2018年6月19日，俄罗斯球迷在赛前为球队加油助威仅从中国的观众数，便可见世界杯赛事的受欢迎程度：4年前的巴西世界杯上，中国一共有7.9亿人次通过央视收看了世界杯，如今，这项数据预计会突破10亿人次，按照网络用户占比计算，至少也会有5亿人次通过网络收看世界杯。
6月14日，莫斯科卢日尼基体育场内，在简短而热烈的15分钟文艺表演结束后，东道主俄罗斯与沙特阿拉伯的揭幕战打响，正式拉开了32队参加、为期32天的“大力神杯”争夺战。
这是俄罗斯历史上首次承办世界杯足球赛，也是世界杯首次来到东欧国家。俄罗斯总统普京在开幕式现场致辞。除了他之外，现场还来了几十个国家的领导人，世界杯的巨大影响力，可见一斑。
银行推出贷款看球业务
从加里宁格勒到叶卡捷琳堡，从圣彼得堡到索契，11个举办城市的12座球场内几乎场场爆满，热门赛事场次一票难求。仅以卢日尼基体育场为例，包括揭幕战在内，承办的前三场比赛，现场大屏幕显示上座人数均为78011人，即满员状态。
世界杯开幕前一周，国际足联于6月7日宣布，已经售出超过240万张球票。俄罗斯球迷购买了87万余张球票，高居榜首。
接下来的10个售票目的地国家（或地区）中，与俄罗斯距离最远的南美洲球迷成为购买主力，巴西、哥伦比亚、阿根廷和秘鲁均跻身该行列。南美球迷的热情，果然非同寻常。
据彭博社报道，西班牙毕尔巴鄂比斯开银行（BBVA）在阿根廷的分行此前就播出广告，鼓励当地球迷去世界杯现场为梅西加油。该银行同时推出了一种为期7年的贷款产品，该贷款最高可以贷出100万阿根廷比索（约合人民币24万元）。
一位名为胡安•阿隆索的分析师表示，“阿根廷人不会去看利率是多少，他们只关心每一期还款要还多少钱。如果能去世界杯看球，哪怕是贷一份7年的贷款他们也会愿意。”
尽管球队未闯入世界杯决赛圈，但这不妨碍中国和美国球迷在俄罗斯为各自的“主队”呐喊助威。国际足联此后又追加出售12万张球票，而销售环节将一直持续到7月15日赛事闭幕。
球场内外，除了比赛双方球迷，随处可见身着不同球衣、身披不同国旗的其他球队球迷。相比于比赛胜负，近距离欣赏世界顶级足球赛事是他们的主要关注点。
为方便外国观赛者出入境、交通、观赛，俄罗斯此次出台了包括“球迷身份证”（FANID）等在内的系列举措，拥有购买球票有效证明的球迷有资格办理FANID。
巨大的市场需求也让一些人动了歪念头。一些中国球迷就遇上购买到世界杯假球票的堵心事，俄罗斯警方近期拘留涉嫌向中国球迷出售假球票的嫌疑人，涉案金额约为110万美元。
随着赛事深入，世界杯球票的市场交易价格也是“水涨船高”。据了解，决赛门票的黑市价相当于3万元人民币，并有继续上涨的趋势。
世界杯如何影响俄罗斯
俄罗斯于2010年底获得世界杯举办权。根据2018年4月下旬对外透露的数字，俄罗斯筹办世界杯的总投入达到140亿美元。
超百亿美元的投入，能为这个世界上面积最大国家带来什么？
首先是经济效益。世界杯期间，持有球票的外籍人士前往俄罗斯可以享受免签政策。据机票分析机构ForwardKeys统计数据，举办世界杯使得俄罗斯的国际旅游人数较去年同期增长50%。
以中国为例，包括球迷在内，预计有10万名中国游客前往俄罗斯，球票、食宿、交通等方面的人均消费约为3万元人民币，这就将为俄罗斯带来30亿元人民币的收入。据赛前预计，比赛期间共有约57万外国球迷和70万俄罗斯球迷现场观看世界杯。
俄罗斯世界杯组委会主席德沃尔科维奇援引一份经济报告称，筹办世界杯方面的投入，将给俄罗斯在2013～2023年的十年间带来260亿美元至308亿美元的经济增幅。他甚至认为，“如果没有在筹办方面的投入，俄罗斯经济将不会有增长”。
世界杯还将促进俄罗斯的就业。据悉，包括建筑业、服务业和交通运输业在内，世界杯将为22万俄罗斯人创造就业机会。
其次是社会和环境效益。依据相关规划，筹办世界杯期间，俄罗斯开展了供水系统和污水排放系统升级改造工程，医院、火车站、地铁站等公共场所得到新建或翻修，举办城市机场的旅客吞吐量均有提升，其中伏尔加格勒涨幅达到280%，涨幅最少的下诺夫哥罗德也有30%。
第三是国际形象。受访的俄罗斯人中，有77%认为举办世界杯有助于提升俄罗斯的国际形象。
但同时也有一种声音认为，举办世界杯短期内能促进俄罗斯经济发展，却难以形成长期效应。
国际信用评级机构穆迪表示，鉴于世界杯赛事仅有一个月，对俄罗斯庞大的经济体量带来的影响极为有限，因而仅仅是一种短期效应。
分析人士认为，世界杯能够为俄罗斯改善基础设施和提升国际形象带来积极作用，重要的是俄罗斯究竟能在多大程度上利用这一契机，真正转化自身的经济增长潜能。2018年6月14日，来自中国贵州黔东南苗族侗族自治州丹寨县的六位少年护送国际足联会旗入场中国元素没有缺席
中国男足没能出现在俄罗斯世界杯赛场上，但从球迷到小护旗手，再到赞助商，众多中国元素贯穿于本届世界杯。
世界杯开幕前，从“谁是球王”赛事中走出的12名中国小“球王”在莫斯科斯巴达克青少年足球学校里与当地青少年运动员进行了一场友谊赛，随后小“球王”们还前往圣彼得堡，在摩洛哥对阵伊朗的小组赛中担任护旗手。
在小“球王”之前，来自贵州黔东南苗族侗族自治州丹寨县的6位少年在揭幕战中护送国际足联会旗踏上卢日尼基体育场草坪，成为历史上首批担任世界杯护旗手的中国少年。
作为国际足联全球合作伙伴的万达集团享有选拔世界杯护旗手的权益，而丹寨县是万达集团包县扶贫的地方，万达集团首先想到了丹寨的孩子。3870名丹寨县适龄少年经过层层选拔，最终有6人赢得了亮相世界杯揭幕战的机会。
除了万达，还有海信、蒙牛和VIVO三家企业跻身本届世界杯赞助商行列，四家中国品牌占据世界杯顶级和二级赞助商的三分之一。此外，雅迪集团、指点艺境和帝牌三家中国企业成为区域支持伙伴。据悉，中国企业在世界杯的广告投入总额达到8.35亿美元，是美国企业总投入的两倍有余。
卢日尼基体育场外，中国企业展台前人头攒动，新鲜的产品体验活动受到来自世界各地众多球迷的关注。比赛进行中，场地边LED显示屏滚动播放着各家赞助商的广告。世界杯这一顶级、商业价值最大的体育IP，对于中国企业成长为全球品牌的广告效应毋庸置疑。
在国际足联首席商务官菲•勒弗洛赫看来，起初关注国内市场的中国企业逐渐意识到，国内市场发展到一定程度后，需要将目光瞄准海外市场，“这与拥有全球影响的足球不谋而合，这些企业很自然地希望通过这项世界第一运动来拓展自身的海外影响力”。
此外，世界杯纪念品商店里，吉祥物——一头名叫“扎比瓦卡”的西伯利亚平原狼全部由中国生产。俄罗斯世界杯纪念币由南京造币厂制造。
就连美食领域中国也没有缺席。在世界杯期间，湖北10万只小龙虾发往俄罗斯，为球迷们提供美食。
与世界杯举办地距离较近，很大程度上激发了中国球迷购买球票观赛的热情。根据国际足联提供的数据，中国球迷总共购买了超过4万张世界杯球票，远远超过四年前巴西世界杯期间的7400余张。