天津海关7月24日在收货单上签字，确认收到第一批大龙邮票④。7月29日德璀琳再次发函给夏德：“我已收下列各物：（一）贵处十八日公函第六十八号，连同面值五分的邮票五百张或一万二千五百枚；和（二）贵处本月二十二日备忘录第一七四号，连同面值银三分的邮票五百张或一万二千五百枚”，此函还要求印书房再印制一分银邮票十万枚。同日，德璀琳又分别向芝罘、牛庄海关发函，分发五分银邮票各2500枚，“作为公众寄信之用”⑤。天津至上海往来的邮件，委托轮船公司海运。那么，首批大龙邮票是通过哪艘轮船运载的呢？又在何日启运发往天津的呢？这些问题，过去从未见到集邮书刊披露和述说，因而成为笔者颇感兴趣和关注的问题之一。今年是大龙邮票发行140周年，最近笔者对此展开了探究。
当时上海发行的英文报纸《上海差报》（TheShanghaiCourier）、《字林报》（TheNorthChinaDailyNews），每日都在头版刊登船期表，报道船舶到港和离港的信息，同时刊载上海工部书信馆以及英法美日在沪邮局收取邮件的最后截止时间。查阅1878年7月18日至23日的报纸，《上海差报》17日刊载了馆长麦克米伦（J.MacMillan）署名的工部书信馆通告：凡寄往芝罘、大沽、天津、北京和牛庄的信件，将交由“海琛”号（英文名“Hae-shin”）轮船发运，最后截止收寄时间为明天下午6时。接着在18日又发布了招商局（英文简写“ChinaMerchants”或缩写“C.M.S.N.Co.”）“海琛”号轮船将于19日早晨启航离港的预告。19日再次登载“海琛”号轮船离开上海前往天津的消息。《字林报》这几天也有同样的船期信息，在此不再列举。图2当年最主要的海运邮路，是往返于天津与上海之间。查阅当年的船期信息，上海到天津的海轮行驶时间，一般需要3至4天。据查，7月18日上海出发地无轮船驶往天津，19日仅有“海琛”号轮船开往天津，应在24日前到达天津（由于暂未找到天津到港具体时间的记载，目前难以确定）。20日唯有怡和洋行下属的沿海轮船公司（英文缩写“C.C.S.N.Co.”）“大沽”号（英文名“Taku”）轮船离沪，经停芝罘后再开往目的地天津，因此不可能在24日前到达天津。21日无船开往天津，此后的船期这里可排除讨论。所以，除了“海琛”号轮船之外，别无轮船能够载运这批大龙邮票如期抵津。
在这里，再简要介绍一下运货的轮船“海琛”号。1877年3月，招商局收购并接管美商旗昌轮船公司。原旗昌公司名下的轮船归属招商局后，船名相应更改。载重量763吨的“直隶”号海运轮船，改名为“海琛”⑥。在此以后分批交运的大龙邮票，也都采用同样的方法从上海运到天津，兹不展开赘述。综合前述信息，可以推断：造册处在1878年7月18日封装首批五分银大龙邮票，由招商局“海琛”号轮船装载后，19日启航发运，24日前到达天津，24日天津海关签收。
此外，刚刚出版的《集邮》杂志“大龙邮票发行140周年”纪念增刊（增刊第27期）登载了笔者所写的《欧瓦尔与记录最早的3件大龙邮票实寄封》一文，文中提到招商局下属“Chintung”号轮船（暂未查明中文船名）运送“华邮第一古封”。拙稿原为参加全国集邮联征文活动而撰写的，由于在最后报送日期前仍未找到“Chin-tung”号轮船中文名的最初历史资料，所以只得注明“暂未查明”。交稿之后，笔者还在不断地想方设法寻找。最近，终于在老报纸上看到相关的新闻记载；但《集邮》杂志的大龙增刊已付印，故在此将查找到的信息补正。
1877年3月，招商局按收购合同条款的约定，接管美商旗昌轮船公司。《申报》3月2日刊登新闻“轮船交割”，5日又接着刊载了“轮船易名”，报道原旗昌公司名下的轮船归属招商局后，10艘船的名称相应更改，其中“旧名山东新改镇东”。因此，“Chintung”号轮船的中文名就是“镇东”，就是该船运送了如今闻名天下的“华邮第一古封”。
参考文献
①仇润喜.天津邮政史料（第一辑）[M].北京：北京航空学院出版社，1988:187-207.
②③⑤中国大龙邮票发行110周年纪念活动组委会.大龙邮票纪念专集[M].北京：中国集邮出版社，1988：100-103.
④中国邮票博物馆.大龙邮票与清代邮史[M].中国香港：商务印书馆（香港）有限公司、故宫博物院紫禁城出版社，1989:159.
⑥轮船易名[N].申报，1877-3-5（2）