近二十年以来，随着当地农业机械和电器工业的衰败，位于芝加哥东部的南本德市逐渐没落，年轻人纷纷离开家长去外地发展，这其中也包括彼得·巴蒂吉格。哈佛大学毕业后，巴蒂吉格留在纽约一家顶级咨询公司任高管。
后来，为了服务于家乡民众，巴蒂吉格放弃高管一职，逆势而为回到南本德，从事公共服务事务。29岁这年，为了家乡的繁荣富强，巴蒂吉格决定参加市长竞选。
巴蒂吉格喜欢喝咖啡，下班后会来到离家最近的曼巴咖啡店。通常情况下，他会点两杯咖啡，一杯是自己的，一杯是同桌顾客的。热气腾腾的咖啡端上桌后，他开始和同桌聊天：“您觉得南本德最应该改善哪些方面？”“将废弃的民居收集起来发展旅游业如何？”“市民目前最希望政府在哪些方面增加投入？”一开始，陌生市民奇怪于巴蒂吉格为什么请自己喝咖啡，但见这位年轻人如此关心南本德发展，便畅所欲言，提出很多建设性意见，比如修复有隐患的房屋，以此留住现有居民。依托名校印第安纳大学科技优势，打造科技城市品牌等。后来，为了献计献策，一些热心市民专程来咖啡店制造偶遇，希望巴蒂吉格请自己喝一杯咖啡。
对于巴蒂吉格请市民喝咖啡的举动，其他党派候选人不屑一顾，还多次讥讽道：“想靠几杯咖啡赢得选举，简直太幼稚！”但巴蒂吉格坚持己见，他的解释是：“在同普通市民一起喝咖啡的过程中了解民意，是最简洁、有效的途径。”
后来，巴蒂吉格将喝咖啡时收集来的资料整理成册，交给专业人士研究，最终形成南本德城市发展蓝图。当第100杯咖啡送出去后，原本资历较浅的巴蒂吉格一举赢得选举，成为美国10万级人口城市中最年轻的市长。（侯美玲）
故事的哲理：
在数字化、信息化时代下，人们渐渐习惯于在虚拟空间中交流。却忽视了只有面对面地坐下来，眼睛与眼睛之间隔着一杯咖啡而非屏幕的沟通方式，才是最有温度、最坦诚、最高效的。
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