国际集邮界将1875年之前发行的邮票称作古典邮票，由于中国邮票发行的时间较晚，故将中国古典邮票的范围界定为：1878年发行的大龙邮票、1885年发行的小龙邮票、1894年发行的万寿邮票、1897年发行的红印花加盖邮票以及其他的一些加盖邮票。由于当时邮政业务并不发达，邮票的发行量比较少，随着年代的流逝，迄今这些古典邮票存世量稀少。因此，古典邮票的丰富内涵，值得几代集邮者保护和研究。
中国传统的龙文化，在中国古典邮票上体现得淋漓尽致。像海关大龙邮票、海关小龙邮票的主图都使用了代表皇权的象征——龙。在颜色的使用上也十分讲究，而万寿和红印花加盖邮票也各具韵律。笔者对中国古典邮票情有独钟，多年来致力于对古典邮票的收集、整理和研究。在《海关大龙邮票（18781897）》、《中国古典邮票（18781897）》等邮集展出后，此次编组的《海关小龙邮票（1885-1897）》邮集参加了西安2016中华全国集邮展览，并获得金奖加特别奖。
1885年，在大龙邮票发行了7年以后，海关邮政部门印制和发行了第二套邮票。这套邮票从主图、铭记、面值、枚数等方面，与第一套邮票相同。邮政部门的记载称其为“第二次出印”，又称“清二次票”或“海关二次票”，因其与大龙邮票相比图幅较小，集邮界一般称之为“小龙邮票”或“海关小龙”。1988年中国邮政主管部门将“大龙邮票”正式命名，而“小龙邮票”实际上也成了正式的名称。
一、邮集的处理和重要性
海关小龙邮票诞生在海关邮政的发展时期，作为中国邮政的第二套邮票，虽然与大龙邮票相比，小龙邮票没有那么多令人瞩目的话题，但它的样票、版式、发行时间和使用情况等仍有研究的余地。虽然缺乏“龙头”效应，其相关的文献和资料比起大龙邮票要少，但对小龙邮票的研究却又是研究大龙邮票和万寿邮票时都无法绕开的话题。由此可见，小龙邮票在中国邮票发展历史上起着承上启下的作用。该邮票在规格、图幅、纸张、印制等方面都有一定的进步，从一个侧面反映出海关试办邮政在当时的发展状况。
在集邮的重要性方面，小龙邮票是在大龙邮票印模磨损严重的情况下匆匆登场的，小龙邮票分两期印刷：第一期自1885年开始，齿孔12.5度，通常是毛齿，其中有少数是光齿；第二期自1888年开始，齿孔11.5度，都是光齿。由此产生了许多小龙邮票的集邮素材，如试模印样、试印样全格、1885年5分银毛齿全张以及在邮政业务中的使用实例等。这些素材在中国古典邮票领域有极高的收集难度，这些关键性的素材在我的邮集中都得到展示。其可复制性很低，它大大提升了邮集的重要性。
处理体现出参展者在其选题范围内编组出均衡而又独具特色的邮集的能力。我按照邮集的纲要，从自己所拥有的所有小龙邮票的藏品中，精心挑选出相关的素材构成了本邮集。
首先，我根据《FIP传统集邮展品评审专用规则》中“题目页（前言页）必须包含一段阐明该展品目的的介绍性前言，其后必须是一个涵盖根据题目和介绍性的前言所能要求的所有方面的纲要”的要求，将小龙邮票和大龙邮票作比较，发现有多种差异：邮票图案的布局虽大体相仿，但亦有区别。大龙邮票中心云龙图三种面值各不相同，但小龙邮票则三种面值都采用同一个母模；从全张组成上看，大龙全张不分格，由25个或20个子模拼成，而小龙邮票全张共40枚（图2为5分银全张），分为左右两格各20枚，两格之间还有“过桥”。
根据这些特点，我拟定出邮集纲要的搭建原则：一是尽量表明在展品中全面包含了本选题内的素材，以保证其完整性；二是表明该展品是如何拓展的，以及值得特别提及的重要素材都是些什么；三是所有重要的部分都以良好的均衡方式展示出来。
基于上述三个原则，邮集“故事”的主线是：讲述邮票从未采用的试印样票，经过试模样票，再到发行邮票的过程，以及相应印刷阶段状态（版式等）和各种变异、使用等方面的情况，最后确定其前言页。这样处理，展品以邮票印制、发行的时间顺序展示素材，以邮票的面值分框，内容自成体系，而且每框均有珍罕的素材，从内容、素材两方面体现出邮集均衡的特点。纲要编排醒目、详细，能较好地向观众及评审员提供相关的信息，尤其对不太熟悉古典邮票的观众，更有利于他们的阅读和理解。图1
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图9二、邮集的知识、学习和研究
多年来，我在收集小龙邮票的过程中，不断地学习和积累相关的集邮知识，与海内外的小龙邮票研究的专家相互交流，并仔细拜读曾经在国际邮展上获得高奖的同题材邮集的编排方式。有了这些知识的积淀，我才开始着手编组这部邮集。
对于传统集邮类邮集的知识和研究，重点是根据纲要的主线，选用适当的素材表现不同的版式、纸张、刷色、齿孔与应用等。关于小龙邮票的研究文献之所以较少，不受集邮界的重视，其原因有三点：一是因为图案太小，花纹刻板，不能引人注目；二是因使用易褪色的油墨印制，保存不善时邮票就会受损；三是因为图案花纹太细，不易辨认子模特征。所以，至今大龙邮票全部版模可以逐枚辨认，而小龙邮票三种面值20个子模中，能找出特征的尚不到三分之一，很多准备编组小龙邮票邮集的集邮者就知难而退了。我在展示小龙邮票的各种版式时，精选相关的素材，尽可能在贴片上科学地表述其子模特征等集邮知识。此外，小龙邮票采用的纸张比较特别，使用了从英国订购的带有太极图的水印纸，纸上水印位置和印版相对应，每枚邮票上恰好有一个水印。按照中国古书《易经》记载，太极图应该是阴阳两鱼平卧合抱组成的圆形。阳鱼在上，白色；阴鱼在下，黑色；阴鱼的头在左方。而英国制造商不懂这个排列法，使阴阳两鱼站立起来了。为适合小龙邮票的外形，又将圆形太极图改为椭圆形。上海海关造册处印刷工人在印刷机上放置纸张时也未注意，就出现了正置、倒置、反置、倒反置4种情况。邮集在展示这方面知识时，也正是基于前人研究小龙邮票水印成果的基础上，按每种面值收集4种不同的水印式样进行展示并加以说明的。
小龙邮票的使用范围与大龙邮票相同，即12个开办海关邮政的城市。从现存旧票看，盖有海关邮戳的除北京、天津、上海、牛庄、烟台外，还有宜昌、温州、福州、杭州、汉口、九江、宁波、大沽、芜湖、淡水等地。当时中国人通过海关邮局寄递信件仍然不多，这一点可从存世的小龙邮票实寄封（绝大多数是用外文书写的西式信封）中看出。目前，对存世的小龙邮票实寄封的整理和研究尚不如大龙邮票实寄封丰富。从现有的资料看，使用于1890年以后的小龙邮票实寄封较多，使用于1890年以前的数量较少。本邮集展出了多件1890年以前使用的小龙邮票实寄封（图6、图7）。
小龙邮票使用期间，国内平信的基础资费为关平银三分，所以信封上贴单枚三分银邮票的实寄封略多，寄往国外邮联各国平信的基础资费为关平银九分，信封上通常贴三分银3枚或小龙邮票一、三、五分银全套。集邮界对于大龙邮票时期是否已开办邮件挂号业务尚在争论之中，但从1886年起的小龙邮票实寄封上却发现国内的和寄国外的邮件上已有挂号的确实证据，图8展示的小龙邮票实寄封上盖有框“R”章、无框“REGISTERED”(挂号)字样，并有阿拉伯数字的编号，这些都是海关邮政开办挂号业务的实物。贴用小龙邮票的中文信件，存世的实寄封有天津与北京之间官府衙门的，图9为天津寄北京的挂号中式实寄封。除此之外，其他地方也有使用。值得一提的是，1889年至1898年间，小龙邮票曾在朝鲜的仁川和汉城使用过，邮票没有加盖字样，使用的销票戳是朝鲜海关的圆形日戳，戳上有Seoul（汉城）和Jenchuan（仁川）的英文地名，图10为1898年朝鲜仁川寄上海的小龙邮票实寄封。
我认为，集邮界目前对中国古典邮票的研究已经比较深入，而且很多研究成果已经发表。为了在邮展中体现出这些成果，参展者应该充分地利用这些研究成果。如果参展者继承了前辈已有的研究成果，仍展示了新的发现，那将会得到评审员好的评价。图11为笔者新发现的版式，虽未能确定是第几版式，但作为一个新发现，可供其他集邮者研究和借鉴。
为确保关键素材的可靠性，本邮集还注明了一些素材是来自××著名集邮家的旧藏。对于其他一些重要素材，展品中都有对其传承来源加以标注。笔者在查阅大量集邮文献的基础上，本着实事求是的态度，对某些素材的存世情况也加以标注。
三、素材的品相和珍罕性
对于传统集邮类邮集而言，良好的品相是起码的前提。我在这部邮集中，本着以下原则选择素材：普通素材的品相应该是无任何瑕疵的，只有在素材特别珍罕且无法找到其他替代品的情况下，方使用品相稍差的素材。
这部《海关小龙邮票（18851897）》邮集在西安全国邮展上首次展出，我希望该邮集在素材方面体现出数量多、品质优、起点高的特点。我长期收集中国古典邮票，小龙邮票藏品也比较丰富，在编组这部邮集时，我也努力突出这方面的优势。邮集几乎包含了选题范围内的绝大部分重要邮票。例如，试印样双连、1分银试印样透印、3分银试印样全格、1885年5分银毛齿全张，三种面值均用全张展示4种不同的水印式样等。邮集中还展示了小龙邮票早期使用、挂号、印刷品和中式信封等数十件珍贵的实寄封，大大提高了邮集的珍罕性。
这些重要的素材均衡地分布在邮集的各个章、节，充分展现了选题范围内的素材特征，构成了一部可复制性较低的小龙邮票邮集。此外，我对部分珍罕素材也做了精心的处理，安排贴片时，不仅注意根据需要选择素材，而且尽量将珍罕素材放在每框的“黄金位置”，在保证整体展出均衡的基础上，尽量加强珍罕素材的展出效果。
四、邮集的外观
我在布置本邮集贴片时，并不是单纯地追求每张贴片的展出效果，而是从邮集的整体而统筹安排。既全面考虑贴片的协调与美观，又顾及素材之间的有机联系，确保展出素材的均衡和统一。展品在框与框之间、每框以内、每片以内的布局视觉比较平衡、清晰美观、自然流畅。
邮集的叙述性文字都安排在贴片的上方，展示素材的说明，无论哪部分文字都力求精炼适度，规范合理，既有利于说明主题，又有利于观众阅读。在确保叙述清楚的情况下，将文字数量降到最低限度，并将文字分出层次，均衡地安排在贴片的适当部位，为参观者更快了解相关知识提供方便。
多年来，我对小龙邮票的痴迷与执着，成为我编组出这部邮集的精神动力，其内在动机正是源于对中国古典邮票独特韵味的喜爱以及对集邮的浓郁兴趣。我期望能通过这一系列重要的小龙邮票和相关素材，向人们展现中国古典邮票之美，以及能为中国集邮的发展尽一点绵薄之力。图10
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