贵州，曾经中国最落后的省份之一，近几年着力发展人工智能和大数据，一跃成为中国最炙手可热的高新产业区。这是贵阳一家互联网企业正在建设隐藏在山体隧道中的大数据中心。2017年，根据中国国家信息中心发布的《中国大数据发展报告》，贵州的大数据发展政策环境指数居全国第一。截至目前，大数据产业对当地经济增长的拉动超过20个百分点。
从贵阳市区沿着刚修好的公路驾车50多公里，就到了百鸟河数字小镇上。小镇四面环山，风景秀丽。2017年12月，百鸟河数字小镇召开了人工智能服务论坛，渐渐为人所知。如今，这里吸引了不少外地的科技公司进驻。
这是小镇上一个容纳400多人的数据工场，电脑前坐满了来自附近一家扶贫高职的学生。学生来自各个专业，来这里主要进行数据标注的实习。所谓数据标注，即是把人工智能需要识别的数据，通过分类、画框等方式标注出来。譬如，把道路上的汽车、行人、红绿灯等框起来，用于自动驾驶的训练等等。
数据标注部接到了一个新项目，需要采集不同场景下的32套动作，学生们按照图纸中的指定姿势拍下照片。数据标注是劳动密集型行业，门槛并不高，一般经过几天的培训，学生们就能很快上手。
小纯是扶贫高职的一名学生，放假期间来到数据工场进行实习。她每天从学校来到办公室的第一件事是打开电脑，那里有2000多个图片标注任务等着她完成。晚七点，小纯一个人继续留在公司加班，最近她和邻座的胖子比拼标注速度，为了赢过胖子，小纯利用晚上来赶工。
在家里，小纯和堂姐、村里的小伙伴一起上山去摘蕨菜。与大城市不同，小纯的家乡属于贫困帮扶地区，网络闭塞，4G网络信号还没延伸到这里，村里面没几户人家能上网，更别提人工智能和大数据了。
从家里回到公司，小纯的状态一直很压抑。傍晚下班，她在路旁看见一簇花开了，赶紧拿起手机过去拍，“花开得很美，可惜白天没有时间去看它最美的样子”。小纯对自己的未来前途感到很迷茫，“周边的同学说，每天坐在那里不停地框，眼都花了还学不到东西”。小纯一直梦想着，有朝一日能够通过自己的努力，走出这座大山。
与小纯渴望走出去的梦想不同，标注组长小广希望毕业后能继续留在这里打拼。小广是数据工场的元老级员工，见证了工场从几十人增至几百人的历程。2015年10月，他先是加入了扶贫高职的电子商务俱乐部，做跨境电商的产品分类，三个月后数据工场成立，他就进入到了数据标注部。
从数据标注员到质检员再到标注组长，小广用了整整一年的时间。从事数据标注的晋升之路极其狭窄，从组长升到经理的位置，还需要很长时间。现在，小广手下管着十几个学生，他的主要工作是检查、指导组员的标注质量，并向主管汇报标注进度。
休息的时候，小广习惯往窗外看。马上就要毕业了，小广希望自己能留下来。“用通俗一点的话说，就是多赚点钱，养活自己和家人。”
2018年3月26日，一家互联网公司在北京发布了首款人工智能视频音箱。音箱的语音识别大数据，正是出自于像小纯和小广这样的标注员。随着人工智能产业的飞速发展，需要的数据量也在持续增加，贵州那家数据工场的400多人，已经不能够满足甲方的需求。在紧邻工场的地方，他们又租下了一幢三层高的大楼，等待装修好继续扩招标注员工。
类似于百鸟河那样的人工智能小镇，也渐渐在中国遍地开花。这是杭州未来科技城还没完工的人工智能小镇二期、三期。如今，人工智能的高速发展被冠以了“第四次工业革命”的头衔，但在热潮背后，小广和他的同学也在担心着，他们教会了机器人学习工作，而未来的机器人会不会取代他们。