7年前，美国女博士陈博瑞在北京邂逅了一位有双清澈眼睛的女孩，而让她痛心的是，来自四川农村12岁的女孩王琳因一场意外之火，将她严重烧伤，腰部以下必须截肢才能保命。孩子眼里跳跃着的生命音符，震颤了女博士的心！陈博瑞的手，向王琳伸了过去……从此，奇迹开始在大洋彼岸持续诞生。
一诺千金，
只因人群里多看了那一眼
2005年10月的一天，36岁的陈博瑞在自己美国家中拨打了一通越洋电话，沙哑的嗓音、颤抖的双手，无不显露此刻她内心的激动：“喂，是王琳吗？我已经在美国找到愿意免费为你做手术的医院，我的中国小天使，你终于有机会能重新站起来了……”挂上电话的陈博瑞仍然无法平息激动的心情，她的思绪又回到了一年多前。
2004年，正在美国马里兰大学攻读传播学博士学位的陈博瑞，为了完成博士论文来到北京。10月5日下午4点，她急匆匆地赶往中央电视台访问一位编导。就在路过电视台门口附近的地下通道时，她发现了一个脸上布满绝望神情的少女，却有着一双令她震撼的清澈如一汪春潭的大眼睛。
精通中文的陈博瑞不由自主地停下了脚步。经过交谈，陈博瑞得知，少女名叫王琳，时年12岁，是四川省武胜县人。2003年春节，王琳和妹妹王萍在煤油灯下做作业，煤油灯突然爆炸起火……王琳全身烧伤面积达45％，尤其是双下肢、外生殖器和肛门都重度烧伤。经医院连夜抢救，王琳的命保住了，可烧伤后却要面临截肢、植皮等痛苦，且费用巨大。王琳的母亲是农民，父亲每月只有300元工资。见此，王琳的学校和父老乡亲为她发动捐款，但总共只凑了两三千元。为给女儿治病，短短一年，王父借债十多万元。最后，他们将煤油灯售销商告到武胜县人民法院，但官司赢了，却拿不到一分钱赔偿。
经过一年的保守治疗后，王琳的伤情开始恶化。川北医学院附属医院的医生说，王琳的伤情已经影响到了脏器功能，除非找到医疗水平更高的医院，恐怕只能眼睁睁地看着这个年幼的生命凋零。可是，王琳的父母不忍心这样。2004年8月，他们东拼西凑了两万元钱，带着王琳来到北京求医。一家人辗转于北京各大医院，可几乎所有的医生都直摇头。北京积水潭医院的一位老专家说：“唯一的希望，就是到国外找世界顶尖的烧伤科专家……但费用就相当昂贵呀！”在国内治疗都没钱，更别说到国外了。绝望之余，他们一家人路过中央电视台附近一个地下通道时，像命中注定一般与陈博瑞相遇了……
听完王琳的遭遇，陈博瑞觉得自己的心仿佛被一只手死死地揪住了。可是，由于她当时约好了访问时间，只好要了王琳父亲的手机号码，并留下了几百元钱以及一句“别放弃，我会帮助你”的话，就匆匆离去了。回到四川后，虽然王琳一家人无比感激陈博瑞，但却没有把她的话太多放在心上。可对陈博瑞而言，自从与王琳相遇之后，一种强烈的内心冲动就始终萦绕于心：我必须帮这个可怜的女孩重新站起来。
2004年11月，完成毕业论文后，陈博瑞收到了中国外交学院的聘书。这对从小向往教师工作，又热爱中国这个神奇国度的陈博瑞来说，无疑是梦寐以求。但是，她毅然回到了美国，开始为救治王琳而四处奔波。同时，为了随时与王琳一家人传递消息，陈博瑞还授意王琳的父亲找到了武胜县职业中专的英语教师徐兰，深受感动的徐兰帮他建立了一个能与陈博瑞联系的QQ。
虽然四处碰壁，但陈博瑞并没有放弃。2005年10月，机会终于来了！在一次社交活动中，陈博瑞了解到美国恤瑞纳慈善机构是一家专门免费为全世界的贫困儿童治疗烧伤的慈善机构。该机构在波士顿就有一家条件很好的儿童医院――波士顿圣兄弟会医院，其烧伤整形技术在全美乃至全球堪称一流。于是，她立即给波士顿圣兄弟会医院的医生谢里登打电话联系，得到肯定的答复后，才有了本文最初的那通电话。
听说陈博瑞已经帮王琳在美国联系到了一家免费治疗的医院，王琳一家人喜极而泣。被陈博瑞大义感染的徐兰，主动请了假，表示愿意义务担任王琳此次美国之行的护理和翻译工作。办好签证后，小王琳于2006年6月13日携同母亲郭春梅一起飞往美国。
2006年6月16日，王琳住进了波士顿圣地兄弟会医院。为了给她制定最合适的治疗计划，该院和波士顿总医院的医生组成了世界最顶尖的专家团队。可是，检查王琳的伤情后，世界顶级烧伤专家、圣地兄弟会医院的医疗主任德瓦里克大夫，轻轻叹了口气说：“患者烧伤后，没有得到及时治疗，足足耽误了两年多时间，而从11岁到14岁，正是身体发育最快的时期。如今，患者的腿部组织萎缩，下肢已严重变形。最佳的治疗方法就是截肢！”与陈博瑞的肝肠寸断不同，听到截肢的噩耗，王琳却显得异常冷静和乐观，脸上挂着天使般闪亮的微笑，轻声说：“蝴蝶没有腿，照样能在空中轻灵地飞翔。陈阿姨，我想只要心中的‘翅膀’保留着，一切都有希望！”王琳的乐观让陈博瑞愈加怜惜。最后，专家组经过缜密研究后，确定了治疗方案：首先尽量保留下肢，仅切除王琳的双脚脚掌；如果顺利的话，院方再为她做肛门再造术以及腹股沟植皮术；若以上手术都很顺利，再接着为王琳的双腿、双手、后背、下腹等部位进行植皮手术……
经历磨难，
中国女孩情撼波士顿
根据医院的安排，所有的手术按照先急后缓，先难后易的原则逐一进行。2006年6月27日，恤瑞纳儿童医院为王琳实施第一次手术。手术过程相当复杂，任何一个细小的环节出错，手术就无法成功。为了让王琳放松下来，进入手术室前，陈博瑞请来做义工的钢琴手，一直为王琳弹奏一些欢快的曲子。从早上9点到中午12点，手术室的大门终于打开了。陈博瑞连忙上前抚摸王琳苍白的脸，不停地呼唤着她，亲吻着她，滚烫的泪水流淌在王琳脸上。然而，第一次手术后，专家们发现王琳的伤情比预想的糟糕，伤口因感染一直无法愈合。再次会诊后，专家们决定切除王琳的双下肢。
2006年7月14日，专家不得不为王琳进行了第二次手术。手术后，陈博瑞一直无法面对王琳。可没想到，王琳并没有沮丧，反而指着窗外枝头停留的一只蝴蝶，调皮地说：“这已经比我预料的好多了。陈阿姨，你看，我觉得自己就是那只蝴蝶，虽然现在是毛毛虫，很丑陋，但只要闯过难关，我也会变得很美丽的。”陈博瑞的眼睛湿润了。
切除感染最严重的下肢后，王琳的生命有了最基本的保障。接下来，院方决定对她施行肛门再造手术。2006年8月5日，手术成功完成。短短一个半月的时间内，连续接受三次大型手术，王琳虽然再坚强，但也只是个孩子。麻醉效果消失之后，伤口的疼痛和麻痒折腾得王琳整夜无法安睡。每次大小便对王琳都是一番“酷刑”，多少次在极度痛苦中挣扎时，泪水汪汪的王琳狂乱地掐着陈博瑞的手，可怜地大叫：“陈阿姨，我再也不做手术了，再也不做了。”手背、手心虽然被王琳掐出了无数的血痕，但陈博瑞从不叫疼，脸上还总是挂着让人平静的微笑。清醒后的王琳看到陈博瑞的伤痕，哭着连声说对不起，陈博瑞反而心疼了，搂着王琳轻声劝道：“小天使，你不是一心要做蝴蝶的吗？破茧成蝶肯定会很疼的，但阿姨和爱你的人，
都会一直守在你身边，分担你的痛苦的，别怕！”望着一直亲切守护着自己的陈博瑞，王琳内心涌起一股说不清的激动，用力地点头。
此后，王琳先后做过四次植皮手术，而且每次都是局部麻剂，她都没有掉过一滴眼泪。植皮手术后的伤口处既麻又痒，还不能挠，为了怕自己控制不住触及伤口，王琳让人把自己的双手捆在床沿。看着小王琳痛苦地在床上挣扎，全身被虚汗浸湿不说，手腕更全是青紫的淤血，陈博瑞心疼不已，几次提出解开捆绑索。为了抵抗钻心的麻痒，王琳的嘴唇早已被自己咬得血肉模糊，虚弱的笑容里却是东方式的执拗和坚毅：“不，陈阿姨，我答应过你要变成蝴蝶的，这点考验不算什么！”望着心目中的天使被病痛折磨，陈博瑞觉得自己再也不能干坐着，必须要做点什么！从此以后，陈博瑞在病房里不停地播放王琳最喜欢的英文歌曲――《Butterfly》。每当病房响起“I'mbutterfly”这句响亮的歌声时，大家都为这个中国小女孩流泪……
短短三个月，王琳先后接受了大大小小八次手术。为了让她彻底恢复，陈博瑞找到医院院长，提出让王琳暂不出院，直到康复好再回国的请求。院长也被这个中国女孩的坚强感动，同意了她的请求。但因为签证的原因，王琳的母亲和徐兰老师不得不先期回国。送他们回国时，陈博瑞挽着王母的手说：“大姐，你把女儿留在美国，放心吗？”郭春梅哽咽道：“美国妹子，你比我还爱王琳，我咋不放心呢？”陈博瑞笑了，王琳也依依不舍地笑了。
凤凰涅，
你是上天恩赐的天使
三个月的朝夕相处，陈博瑞被小王琳在治疗中表现出的坚强和勇敢深深打动。小王琳要得到更好的康复的话，就必须留在美国，陈博瑞想到了收养。担心收养的念头会刺激到王琳，陈博瑞并没有一开始就把自己的想法和盘托出。对陈博瑞来说，默默地守在王琳身边，照顾着她的一切，这就是幸福了。
尽管王琳的手术成功了，但由于双腿深度烧伤后血管严重受损，血液循环不良，腿部一些肌肉开始发黑，西医对此无能为力，医生建议她采用中医按摩。可在美国，到哪里找中医按摩师呢？陈博瑞四处打听。很快，一位学过中医按摩的华侨愿意为中国小老乡免费按摩。经过半个多月的按摩治疗，王琳腿部肌肉的血液循环果然好多了。可那位华侨忙于工作，不可能随叫随到。为了能随时帮王琳按摩，陈博瑞就虚心地向那位华侨请教。此外，她还委托远在中国的朋友给她寄来不少有关中医按摩的书籍，自学手法。从此，她每天坚持给王琳按摩两个小时。
在康复期间，陈博瑞教会了王琳一种上肢舞，这是一种专门锻炼上肢的康复舞蹈。陈博瑞把她每天的表演拍摄下来，然后上传到网上。看着王琳一天天康复，陈博瑞越发舍不得离开她。眼看着签证到期的日子在逼近，陈博瑞心中的不舍愈加强烈。有一天，陈博瑞打开王琳表演上肢舞的视频网页，网友的回帖量把王琳吓了一跳。更让她惊讶的是，里头尽是对自己舞姿的赞美，有人甚至表示愿意为她拍一段特效MV。陈博瑞趁热打铁：“今天就现场给网友们表演一段，好吗？他们可是期待很久了哦。”
要是从前的王琳，肯定羞得说什么都不肯，但有了之前的自信，她犹豫了半天，最终同意试试。随着身体从拘束变得逐渐灵活，她越舞越激动，甚至还自创了几个动作。“现场直播”结束之后，王琳的小脸因激动而变得通红，不停地嚷道：“妈妈，我做到了，我真的做到了。”听到王琳的一声“妈妈”，陈博瑞突然愣住了，然后再也控制不住自己，激动地一把搂住王琳，连声说：“我的小天使，你叫我妈妈了？你知道吗，我是多么想听到你这么喊我啊，我的女儿。”王琳有些害羞，但也很坚定地回答：“是的，妈妈！您以后就是我的第二个妈妈了。”
当王琳听到陈博瑞提出收养的请求时，她的心情复杂得难以言表。真的在异国他乡生活，自己远在中国的父母怎么办？语言、学业、将来的工作和生活，这些都是问题。明白王琳的顾虑后，陈博瑞没有勉强，反而善解人意地说：“这样吧，我们一起回中国，也要听听你父母的意见。”2007年1月17日，陈博瑞带着王琳回来了。虽然舍不得王琳离开自己身边，但为了女儿能早日康复，将来能有更好的生活，这对中国夫妇含泪同意了陈博瑞的请求。
2007年2月2日，王琳随陈博瑞回到了美国。为了让王琳早日习惯美国的生活，陈博瑞专门请人辅导她的学习。有了随时包围的英文语境，王琳的英语进步飞快，很快就能进行简单的英语对话和写作了。开始，王琳的口语总是无法提高，陈博瑞就鼓励她多开口，多与人交流。不管是外出超市买东西，或是去看电影、吃饭，陈博瑞总是让王琳负责与人交谈。虽然经历不少尴尬，但王琳的口语果然奇迹般地出现了飞速提升。
王琳辍学到美国治疗前，已经读到初中一年级。经过一年的口语训练，2008年3月，在陈博瑞的安排下，王琳通过美国中学入学测试，顺利进入乔治王子城Eleanor Roosevelt高中（9年级，相当于中国初中二年级）就读。面对王琳的成长，陈博瑞夫妇异常自豪。虽然身在美国，但王琳从没忘记过中国的父母。每个周末，陈博瑞都会陪着王琳，看着女儿通过“Skybe”与她远在中国的父亲和妹妹在网上视频通话。
2010年11月，王琳顺利读完了Eleanor Roosevelt高中学业，开始面临大学考试。2011年5月，王琳以Eleanor Roosevelt高中GPA全校第二、SAT全校第一的成绩顺利拿到了美国斯坦福大学建筑设计专业的录取通知书。