英国广播公司有一个系列剧，叫做《保住面子》。讲一个中产家庭的主妇巴凯特，她老是观察邻居有什么收获。每当发现邻居的财富或社会地位有所提高，她就会感觉到非常不舒服；而一到穷邻居面前，她又表现出强烈的优越感，感到幸福。
英国《独立报》不久前的一项调查，对这种“海辛斯??巴凯特现象”作出了解释：“我们的幸福与我们邻居的富裕程度成反比，如果你被富裕的邻居包围着，你就会感觉不幸福。相反，如果你与贫穷的邻居住在一起，你就会感到幸福。”
哈佛大学经济学教授埃尔佐??卢特默说：“因为英国人一向有嫉妒富人的传统，所以与富人为邻的负面效应就更加强烈。”
与此相似，美国经济局公布的一项调查结果表明：不能赶上邻居的生活水平是导致人们没有幸福感的一个主要原因。
如何改变这种状况？靠自己的能力致富从而获得幸福感是重要的途径，但是研究人员开出的是一个简易而有效的“药方”：与比自己更穷的人住在一起或与穷人相比较。同时，与富人保持距离！这项研究还表明，那些与邻居保持着密切友好关系的人，比那些与邻居保持距离的人感觉更痛苦，这与过去的看法搞好邻里关系更让人感到幸福刚好相反。
对绝大多数人来说，一夜暴富几乎是不可能的，一生辛劳都追求不到富裕生活不足为奇，惟一能做的事就是找准参照系，这是感受幸福最有效和最经济的做法。