“玫瑰之国”保加利亚拥有世界上最大的玫瑰种植园。我选择了行走玫瑰谷一带的山野小镇，体验这个“玫瑰之国”的风情。
由保加利亚首都索菲亚一路东行，曲折的山路颠得人昏昏欲睡，忽然有阵阵花香飘来，提醒我已经进入了巴尔干山脉南麓绵延一百多公里的玫瑰山谷。春末夏初是玫瑰花盛开的季节，每年6月玫瑰谷都会举行盛大的玫瑰节庆典，驱赶恶鬼，祈祷一年的好收成，至今已有一百多年历史。
卡尔洛沃是玫瑰谷的第二大城市，市中心广场上，身着传统花哨服饰的青壮年排成一列，腰间悬挂着大小铜铃，一步一跳地前行。一个老翁手持皮鞭用力挥舞，人们围绕他跳起驱鬼的舞蹈，随后，“玫瑰姑娘”们手捧花篮跳起优美的采摘玫瑰舞，将花朵抛洒向人群。在一群花童的护送下，“玫瑰皇后”头戴皇冠步入现场，将气氛推至高潮。能够艳压群芳成为“玫瑰皇后”是当地每个女子的梦想，是她们莫大的殊荣。庆典演出落下帷幕，现场反而愈发热闹起来，“霍拉”（保加利亚语Xopa，意为圆舞曲）就要开场了。众人围成一圈，轻快地绕着圈旋转，在当地人热情的召唤下，我也放下相机，加入逐渐壮大的舞蹈队伍，感受那种美妙的气氛。
卡赞勒克是玫瑰谷最大的欢庆场地，当地的玫瑰市集上可以淘到庆典上使用的传统铜铃乐器和富有保加利亚民俗特色的彩绘陶器，大都价廉物美，还有玫瑰香水、面霜、护手液、香皂等，价格便宜得让人瞠目。临近正午，人们都挤在街道两旁观看玫瑰皇后的游行。游行队伍中中世纪的武士、身佩利剑并手持猎物的猎人、希腊神话中的女神、仙女纷纷登场，也能看到身着和服的日本妇女和头戴斗笠的中国“功夫熊猫”……希腊、马其顿等周边诸国的人也前来助兴，穿起各自的民族服装，表演民俗节目。老人们背着大桶，不断向人群喷洒玫瑰露，所到之处，鲜花满地，花香四溢。
卡洛菲尔位于卡赞勒克与卡尔洛沃之间，地理位置便利，却又十分安静。玫瑰节庆典期间，周边住宿地爆满，这里的民居收费却依然十分廉价。在卡洛菲尔小住的日子里，我试着融入到保加利亚人的日常生活之中。卡洛菲尔依山傍水，后面有大片的玫瑰花田，完全是一派远离尘嚣、烂漫的田园风光。
我向民宿的女主人询问前往玫瑰花田的路线，她并不会外语，有四位保加利亚客人也在此投宿，分别会一点德语和英语，便七嘴八舌地帮我和女主人做翻译，女主人立马打电话给村里的朋友，帮我问清了路线、采摘时间等信息，再让四位客人解释给我听，让我这个外来客倍感温暖。玫瑰花采摘一般早上5点左右开始，七八点结束。不巧次日预报有雨，不会进行采摘，几个人又忙着为我联系农场主，可以带我游览玫瑰花田。
经过一番折腾，我和这几位住客也混熟了，他们邀我共进晚餐，给我倒上主人自酿的黑莓烈酒，这酒清香可口，口感相当不错。我们比比划划地聊天，他们说，保加利亚传统的晚餐就是这样的，蔬菜色拉、烟熏香肠配烈酒，至少要喝上三杯。此外，必不可少的是酸奶。谈到保加利亚的文化风俗，话题就离不开他们最敬爱的爱国诗人博特夫的事迹，在他身上，寄托着保加利亚人对自己生活的土地的热爱。
次日一早，并未如预报般下雨，反而是个明媚的好天气。那位农场主已经在花园里等我，热情地带我游览小村，村口外便是一望无际的农田，农田深处是大片的玫瑰园。太阳还未完全升起，玫瑰花上依然挂着露水，显得特别娇艳。农场主说，这里种植的都是品质极高的大马士革玫瑰，每天需要赶在太阳升起前采下富含露水、绽开的玫瑰花朵，这样的花朵最为饱满，能够榨出品质最高的玫瑰精油。农场主采下几朵玫瑰扎成一束，腼腆地笑着说：“送给你。”好温馨！卡洛菲尔的宁静质朴比玫瑰还要令人怀念。