一封装着子弹的恐吓信
1949年5月27日，上海解放，华东人民解放军进入了上海。翌日下午2时，陈毅一行走入上海市政府大楼，国民党代理市长赵祖康将印信交到陈毅手中。也就从这一刻开始，陈毅正式走马上任，成为解放后第一任上海市市长。
其时的上海，可谓百废待举，内战的阴影还严重笼罩着上海，1.2万多家工厂有70%倒闭，8.2万多家商店有5万多家关门歇业，失业人口剧增，灾民和难民则多达300多万，半数以上市民需要救济，而粮食、煤等储备非常有限。更让陈毅焦虑的，还有社会治安问题，大量国民党散兵游勇和特务流散在上海，台湾还在不断地派遣特务潜入上海猖獗活动，而蒋介石则企图通过一系列的恐怖事件造成上海社会动荡，并以其“示范”效应威胁新生的政权。
有一天，陈毅的秘书将一封写有“新任市长陈毅先生收”的信件交给陈毅，陈毅拆开信封，一颗子弹掉在写字台上，陈毅马上明白这是一封恐吓信，但他轻轻地把信扔进了纸篓，说：“我陈毅千军万马都过来了，怎么会被一颗小小的‘花生米’吓倒呢?”不过，上海的公安部门却是立即紧张起来，进入严阵以待的状态。
此时蒋介石指示“保密局”局长毛人凤，命令台湾和舟山等岛屿上的国民党特务迅速潜入上海，利用枪击、爆炸、投毒、撞车等手段，暗杀上海市的党政军主要领导人，其中陈毅被排在暗杀名单的首位。不久，第一批执行暗杀任务的28名特务在“保密局苏浙特别工作站”站长、“苏浙人民自卫总队”少将司令封企曾的带领下，分批从舟山潜入上海，但立足未稳即被我公安人员一网打尽。
随即，由朱山猿率领的第二批特务又潜入上海，这次除了带枪支和电台外，还带了美制雷管、高能炸药、手榴弹和剧毒氰化物等。行动分两头进行：一是利用特工赵自强的女友杨某是上海一名越剧演员，拟通过演剧来接近陈毅，后事告不谐；一是联系无锡的“东南人民反共救国军”残兵头目潘震，许之以“长江下游支队长”头衔，嘱其拉队伍到上海市郊的指定地点，配合行动组完成任务，但此计划随后也以失败告终。朱山猿一伙只好分散隐藏起来，最后又被我公安侦查员设下圈套擒获。
刘全德“出山”潜入上海
所谓“一计不成，又生一计”，当时台湾国民党“政治行动委员会”核心成员毛森建议让刘全德“出山”。他对毛人凤推荐说：“履行如此重大的使命，我意最合适的人选当属刘全德。此人原是中共红军的‘克格勃’，1934年在武汉被捕后向我局投诚，抗战期间又投降日伪，我到上海秘密抗战，亲自找他策反，将他拉了回来。戴老板命我制裁叛变投敌分子余玠，我交他去执行，干得很漂亮。他对上海的情况很熟悉，派他去暗杀陈毅，定能马到成功。”毛人凤立即首肯，于是“二毛”（国民党“军统”有“一戴三毛”的领导梯队，其皆是浙江江山人，即戴笠、毛人凤、毛森、毛万里，此时毛万里已被人民政府关押）向刘全德作了布置，委任刘全德为“保密局上海行动组上校组长”，并令其执行暗杀陈毅的行动计划，为此发给其活动经费银圆2780枚，限6个月完成任务。如果成功，毛人凤信誓旦且地说：“回台后再重奖黄金千两，并将军衔升为少将。”如是，刘全德动身了。
1950年2月6日上海市长陈毅（右）视察杨树浦发电厂
执行“天字特号”暗杀令的刘全德刘全德和行动组成员安平贵、欧阳钦等三人到达浙江定海后，连夜赶到了女土匪头子黄八妹的巢穴。黄八妹曾是上海郊区有名的女土匪，后被毛人凤、毛森委任为“苏浙清剿总部直属戡乱建国总队副总队长”“东南人民反共救国军海北纵队司令”。上海解放前夕她携部逃至舟山的洋山岛屿，多次派武装匪特潜入上海进行破坏活动，被毛人凤等视为埋在舟山的一颗“定时炸弹”，是中共从海上进攻台湾的第一道“屏障”。刘全德果然狡猾，见了女土匪，他让黄八妹先安排安平贵、欧阳钦搭乘去吴淞口的货船，作为自己的先遣和试探。果然，两人伪装为糖商刚在吴淞镇登陆即被发现和扣押。
于是，1949年11月1日，刘全德于深夜化装为商人，悄悄离开海岛，在杭州湾乍浦附近偷偷登陆，翌日辗转潜进上海。刘全德到了上海，行动异常诡秘，他每天晚上换一个住处，有一天竟在光天化日之下，混进了上海市人民政府的办公大楼，察看了地形和通道，甚至居然走到了陈毅市长办公室的门口。
其实，天罗地网早已撒下。此前上海公安机关已经得悉了刘全德即将潜入的情报，而一份有关刘全德的资料也送到了上海市公安局李士英局长的案头。当天晚上，李士英和上海市公安局副局长扬帆来到陈毅住宅。陈毅看完密报后淡然一笑，用四川话说：“他要来就让他来吧，绝不能让他跑了，我们要全力侦破，一网打尽。”于是，上海公安机关立即采取措施进行了布网控制。
“天字特号”以失败告终
也就在台湾方面获悉刘全德潜入了上海而望眼欲穿之时，突然有一天，潜伏在上海的国民党特务的电台密报：“刘全德失去联络。”“二毛”本能地惊出一身冷汗，他们知道：刘全德“出事了”。
刘全德的“功败垂成”，在于上海方面巧妙地运用了原“军统”投诚和自首人员高激云和刘全德是故友的社会关系，最后设计将刘捕获。
原来，刘全德潜入上海后，最初的三天，侦查员并没有发现他的踪迹，后来经过排查摸底，得知刘全德在上海有几个关系比较密切的人，再通过缜密的分析，认为其中两个人能“为我所用”。扬帆遂下令从刘全德的关系人入手，主动出击，但又绝不能打草惊蛇。两个人当中，陆忠达是上海旧警察局调查科情报股的便衣警察，他是通过毛森认识刘全德以及刘的密友蒋冠球的。经过做工作，陆忠达答应为人民政府出力。
11月8日晚上，陆忠达到蒋冠球家“拜访”，一进门就发现刘全德在屋内。这二人彼此相见，自是相互大惊，刘全德当即局促不安，他一边起身与陆忠达握手，一边到窗口观察外面的动静。接着，他诡称自己从舟山来，是想找蒋冠球打听如何向政府自首的事宜。陆忠达听话听音，马上说：“共产党接管警察局后留用了很多旧警察，唯独把我开除了。我今天来想通过老朋友找个饭碗，老婆孩子还在家里等着吃饭呢。”不一会儿，刘全德起身告辞，陆忠达也借故离开。此时，扬帆和侦查员们判断：刘全德离去后，很有可能去找一个名叫史晓峰的人。史晓峰是刘全德的学生，当年刘全德暗杀了汪伪特工总部无线侦查总台台长余玠，被汪伪特工四处追捕，史晓峰把刘全德藏在自己家里，因是之故，史晓峰对刘全德有救命之恩。
翌日，高激云来到史晓峰家，他是史晓峰在汪伪特工总部“政治保卫学校”的同学，此时则负有特殊使命。就在老同学欢聚之余，史晓峰将藏在内屋的刘全德介绍给高激云，三个人还喝起酒来。刘全德怎么也想不到，这个出身“政治保卫学校”的同学居然是卧底。他丝毫未加怀疑，而高激云似乎不胜酒力，呕吐，加之说话语无伦次，骑着自行车歪歪扭扭地走了。刘全德想都没想，毕竟连续几日过于紧张，他需要休息。躺下没多久，突然响起敲门声，叫门的还是高激云，他说酒喝多了，要把车子暂时放在这里。刚打开门，几个荷枪实弹的解放军战士直扑刘全德，将他死死压在身下，原来刚才是高激云报案去了。
刘全德被捕获，上海公安机关随即跟踪追击，先后逮捕其助手和知情不报的窝藏犯共4人，缴获手枪2支、子弹163发。根据刘全德提供的线索，后来北京又破获了预谋刺杀毛泽东的以计兆祥为首的特务案，广东亦破获了预谋刺杀叶剑英的以黄强武为首的特务案，以及抓获了潜入内地的19名特务分子，由此彻底粉碎了蒋介石“天字特号”的暗杀计划。
1950年7月，刘全德被押送北京中央公安部审处。至当年10月10日，中共中央发出《关于镇压反革命活动的指示》，各地开始大规模地开展镇反运动。12月，北京军事管制委员会军法处依法判处刘全德死刑。