南张井村老杆有“三不偷”：坟里的树不偷、庙旁的树不偷、孤树不偷。将老杆抬回村中，即使路程再远，中途也绝对不能让老杆落地。
南张井村的烟花与众不同，一是比较安全，即使用明火也点不着，只有用捻才能点燃；二是环保，燃放后只见火光不见烟尘。
隐藏在老虎背部的各种锅子火次第绽放，势不可挡，时而如火树银花，时而如火山喷发，时而如金菊开花，争奇斗艳……
北起燕山，南达豫北的太行山，绵延400余公里，山势险峻，风光壮阔。自远古时期以来，太行山中就有人类繁衍生息，他们营造出无数具有“太行特色”的村落，如同一颗颗古朴的珍珠，散落在山梁沟壑之间。但从20世纪80年代开始，在拆旧屋盖新居的潮流席卷之下，许多传统古村落已逐渐消失，仅有少数位置偏僻、交通不便的村落得以完整保存，少数古朴的民俗风情和奇巧技艺也薪火未绝，在一代代村民间心口相传。
我此行的目的地，便是这样一个传统村落——位于井陉县境内的南张井村。“南张井叫闺女——看火”是这里广泛流传的歇后语，而“看火”说的是元宵节期间举办的“老虎火”。老虎火是南张井一系列烟火及其制作技艺的统称，包括文火、武火、表演火、老杆火、架子火五类，其中表演火包括老虎火及伞火，尤以老虎火最为壮观。正月十三（有时是十四或十五），是南张井的烟火狂欢节，我慕名前往，正是为了加入那一场“烟火盛宴”。
装哑“偷”艺传官火偷来“老杆”才能放全火
春节刚过，太行山万木萧条，时不时从远处传来清脆的“二踢脚”爆响，敲碎了空旷的太行古陉，表明人们还沉浸在春节的气氛中。我从郝家窑村离开307国道，沿着崎岖山路行进了十余里，终于找到了南张井村。村口的一座简易牌楼上，挂着“焰火之乡”的匾额，似乎在讲述这个山村的骄傲和荣耀。
听说我是专程来采访老虎火的，热情的村民领着我穿街走巷来到戏台。戏台上，四只威风凛凛的“老虎”已经初步成形，只有背部还敞开着，可以看见肚子里有一块平置的木板，上面倒扣着两排大小不一的铁锅，几位老师傅正在用铁丝固定。另有几个年轻人，在一位老师傅指导下，往老虎肚子里安装部件。
得知我来自山西平定县，老师傅热情地和我聊起来：“两三百年来，老虎火一直是井陉县的官火，被评为国家级非物质文化遗产后，更是名副其实的官火了。但是恐怕你不知道吧，其实老虎火是康熙初年，有人从你们平定偷学回来的。当时他在平定打工，看见老虎火挺好看就想学，但一番打听之下，才知道配药师傅的手艺概不外传。他并没有放弃，为了学到手艺，想出了假装哑巴打工的办法。配药师傅见他又聋又哑，自然很放心，配药时也就不提防他了。从此，他悄悄记下师傅每一次使用的配方，晚上偷偷推演，反复验证，这样坚持了3年，终于完全掌握了配药秘方和做火的技艺。随后，他扑通跪到师傅面前，坦白了一切，师傅目瞪口呆，却也无可奈何，只好默认了这个徒弟。”
听到这里我也很惊奇，因为我从不知道老虎火这门烟火技术，竟源自我的故乡，幸亏被这位艺人“偷”到了南张井啊，否则恐怕真的就失传了。
老师傅越说越高兴：“虽然这位祖师爷的名字没法考证，但我们村一直延续着这种‘偷学’精神，还流传着‘偷老杆’的习惯，就是希望后辈儿孙们记住老祖宗充哑偷艺的事迹，和甘愿为艺术奉献的精神，并将这项烟火制作技艺一代代传下去。”老人还告诉我，在南张井村，“老杆火”是老虎火中必放之火，一场老虎火表演，有了老杆才能叫“全火”，没老杆就只能叫“零火”，因此“偷老杆”也是一项极其重要的工作。
“老杆”就是老树的主干，南张井村的村民，对“老杆”的要求很高，一是要直，二是要高，三是要粗细适中。不但如此，村民还遵守着“三不偷”的风俗：坟旁的树不偷、庙旁的树不偷、孤树不偷。偷老杆时，首先要由村中德高望众的老人焚香燃纸，祈求神灵的保佑，率众叩首，然后才能砍倒老树；接下来，要在树根处压一份黄纸告知树主——“这棵树被我们偷了，请勿怪”；最后，数十个年轻人轮番替换，将老杆抬回村中，即使路程再远，中途也绝对不能让老杆落地。
老师傅还给我讲了一件关于偷老杆的趣事。有一次，村民从大梁江村偷回老杆后，树主追到了村里，村民答应赔他粮食，可是他非要让村里去帮他维修损坏的地椿堾，协商不成，树主就要去县衙告状。说来也怪，他刚走到村头，肚子就疼得受不了，坐下歇了一会就不疼了，可是站起来没走几步肚子又疼了起来，又坐下来休息，马上又不疼了……如此反复了几次，他终于明白，这状怕是告不成了，只得悻悻离去。
与众不同的配方和用料明火也点不着的烟花
聊了许久，老师傅向我引荐了另一位师傅：“这是我们村做火的大把式尹来庭，是老虎火的非遗传承人，他的肚里东西最全，有什么事你可以问他。”
我靠近尹师傅，他正在摆弄一些黑漆漆的铁钟样的家伙，它们大小不一，其貌不扬，顶上都有一个圆孔，上面贴着红纸条，分别写着银绣球、满树花、雪片梨花、垂杨柳、海石榴花、牛吼金蟾等吉祥名字。
尹师傅说，南张井村的烟花与众不同，一是比较安全，即使用明火也点不着，只有用捻才能点燃；二是环保，燃放后只见火光不见烟尘。配置老虎火的主要原料有石灰、雄黄、桃胶、樟脑、火硝、铁粉、硫磺、柳灰等，其中铁粉的粗细决定了喷出的烟花大小和形状。但在过去，铁粉是将旧锅片放在铁臼里捣碎制成的，然后用筛子分出粗细几种料——这是最费力的工程，好几个壮小伙子轮流捣，一天也弄不出多少料来，如今已经采用车床，铁粉的粗细可以轻松掌握。
我还是第一次听说铁粉是用铁臼捣碎的，半信半疑之际，尹师傅带我来到戏台后面的展览室，只见房子四周靠墙摆满了制作完毕的烟火道具，墙角果然蹲着一个巨大的铁臼，里边放着的铁杵估计有30斤。如果不是尹师傅的讲解，恐怕我无论如何也想不到这东西的用途吧。
老虎火能在这里“火”起来，还有一样材料起着相当重要的作用，那就是红土。南张井村子周边的红土颗粒细致，没有碎石，而且粘性好，密封性好，是最适宜封装火药的材料。只有使用这种红土，一层一层地装填压实而成的“锅子”，才能在烟火激烈喷发的同时保证安全。南张井的老虎火起源于《三国演义》中的故事情节，烟火的设计火爆而热烈，村里有句老话叫“拉老虎胆大”，说的就是老虎火表演——年轻人光着膀子到场中拉着老虎火具，举着伞火，人在火中舞，火助人豪气。
南张井老虎火有独门秘传的配方技艺，对每一种材料的比例、粗细都有严格要求，只有老艺人才能熟练掌握。
一年一度的烟火盛宴尽显太行儿女的冲天豪气
在南张井流连的那些日子，我印象最深的，无疑是正月十三的烟火大会。
当天一大早，村子已经整个沉浸在欢乐的海洋里。村头五亩堰地边上，四只威风凛凛的老虎火早已被请到了火场，那根横卧地上的“老杆”被围得水泄不通，有人在往老杆上安装火架，有人在为已经安装好的火架连接引线，尹师傅则在场内来回巡视个不停，指导着村民，每完成一道工序他都要亲自检查一遍。外圈，围观的村民及前来参观的游人唧唧喳喳，如同看新媳妇一样议论个不停，单等竖老杆那一神圣时刻的到来。
随着老杆上的火架安装连线工作完成，几声宏亮的锣声响起，唤醒了沉寂的太行山，庄重神圣的“掫老杆”（掫zhōu，方言，“竖立”的意思）仪式开始了。四丈八尺长的老杆，被七八十个壮汉平抬起来，首先以树干中心为圆心，逆时针旋转一周，这是俗称的“野鸡踅窝”，然后他们抬着老杆绕火场转一圈，最后齐心协力，将老杆一头插入早已挖好的深坑里。紧接着，火场四周鞭炮齐鸣，礼花升空，战鼓擂动，旁边严阵以待的另一拨小伙子，手持叉杆或夹杆冲上前去，找准合适的地方支在老杆下，喊着整齐的号子，将老杆慢慢竖立起来。
待老杆固定好之后，村民们将地边安放的老虎火、伞火、战船、七节火等一字排开，摆放到老杆前，然后摆出一排供桌，各家主妇恭恭敬敬地将花馍供品摆上桌子，这些花馍从五谷杂粮到瓜果蔬菜，花样繁多，各尽其巧，争奇斗艳，令人赞叹不绝。
摆好供品后，众人一起跪倒在老杆前焚香燃纸，开始拜杆，表达对祖师爷的崇敬和感恩，也祈求神灵保佑新的一年风调雨顺，家家平安。拜完杆后，村民组织的军乐队奏响了雄壮嘹亮的军乐曲，开始庆杆——秧歌、拉花、旱船、扇鼓、社火等表演队伍陆续登场，你方舞罢我方上台，一直唱到夜幕初临，好不热闹。
当夕阳依依不舍下山了，村里各家各户和广场上的彩灯亮了，偶尔还有零星的烟花及锅子火划破夜空，绽放出绚丽的色彩，为山村的夜晚增添了喜庆的气氛。村里的高音喇叭不断地循环播放着召集广播：“喂，大家注意啦，咱村的老虎火马上就要开
晚上8点整，火场周围人声哗动，欢呼声、口哨声骤然响起，十余个赤膊壮汉跳入火场。而在火场四角，无数烟花呼啸着窜上天空，每一束烟花都有独特的色彩、姿态和声响，一阵接一阵，一浪高过一浪，表示今年的烟火盛宴开始了！
一个村民引燃了老虎火后，3个赤膊小伙直奔一具老虎火，两个人在前面拉，一个人在后面扶着虎尾巴在火场里开始奔跑。那些隐藏在老虎背部的各种锅子火次第绽放，势不可挡，时而如一株株盛开的火树银花，烟花四射，绚丽多姿，时而如沉寂千年的火山喷发，岩浆崩射，直冲云霄，时而如千万朵金菊遍地开花，浮花浪蕊，争奇斗艳。
老虎火还没放完，又一赤膊露背的壮汉冲进场，扛起代表着风调雨顺、五谷丰登的伞火，一边绕场奔跑，一边飞快地旋转伞火。耀眼的火花呈放射状向四周喷射，伴着爆炸的脆响，将舞伞人团团围住，火花如雨，飞花散玉。在这数九严冬，勇敢的庄稼汉子光着膀子，人虎共浴烟火中，有如哪吒闹海，又如蛟龙起舞，尽显太行儿女的冲天豪气。
老杆火是老虎火的压轴大戏，它以《三国演义》的精彩内容为素材，表现吴蜀将士英勇抗曹的故事。一道火光从场外划入，在火场四角来回穿梭，最后飞向老杆上的一个方斗，名曰“四门掫底”，寓意传令兵有紧急军情报于城内的诸葛亮；之后，火光从斗内分五路同时飞出，名曰“五马破曹”，寓意诸葛亮调兵遣将，四面出击，协力破曹；这时又有一团火光飞向老杆，依次点燃了杆上的葡萄火、十二连灯、老爷开门、八角青龙等火架，精彩的节目一个接一个，一幕比一幕精彩；然后，有人引燃了老杆顶部那只展翅欲飞的仙鹤，忽然无数飞花从仙鹤两翼射出，划着圆弧抛泻而下，在夜空的衬托下，洁白飘逸的仙鹤展翅欲飞，流金溢彩，艳丽飘逸；突然，仙鹤尾部窜出一道霞光，金色火花骤然照亮夜空——仙鹤下蛋啦，这时场外半空一道火光飞过，引燃半空中的“瀑布烟火”，在无比璀璨的华光中，老虎火烟火大会盛装谢幕……
图为老虎火表演现场。火树银花，光影璀璨，老虎火大会是这个古村落一年一度的视觉盛宴。