祖昌生活的村庄进行了唯美化的处理，体现了对现实的升华。故事发生的背景是江西省莲花县，这座江南小镇在《初心》的拍摄下显得唯美非常。无论是层次分明的金黄梯田，还是缠绵明丽的杏花桃蕊，无不展现着一种勃勃的生机；而晨曦初破后的绿色荷叶，以及静谧淳朴的民风，又将观众带入到了美丽的桃花源中。所以在欣赏《初心》所表现的甘祖昌的人格精神的同时，观众还可以借助上述场景获得审美意义上的满足。也正是因为这样，《初心》才成为了情景交融的高品质电视剧。根据文艺作品的创作规律，景物的设置往往与主题有着极大的关联。剧中五彩缤纷的自然景物都在一定程度上反映着主人公光风霁月的胸襟和心地。
《初心》所传递出的正能量，对于我们今天的社会政治生活仍然能够起到重要的推动和示范作用；而《初心》独特的影像书写，也取得了较高的艺术成就。在这样一种呈现下，该剧的思想性和艺术性相得益彰，进而造就了一部精品电视剧。无论在思想方面还是艺术方面，该剧都有很多值得借鉴之处。甘祖昌以他的不忘初心，深远地影响了我们今天的认识水平；同题材影视剧的拍摄也应该不忘初心，才能有助于制作出更多兼具思想性和艺术性的优秀作品，而这正是电视剧《初心》的思想价值所在。
（作者单位：汉江师范学院中文系/责编：胡斌毅）