年近古稀的刘女士，前段时间曾经患上重感冒，咳嗽、喷嚏连连，腰背也突然痛起来。她本以为是感冒引起的症状，多休息一阵子就没事了。没想到好些天过去了，腰背痛的症状仍然不见好转，晚上睡觉翻身时，一阵钻心的剧痛“刺”得她睡不着觉。有时白天弯下身子拿东西，或是拎点重物在手里，类似的痛感马上加剧。拖了一段时间，刘女士贴药膏、抹活络油都不见好转，背都有点直不起来了，只得在儿女的陪同下到医院就诊。医生给她拍片做检查后，结果竟是患上骨质疏松性椎体压缩骨折。
统计资料表明，这类骨折好发在骨质疏松的老年人身上。顾名思义，骨质疏松就是人体骨骼的密度变小，引起骨骼强度下降，其主要危害是易在轻微外力甚至没有明显外力的情况下，骨骼突然发生断裂，也就是骨折，最常见的部位包括胸腰椎、股骨上段、前臂桡尺骨。而胸腰椎的骨折，正是许多老年人突然出现急性腰背痛的真正“元凶”。
椎体压缩骨折莫忽视，耽误治疗易驼背
日常生活中，老年人听到最多的叮嘱就是走路防跌，大家都以为老年人只要不摔跤就不会骨折，但对骨质疏松的老年人来说，有时用力过猛都可能导致骨折。严重骨质疏松的老年人可能仅是一次咳嗽、一个喷嚏或排便用力、弯腰捡东西姿势不正确，或坐车时突然一次急刹、车轮碾过一块石头的颠簸，都可能导致椎体压缩骨折。一些外伤并不明显的压缩骨折，往往易被患者和其家人所忽视，延误了就诊的时机，处理起来更棘手。门诊不少腰背痛、驼背、变矮的老年人患的正是椎体压缩性的骨折。不少患者因一开始不在意，拖久了发展成脊柱变短、前倾，逐渐变“罗锅”（驼背，脊柱后凸畸形）。
背驼了不但使老年人行走、伸手取物等日常动作变得艰难、费力，还易致其胸廓变形，影响到呼吸功能，易出现胸闷、气短和呼吸困难等症状。症状严重者，甚至可发展至椎体坍塌，导致脊髓神经受压，出现下肢的瘫痪、大小便功能障碍。因此，出现腰背痛的老年人，及早排查治疗尤为关键。
问年龄询病史借助影像检查
椎体压缩骨折的症状很容易与其他背部问题相混淆，也容易被患者忽视。除了骨质疏松性的椎体压缩骨折，甚至恶性肿瘤引起的椎体压缩骨折被忽视和漏诊的情况都时有发生。不过，仔细分析，椎体压缩骨折的症状还是有一定特点的，主要包括突发的腰背部疼痛，躺着时疼痛减轻、翻身或活动时疼痛加重，夜晚疼痛加重。诊断骨质疏松椎体压缩骨折主要依靠患者的年龄、病史和影像学检查，如X线、CT、MRI检查，其中MRI检查是最可靠的影像检查。
如果家中老人突然出现腰背痛、活动困难等疑似椎体压缩骨折的症状时该怎么办？首先应叮嘱老人减少活动，尽量卧床，以避免椎体的进一步坍塌；然后应该尽快用平车或轮椅把患者送到正规医院的骨科或脊柱专科就诊，待病情明确后进行恰当的治疗。
切莫盲目接受按摩、推拿、牵引等，以免病情因不恰当的治疗而加重。
人们对骨质疏松并不陌生。绝经后女性以及70岁以上老年人骨质疏松越来越普遍，主要表现腰背疼或腰腿疼，常被忽略，有些四五十岁的人群也出现骨质疏松现象。特别是长期生活在城市的居民，活动少，锻炼少，接触太阳少，加之吸烟饮酒、喝过多咖啡、吃肉多、营养不均衡、长期使用激素药物等原因，都会不知不觉促使骨质疏松的发生。
轻度时没有明显感觉，但骨钙和骨量在慢慢流失，骨密度和骨强度逐渐下降，骨的微结构破坏，骨脆性增加。逐渐会出现腰背疼痛或腿疼，慢慢发展到关节疼痛、全身骨骼疼痛，上楼、负重或用力时疼痛。严重时翻身、起坐、行走困难，甚至脊柱变形或伸展受限。更重者会出现脆性骨折，即轻微创伤或者在未受伤的日常生活中就可发生骨折，比如咳嗽或抱孩子容易肋骨骨折；下楼梯踩空脚后跟骨折;弯腰、抬物等椎骨骨折……其中胸椎、腰椎压缩性骨折最多见，也最不容易被发觉而漏诊。
因此，中老年朋友都应该重视骨质疏松症的发生，50岁以后若出现不明原因的腰背疼痛或腿疼，应该及早就医确诊，而且有不少方法可以合理并有效治疗和预防骨质疏松。但不少患者反映常吃钙片并没有缓解疼痛，这可能是方法不当，或手段单一，或者有其他疼痛原因，需要进一步就诊和检查，科学防治。
编辑：汐颜