进城打工的二力一直没找到工作，身上带的钱花光了，已经好几顿没吃饭了，硬撑着走上街希望能找到活干。
街边有一个乞丐，突然，几个城管冲过来，拉起乞丐推上车。乞丐踢了一脚他跪着时垫在膝下的一个垫子，垫子正落到二力脚下。
二力见有一枚硬币从垫子里滑出来，他拾起垫子来到一个角落，倒出里面的破布废纸，把夹杂在里面的钱都捡出来，数了数一共有九十八元。
二力拿出五元钱买了十个烧饼，一口气都吃了下去。
天快黑了，二力往住处走。路上遇到一个进城卖土豆的农民，自行车坏了，想把车后驮的两袋土豆贱卖掉。二力就花了二十五元把这一百多斤土豆都买了下来，扛上这两袋土豆接着往前走，街边一家小饭店的店主拦住他要买他的土豆，每斤给他四角，二力答应了。
二力就用这一百多元做本钱，在房东那里借了一辆废弃的破三轮车，去乡下批发了几种菜进城推销。一天竟然赚了八十多元！
就这样，二力在菜市场有了自己的摊位。
这天晚上，二力在一家商店门前又看到了那个乞丐。
二力走过去想拉起这乞丐，把这些天自己的经历告诉他。可他一走近，乞丐赶紧冲他晃着那只破碗求他可怜可怜自己。二力的心不是滋味，他掏出两张一百元的钞票放到那只破碗里，乞丐冲他连连磕头称谢。
二力回到装菜的车旁，回头再看，乞丐正举着他给的那两张百元钞票，冲着路灯的光在照着验证真假。
此后二力又好多次见到那个乞丐，他一直是姿势不变地手持破碗乞讨，二力却没有往乞丐的碗里再扔过钱。