张晓风除了会画画，什么也不会。张晓风都20岁了，还只知道画画。他画了数百幅画，可是却一幅也没有卖出去。为此，张晓风的父母急了，他们都劝张晓风别画了，说去学点别的什么，以后才能养活自己。画画只能当做业余爱好，不能当工作，不能当饭吃。
可是张晓风哪里听得进去，他说他就是为了养活自己，才选择画画。父母说他一幅也卖不出去，怎么养活自己？张晓风就说，画卖不出去只是暂时的，总有一天会卖出去，会卖很多钱。
可是，这一天是哪一天呢？
母亲告诉张晓风说外面的人都说他的闲话呢，张晓风说就让别人说去吧，我走自己的路，我又没干坏事，我还怕人说。
怎么劝都劝不动张晓风，母亲就跟张晓风提到了楼下守门的老刘。老刘年轻的时候，也画画，可结果呢？画了一辈子，什么也没有。到现在，还孤苦伶仃的一个人，社区安排他守门，一个月给600块钱生活费。母亲希望张晓风不要走老刘的路，说这样下去会毁了自己一辈子。
然而，张晓风还是不肯听，他说时代不同了，他会走好自己的路，他不会后悔。父母只好叹息，觉得这孩子无药可救。
张晓风依旧天天画画。
突然有一天，一个陌生的女人上门来找张晓风。女人开门见山就说：“你就是张晓风吧？听说你很喜欢画画，画了不少，你拿出来我看看，我想买一幅！”
听女人这么一说，张晓风赶紧去拿出几十幅作品，让女人挑选。
女人看看这幅，又看看那幅，爱不释手，赞不绝口，她说：“画得真好！我都不知道买哪一幅了！”
最终，女人选了一个老人背一个孩子过河的画，画名：《帮助》。
女人问张晓风多少钱，张晓风说随便给吧。女人说：“哪能随便给呢？这样吧，我身上的600块钱，都给你！”女人当真掏出钱包，将600块钱给了张晓风。
张晓风没想到第一次卖画就卖了600块钱，兴奋不已。
女人拿着画走的时候，她告诉张晓风说将来他一定能成为一名画家，一定很有成就，将来她还会来买他的画。
女人走后，张晓风在屋子里半天也平静不下来，他想女人肯定是个识货的人，肯定看出他的画有价值，才出这么高的价钱买走他的画。
张晓风的父母看着女人买走儿子的话，半天都没发一言，但他们都觉得儿子有出息，将来肯定如女人所说，能成为一名画家，很有成就。
从这以后，父母不再反对张晓风画画了。张晓风也更努力了。
也就从这以后，不断有人上门来买晓风的画。虽然价钱都不如女人出的高，但只要别人肯买，张晓风都卖。
后来，张晓风举办了一次画展，一天就卖出去了十几幅。电视台和报社专门报道了他的事。张晓风成了小城的名人。
再后来，每年张晓风都会举办一次画展。
今年的画展上，张晓风看到了第一个买他画的女人。张晓风走过去，热情地说：“您好！太谢谢您了！我有今天，全都是因为您买走了我一幅画。现在，您看中了哪幅画，我送您！”
女人说：“对不起，我不懂画！”张晓风吃了一惊，说：“您不懂画？可是您却买走了我一幅画，还说我画得好！”女人说：“那是我替别人买的！”张晓风说：“替别人买的？替谁？”女人说：“你们楼下的门卫老刘！”
张晓风瞪大了眼睛，说：“他让您替他买？他这是……”女人说：“他说你有画画的才华，说你将来一定能够成为一名画家。只是当时你还没有名气，也没有人支持你，他担心你不能坚持下去，就想帮帮你，所以就找了我来买画。”
张晓风半天没有言语。600块钱，那可是老刘一个月的生活费啊！张晓风突然觉得《帮助》那幅画中的老人就是老刘，那个孩子就是自己。自己有今天，完全是老刘把他背过了河。
这天晚上，张晓风回家的时候，他第一次走进了老刘的门卫室。