诗中描绘的正是历史上有名的牧野之战，但由于年代久远，历史学者都不知道它究竟具体发生在何年，直到一件青铜器的出现，才解开了这个谜题。
这件青铜器就是西周利簋（guǐ），于1976年在陕西省临潼县零口镇出土。利簋通高28厘米，口径22厘米。上半部为圆形鼓腹，腹内铸有铭文，两侧均有兽形耳，兽形耳上还有垂珥；下半部为方形底座，造型庄重沉稳。利簋的腹部以商周青铜器中常见的兽面纹（又称饕餮纹）装饰，兽面巨睛凝视，森严恐怖。
那什么是簋呢？簋流行于商代至春秋战国时期，是盛装食物的器皿，同时还是进行祭祀的重要礼器，如果发生国家大事，古人还会以文字的形式记录在青铜器上，作为永世流传的宝器，这件利簋上面的铭文，就与商王朝的灭亡有关。
关于商王朝灭亡的时间，《史记》有载：“甲子日，纣兵败。”《韩非子》中也记载：“战，一日而破纣之国。”人们把周武王讨伐商纣王的战争称为“武王伐纣”，因为战争发生在牧野，史称“牧野之战”。牧野之战后的第八天，周武王犒赏参战将士，他把一些铜料赏赐给手下的一个小官——利，利得到赏赐后感到非常荣耀，便铸造了一件铜簋，作为永世纪念的宝器，由于它是利所铸造，所以人们就称之为“利簋”。
在利簋的底部有32字的铭文，其中写道：“武王征商，隹(惟)甲子朝，岁鼎克昏，夙有商。”意思是说，周武王征伐商朝时，在一个吉利的甲子日清晨，出现木星上中天的天象，于是，武王战胜纣王……在利簋出土前，很多学者认为，纣的国力强大，不会是一日之内兵败的，因此《史记》中的记载不准确。利簋出土以后，铭文中清楚地记载了“甲子”日，武王征商，并在一日内取得了胜利的史实，与《史记》的记载相吻合，证实了《史记》的准确性。更重要的是，利簋的铸造者也是牧野之战的参与者，因此具有很高的可信度。利簋铭文提到的“甲子”日正是牧野之战的时间，专家们也通过对天文学的推算，终于把武王克商的年代锁定在了公元前1046年，破解了牧野之战的时间之谜。
西周利簋不仅见证了这一重大历史事件，也成为中国夏商周断代工程的重要实物见证。2002年，利簋被确定为首批“禁止出国（境）展览的文物”之一，现藏于中国国家博物馆。