“别把国画当美术”
讲座一开始，曹老师语出惊人，笑着说：“之前在抱青会馆讲了两年四十多场讲座，什么都讲了，就是没讲国画、书法。因为我一讲就像砸场子，别把国画当美术。可是你想想，抱青别墅现在名字就叫做杭州国画院美术馆。”
“现在说国画都是美术。实际上，这是两个系统”，曹老师随即解释了自己的说法：“美术是一个大的框架，是西方现代美术概念进来后才有的，好比中医和西医，为了区别，我们说‘中国画’，其实并没有这个称谓，只是为了区别西方现代美术。那么中国画的主流是文人画，历来都是文化精英当中的精英才去从事这种艺术，大画家同时也是大文豪。”
怎么看中国画？
曹工化老师侃侃而谈：“文人画，顾名思义，是文人画给文人看的画，那么它的观看方法非常重要。看比画更重要，很多画家皓首穷经一辈子画不好一张画，可能是因为不会看。”什么观看方法呢？
他举出生于同一时代的俄国画家希施金作品《阳光照耀下的松树林》和清末画家吴昌硕作品《松》对比——“看西洋画用自然的眼光，讲究画得栩栩如生，画树、人、花、鸟等等，这幅画细腻逼真，真的似乎可以闻到松林里的味道。中国画，你看吴昌硕这幅画，寥寥几笔，好像没什么可看，那么就要用文化的眼光。”
什么是文化的眼光？
中国画分几种？可分为宫廷画（院体画）、民间画、文人画（士夫画、士人画）。比如宋徽宗画的那幅著名的《瑞鹤图》就是院体画，富丽堂皇，神秘吉祥。那么中国画艺术的话语权在宫廷画吗？并不是，是在文人画，这就是中国文化的魅力。宋徽宗《瑞鹤图》局部中国画怎么分科？山水，人物，花鸟。另外还有个重要的主题即四君子：梅兰竹菊。中国画要有文化含义，展现中国文化的核心价值，表现中国人最高尚人格。
比如元代王冕的《墨梅图》，就以梅花表达了高尚的人格。文化人画竹子，意为竹有节，还有虚心、凌云等众多含义在里面。清代八大山人《瓶菊图》：万花凋谢，菊还在秋风当中不屈服。
吴昌硕《松》中国画的核心技术
笔墨，是中国画的核心技术。赵孟頫是南宋著名书法家、画家，在书法绘画和画论方面都是大师。他说：“用笔千古不易”，那现在判断书画的标准也是唐宋沿用至今的，中国文化价值观也是千古不易的。赵孟頫的书画论，他在《秀石疏林图》里题诗：“石如飞白木如籀，写竹还需八法通。若也有人能会此，方知书画本来同。”
什么意思呢？“画石头就像飞白一样，画树就像写篆书一样，画写意竹子特别是竹叶需要通晓书法‘八法’，如果有人能够意会此，就知道书画本来是同为一体的”。近代的书法家沈尹默老先生晚年时，功底已经了得，练一个“捺”练了三年。中国文化一旦走进去，会发现深不可测。王冕《墨梅》为什么还要画画？
我们看大名鼎鼎的敦煌壁画，是艺术家画的吗？不是。这么荒凉的地方，谁能忍受呢，不过是历朝历代靠画画吃饭的老百姓画的。宋代以来，对敦煌壁画的评价越来越高。由于时间的流逝，审美观点的变迁，壁画呈现出越来越斑驳的历史感，质朴稚拙的画变得宝贵，推崇为国宝。当现代科技进步后，非艺术功能淘汰掉了，真正的艺术就剩下来了。
绘画何用？以前的古人，所有的史料都是用画画来记录的，那时画画很重要，很有用。现在的人，手机拿出来直接拍一张好了，还要画画干吗？既然绘画的记录功能没有了，于是画画并不是为了做记录，而是要表达，表达你要表达的文化心态。
历代大画家的画和画论
王希孟是北宋时期的绘画天才，但他的作品罕见，可以称得上中国绘画引史上仅有的以一张画而名垂千古的天才少年，就是这幅《千里江山图》。然而史书中没有他的记载。但他遇到了宋徽宗，也就是那个画了《瑞鹤图》的皇帝亲自教他，皇帝给了他创作国宝的机会；宋徽宗不是个好皇帝，却是个大画家，王希孟十多岁入宫中“画学”为生徒，后来直接被宋徽宗赵佶招为画院学生，亲授其法，指点笔墨技法，后来王希孟十八岁时，用了半年时间，终于绘成名垂千古之鸿篇杰作《千里江山图》卷，是千古青绿之佳作。
我们看张择端这幅《清明上河图》，很有名。有人说这画里有五百多人，有人说一千多人，好像都没数清楚过。现在大家都是研究他这幅画的史料价值，而不是画的艺术。但从文人画的角度来说，这只是一张风俗画，只是记录了风俗，从中国画的纯粹表达来说，并不入流。
王维的这幅《雪溪图》，有静气，面对这幅画，人内心有安静。安静就是一种诗意：宁静致远，诗和远方。如果你今天很烦躁，就回到家里静静面对这幅画，在这一刻你可以进入一个理想境界，就是诗，你会达到诗和远方。所以诗意不是在现实世界，是在另一个文化空间，在我们的想象中。