1.借钱很难
民国时，张镇有一个大商人名叫张德旺，他名下有米铺、绸缎庄，还有一个钱庄。张家钱庄从清朝起就有，在当地很有声誉。尽管进入民国后，政府也在张镇开了银行，但很多人仍然愿意和张家钱庄做生意。为此银行行长对张家钱庄颇为不满，想要让他关掉，免得影响银行生意，但一打听，张德旺的儿子是中央军的旅长，不好惹，也就作罢了。
张德旺的钱庄不放高利贷，基本是三分利，也不驴打滚，但初期审查是很严的，掌柜如果觉得这人可能还不起，就不会借。不过，张家钱庄有个规矩——救命钱无须抵押，说白了就是，如果一个人快饿死了，想借钱买点粮食，钱庄会直接让这人写欠条，然后让伙计直接从米铺称米给对方，且最多一斗米，不借第二次。这种一斗米的借条，到最后基本是没人还的，张德旺说这是积德。
这天，有个穿着西装的男人，带着一个伙计走进钱庄，要借一千块大洋。掌柜详细盘问来人是做什么生意的，以什么资产抵押。那人笑了笑说：“我要出门贩卖一批骡马，钱不凑手了，至于抵押品嘛，王家庄有个煤矿，现在煤炭价格是上涨的，拿这个煤矿作抵押怎么样？”说着，那人拿出一张煤矿的契约来。
掌柜看了一遍契约，沉吟着说：“按说这煤矿至少值三千个大洋，抵押是足够了。可王家庄那地方我知道，那是红控区，这煤矿你是怎么到手的？”
所谓红控区，就是共产党控制的区域。张镇所在的地区，是国民党控制的区域，而王家庄虽然离得不远，但属于山区，一直是共产党控制着。国民党曾派兵打过几次，但一来不好打，二来即使打赢了，共产党就进山走了，国民党又不可能派大部队长期驻扎，等国民党的兵一走，共产党的兵就又回来了。等抗日战争爆发后，国共两党表面上暂时和解了，国民党也就没再派兵去打王家庄。
看着掌柜那怀疑的眼神，男人笑了笑说：“这事你做不了主，我能见见东家吗？”
很快，张德旺在家里接待了这个自称王老板的男人。张德旺点燃烟斗，淡淡地说：“明人不说暗话，你是共党吧。”王老板说：“为什么这么问？在红控区里做生意的就一定是共党吗？”
张德旺说：“我对贵党有所耳闻，共党共党，哪还有什么私人的生意，肯定已经被你们共产了。”王老板身旁的小伙计一听这话不干了，瞪着眼睛说：“你凭什么这么说？我们是讲政策的！”
张德旺看了小伙计一眼，说：“小伙子还不到二十岁吧，听说你们的军队里有很多小孩子，果然不假。”小伙计气得直喘气，还要辩驳，王老板摆摆手说：“张老板的儿子是国军将领，既然认定我们是共党，是不是要派人抓我们呢？”
张德旺抽了口烟斗说：“此言差矣，两位上门是客，当年土匪上门借钱借粮，我也最多是不借，并没有通知过官府抓人。两位请回吧，这钱我不借：于公，我儿子是国军，两方敌对；于私，我信不过你的抵押品，所以不借。”
小伙计忍不住又张口了：“我们共产党，说一是一，这煤矿的主人是位开明绅士，自愿借给我们契约来换钱，让我们打日本鬼子的。”
张德旺冷笑一声：“人在枪口下，不开明也不行吧。至于说打鬼子，鬼子离这里有上千里，你们这话我不信。言尽于此，送客。”王老板无奈地笑了笑，没再说什么，拉着还要争辩的小伙计，拱手告辞了。
没想到几天后，抗日战事吃紧，驻守城镇的国民党部队被调走了，只留下一点人。城里人心惶惶，说就这点人，如果共产党要攻城的话，那肯定守不住。果然，没过几天，共产党的部队就兵临城下了，对着守军喊话，说要北上抗日，请打开城门让他们过境。守城的国民党一看，对方的部队有上千人，自己只剩几十人，根本没法抗衡，还不如彼此客气一点，当下打开城门，让部队进来了。
当家门被敲响的时候，张德旺很淡定。从清末到民国，乱世他经历得多了。进来的还是王老板和那个小伙计，双方拱手落座。王老板笑着说：“实不相瞒，我是八路军的王营长，这位是我尖刀排的排长陈锋。这次来，还是来借钱的。”
2.再借更难
张德旺抽了口烟说：“贵军已经占领了整个张镇，还说什么借不借的。我钱庄里的钱大部分都让我儿子借走了，不过一千块大洋还是有的，就请拿走吧。”他觉得，如果把钱庄的钱都转移走，这些当兵的一怒之下没准血洗了他家，故此留这一千块大洋可以说是保命的钱。
王营长点点头说：“就是你那句话，明人不说暗话，我军现在确实需要这笔钱购买物资，我不能虚伪地说你可以不借。但我们也不是你想象的那种兵痞，我们是有纪律的。这是抵押的资产，就是那座煤矿的契约。”说着，王营长又拿出了那张煤矿的契约来。
张德旺很是吃惊，说：“不必了吧。”王营长笑了笑说：“我知道你对我们有很多误解，比如你以为我们会强制没收有钱人的财物。没错，我们是镇压过一些土豪恶霸，但那都是民怨极大、有血债在身的。你们张家是正经商人，我们不会那么做的。”
第二天，镇上的八路军已经全部开拔了。张德旺很意外，他以为八路军过境只是个借口，目的是要占城，没想到真的说走就走了。一个月后，前方传来战报，一支八路军部队突袭了鬼子，取得了胜利，当然报纸上写的是因为国军牵制了鬼子主力，八路军获得小胜。张德旺看着报纸，心里还是很激动：想不到他们还真是去打鬼子的。
尽管国民党和共产党的部队都在顽强抵抗，但鬼子还是一步步逼近了张镇。一天晚上，张德旺接到了儿子的信，让他带着全家往四川跑。张德旺思考再三，让管家带着全家老小先走，自己则留在张镇，他不能放弃祖宗的家业。
可谁也没想到，日本人来得如此迅猛，转眼间竟然已经兵临城下了，张镇没有高大城墙，易攻难守，中国军队只能后退到离张镇百里之外的关口防守。管家和家人都还没来得及逃出去，张镇就被日本人占领了。
恰好此时，中国政府请求国际社会斡旋，英法美等国先后站出来要求日本人停止侵略，日本人也因为还需要时间做全面入侵的准备，因此假意和谈，暂时没有再向前进军，而是在已经占领的地盘上开始经营他们的“大东亚共荣”。张德旺作为当地最出名的商人，被逼着当了商会会长。张德旺也知道，想不当是不可能的，也就默认了。
驻军大佐佐藤大喜，将张德旺树立为与皇军合作的楷模，四处宣扬，想让方圆百里都知道张德旺当了大汉奸。张德旺也不辩解，只是将生意都交给管家打理，自己成天闭门不出。日本人也不敢逼得太紧，两下里倒是相安无事。
一天深夜，张德旺的窗户被人轻轻叩响了。张德旺打开门，两个黑影闪进屋里。张德旺点亮油灯，愣了一下：“王营长！”王营长笑了笑说：“张老板，会长当得还舒服吧？”
张德旺惨笑道：“我都成汉奸了，你还敢来见我？”王营长说：“我调查过，你当会长后保护了不少百姓和商户，我不相信你会真当汉奸。上次我们来，你没把我们卖给你儿子；这次来，你自然也不会把我们卖给日本人。”
张德旺倒也实诚：“现在日本人占了城，你冒着危险进来，肯定不是叙旧的，有话直说吧。”王营长点点头说：“有点难以启齿啊，上一笔账没还呢，又来找你借钱了。”
张德旺说：“我不会再借钱给你们的。现在日本人盯得紧，他们把我的钱庄和原来的银行合并了，让我当总经理，派了个日本人当副经理，其实就是盯着账目。我今天把钱借给你，明天全家都危险。他们的特务不是吃干饭的，早晚会调查出钱的去向。我儿子虽然在关口军队里，但儿媳妇和孙子都在家里，我得为全家安危考虑。”
一旁的陈锋还想再说点什么，王营长制止了他，冲张德旺拱拱手道：“既然如此，就不让张老板为难了。”张德旺点点头，突然和王营长小声说了句：“不能借，可以抢。”王营长愣了一下，点点头走了。
过了几天，日本人在张镇外的巡逻队遭到了袭击，死了一个日本兵，那队人马袭击后就跑到张镇外的山里去了。佐藤大怒，率军倾巢而出进山围剿。没想到那队人马虚晃一枪，杀入防守薄弱的张镇，直奔钱庄而去，干净利索地抢劫了钱庄，然后迅速离去，顺便还打死了看着钱庄的日本副经理。当日本军队跑回来时，那帮人又已经进山了。
3.风云不断
钱庄损失了五千大洋，还死了副经理，佐藤暴跳如雷。他召集全镇人开会，宣布山上出现流窜的共匪，在张镇犯下罪行，自己会让共匪血债血偿。
张德旺作为商会代表，也是本次共匪罪行的主要受害人，被要求在会上进行发言，声讨共匪。张德旺上台后说：“那群人蒙着面，也没穿军装，都穿的老百姓的衣服。我的管家在现场也看见了，确实分辨不出是什么人。”
佐藤瞪着张德旺，不满地说：“那就是共匪！我和他们在东北交过手，我知道他们的军事风格！”张德旺抽了口烟说：“大佐说是，想来就是。但我这人吧，这辈子有一说一，不敢肯定的事，我不能瞎说。”
台下的百姓议论纷纷：“肯定不是共党，上次人家进城来，也没抢啥东西呀。”“就是，张老爷都说不是，那肯定就不是。”“要我说，就是共党又咋样，也没打死中国人，死的是日本人。”人们的议论声不时地钻到佐藤的耳朵里，他脸色铁青，看着张德旺，又不好怎样，一挥手宣布散会。
此后，山上不断地有人下来袭扰，但都不肯正面对敌，只是对小股的巡逻兵下手，弄得佐藤不胜其烦。然而谁也没想到，这居然是个障眼法，没过几天，钱庄运大洋的车被袭击了，又损失了两千大洋。佐藤又急又怒，找来张德旺询问：“运钱的车是伪装成运粮车的，护送的士兵也都穿了普通百姓的衣服，怎么会被共匪认出来呢？”
张德旺抽着烟斗说：“这真不一定是共匪，他们哪有这本事？只有土匪才能看出拉大洋的车和拉粮食的车分量不同，他们能靠观察车辙印判断出来。要不就是你那些士兵漏了马脚，他们天天站得笔直，就是穿上老百姓的衣服也不像老百姓吧。”
佐藤看了张德旺半天，才点点头说：“你说的也有道理。不过为什么这次打劫和上次抢钱庄一样，都只杀了皇军，你的伙计却没死？”张德旺淡淡地说：“土匪也是人，大概看见是中国人就没下手吧，也是人之常情。”
然而，又一次抢劫发生时，这个规律却被打破了。这次的押送，表面看起来只有十来个伙计，运送一辆木材车，然而在遭到抢劫时，一队埋伏的日本兵忽然冲出来，差点包围了劫匪。经过一番血战，劫匪突围而去。
这次双方都损失惨重，日本兵死了两个，张德旺的四个伙计全死了，劫匪也死了三个人。看着被拉回张镇的一堆尸体，全镇人都震惊了。张德旺看着自己的四个伙计，不禁老泪纵横。他的伙计要么是他收养的孤儿，要么就是沾亲带故的，哪个死了都像剜他的肉一样。佐藤也很激动，在全镇号召大家积极举报通匪的人，知情不报的，统统枪毙。说完，他请张德旺上台讲话。
张德旺擦干眼泪，看着全镇的人，许久才摇摇头说：“我不舒服……”说完，他双目紧闭，昏倒在台上。人们惊呼起来，七手八脚地把张德旺送回家中。
这天深夜，张德旺家的窗户又被叩响了，这次是王营长一个人来的。张德旺恼怒地说：“我告诉你们银车的路线模样，也给你们看过伙计的画像，为什么会打死我的伙计？”王营长沉痛地说：“我这次来就是要告诉你，那些伙计不是我们打死的。日本人恐怕已经对你起疑心了，你千万别中了离间之计。”
张德旺“哼”了一声：“我是那么糊涂的人吗？我仔细看过伙计们的枪伤，那分明就是你们的枪，日本人的子弹不是那样的。”王营长摇头说：“如果日本人真是处心积虑地试探你，弄几把我们的破枪还不容易？”
张德旺点点头说：“你说的虽然有理，但劫银车的事我没敢告诉伙计们，他们自然也不知道你们是什么人，肯定会开枪反抗的。你敢保证不是你们的人在混乱中打死的？”
王营长愣了一下：“这……确实也有误伤的可能，这次被日本人埋伏，突围时很混乱，陈锋也受了伤，差点就出不来了。在混战中，我确实不敢保证没有误伤的情况。”
张德旺点着烟斗说：“这就是了，我相信贵军不会有意杀我的伙计，但我没有告诉伙计们真相，实际上就是把他们推上险地。这种事不能再发生了，我不能再告诉你们银车的行踪了。你们有本事就进城抢银号吧。”
王营长苦笑着说：“我能理解你的决定。现在鬼子有了准备，再进城抢银号就是送死，看来我们只能另想办法了。”说完，他拱手离去。
4.血海深仇
接下来的两个月，日子过得很平静，银车往来也没再出意外，佐藤十分满意。然而，就在这时，国际社会风云突变，日本接连对英法宣战，日军也不再顾忌国际社会的舆论，悍然发动全面侵华战争。
佐藤获得了兵员的补充，开始攻打关口。但关口城高墙厚，中国守军顽强抵抗，一时也难分胜负。这天，天气很好，张德旺带着孙子在院子里放风筝。正玩得高兴，城里忽然响起了枪声，张德旺赶紧把孙子抱进里屋，关紧大门。
谁都没想到，山上的部队又一次把握住了佐藤倾巢而出攻打关口的机会，洗劫了钱庄，守在镇里的日本兵人数少，没法包围，只能追击，眼睁睁地看着对方逃进山里了。佐藤带兵赶回来后，气得暴跳如雷。他找来特高课的人问：“为什么每次我的兵一出城，共匪就会知道？”特务对佐藤说：“每次军队出城后，我们都盯得很紧，镇里没人出城报信。”
佐藤恼怒地看着外面，忽然似有所悟道：“张镇的人都很喜欢放风筝吗？”特务愣了一下说：“是的，他们有这个风俗。”佐藤点点头说：“下次我再带兵出城时，你盯住这几处的风筝。”说完，他在城防图上画了几个圈。
再说银行被抢，自然有外地的银钱运来补充，没几日，银车入镇，补入钱庄。当天，关口发生激战，佐藤带兵前去增援。到了下午，山上果然又下来了人，一路打进钱庄。然而炸开库门后却意外发现，银库里并没有金银，而是一堆铁块！领头人大惊，喝令马上突围。
佐藤带领部队包围了张镇，劫匪只能在镇子里左冲右突，情势危急。佐藤正得意呢，忽然从关口方向传来战报，国民党守军借着夜色掩护，冲出关口反击而来。因为大部队被佐藤调回来围剿劫匪了，前线猝不及防，损失不小。佐藤只得分兵去增援，包围圈露出破绽，劫匪趁机跑回山里，但也死了好几个人。
第二天，佐藤把张德旺请到指挥部，微笑着说：“张先生，你对帝国的奉献，我深表感谢！最近共匪猖獗，昨天城中一战，死伤不少百姓。我要带兵攻打关口，镇里可能不安全。我提议张先生将家属送到安全的地方，没有了后顾之忧，你才能够和我们更好地合作。”
张德旺大喜，他之前一直没敢提出这个要求，是担心日本人会怀疑。现在日本人主动提出来，他当然同意。日本人不知道，在关口对抗他们的守军，正是自己儿子带领的，否则怎么也不会这么提议。
张德旺让管家带领几个忠心得力的伙计，选一条以前运银车的秘密道路，假意到乡下去，实际偷偷绕过防线，把儿媳和孙子送到关口内。待人出发后，张德旺放起了风筝。那风筝在满镇的风筝中并不起眼，但他知道镇外的眼线能看见，并且会告诉他儿子出关口接应。
当天晚上，张德旺刚要睡觉，忽然一片灯笼火把，一群人冲进大院。张德旺跑出屋门，只见满车的尸体，最上面的就是他的孙子和儿媳。他两腿一软跪倒在地上，满身血迹的管家号哭着说：“老爷，我对不起你！山上的劫匪下来了，他们误以为是银车，要把车劫走。伙计们开了枪，都被他们打死了。小少爷和少奶奶躲在车里，也被流弹打死了。幸亏一队巡逻的日本兵赶到，打死了一个劫匪，救了我们。”
张德旺麻木地走到车前，撕开那个蒙面劫匪的面罩，他看到的是一张年轻的脸，充满愤恨，他认得那是陈锋。张德旺摇摇晃晃地回到屋里，和管家抱在一起失声痛哭。
第二天，全镇召开大会，佐藤告诉军队，不用封锁镇子，任何人都可以进来，但要仔细搜查，不可以携带武器。张镇附近的人都赶过来了，佐藤知道，里面肯定也有关口内的国民党派进来的眼线。
在大会上，佐藤悲痛地陈述了张德旺家遭遇的不幸，并且告诉大家，这次人赃俱获，张德旺已经认出了下毒手的正是共匪一伙。由于张德旺德高望重，多行善事，附近的人都对他的不幸十分同情。然后，佐藤又请张德旺上台演讲。
张德旺拉着管家上了台，一夜之间，他仿佛老了几十岁，平时梳理得整齐的头发也蓬乱不堪，但眼睛里却闪着怒火。管家低着头，用手扶着张德旺，看上去也很憔悴。
5.难还的债
张德旺终于开口了，声音平淡，就像他平时说话一样。他拒绝别人借钱时是这个声音，借给别人一斗米时也是这个声音，面对一切困难时都是这个声音。
“昨天，是我张家最不幸的日子。大家可能都知道了，我一辈子做生意，开钱庄，但我从来没有放过高利贷，也没逼死过一个欠债的人。所以，我不相信这是什么报应。”台下群众议论纷纷，确实，张德旺是个精明的生意人，但他也是个善人，不该有此横祸。
张德旺看了佐藤一眼，说：“我这辈子放出去的债，有的用还，有的不用还。不用还的，要么是还不起，要么是我不让还的。你们知道，那一斗米的欠条，都是还不起的。还有些债，你们不知道，而佐藤大佐是知道的，我借给了共产党很多银洋，这是我不让还的。借给他们，我心甘情愿！”
佐藤脸色微变，强笑着说：“张先生这是什么意思？张先生一直是和皇军合作的楷模，怎么会借钱给共匪呢？”
张德旺淡淡地说：“你早知道了。你知道我用风筝给山上和关内传递信息，你知道打劫银车和钱庄都是我通风报信的。我想，你也一定知道关内中国守军的旅长就是我儿子。我低估了你们日本人，是我的愚蠢葬送了家人的性命。但你知道，我为什么会犯这种愚蠢的错误吗？”
佐藤笑不出来了，也没法回答，张德旺自问自答：“因为我就没把你们当人看。我骨子里一直把你们当成明代的倭寇，只知道杀人放火的野蛮人。”
佐藤还想做最后的努力：“张先生，共匪杀了你的亲人，你急痛攻心，神志不清，我看你还是先回家休息吧。”
张德旺摇摇头道：“有那么一瞬间，我差点相信了就是这样。但你犯了个错误，你不该让管家陪着我过这一夜的。我张家能把生意做这么多年，不是光靠菩萨心肠。你们能逼着他骗我，我就能逼着他说出真相。”
佐藤这才注意到，表面上看似管家在扶着张德旺，实际上管家一直在瑟瑟发抖，而张德旺的一只手在长衫的遮掩下，一直没有离开管家的腰。
就在这时，管家忽然哀号起来：“老爷，我没办法啊，他们说十天之内必然打下关口，我全家都在关口啊，他们答应我到时不杀我家人的。”张德旺冷笑道：“你却忘了我儿子现在就在关口，他的眼线就在张镇里，随时都可以杀你全家。”管家忙不迭地说：“是，是，是日本人杀了小少爷和少奶奶，那些伙计也是日本人杀的。共产党派人暗中护送车队，看见日本人杀人就冲出来打，结果没打过日本人，看人都死了，他们就撤了……”话音未落，一声枪响，管家脑门上出现了一个枪眼，他不甘心地倒下了。
佐藤的枪冒着烟，他恶狠狠地瞪着张德旺。张德旺笑了笑说：“佐藤大佐，你再多开一枪，打死我也就利索了。”
佐藤摇摇头说：“我不会杀你的，你儿子是关内守军的将领。本来我打算利用这次事件，让他和共匪火拼的，杀子之仇，杀妻之恨，不共戴天，你们中国人不是常这么说的？现在既然被你识破了，这也就不可能了。不过你在我手里，他还是有所顾忌的，毕竟他只有你这么一个亲人了。”
张德旺点点头说：“你说得对，不过你忘了，我是个生意人，欠我债的，不还清之前我是不会再合作的。”佐藤无所谓地笑了笑：“那你说吧，要怎么还？”
张德旺冷冷地说：“你这笔债也不用还！”看着佐藤惊讶的眼神，张德旺继续说道，“因为你欠的债同样还不起，从你们踏上中国的土地，杀第一个人开始，你们就欠下了还不起的债。总有一天，你们的性命会留在这片土地上，但到了那时，你们仍然还不起，你们世世代代都得记着这笔债，却永远也还不起。”
张德旺突然抬起右手，佐藤早有准备，一枪打在张德旺的胸前，张德旺蔑视地笑了笑，倒下去的瞬间，他的长衫被风吹起来，露出一个他常抽的烟斗。佐藤看得目瞪口呆，他以为张德旺握着枪，否则他怎么会打死如此有价值的张德旺？
台下人群哗然，不少人冲上台去，还有人和日本兵厮打起来。混乱中几个人悄然离去，一个走的是上山的路，其他人走的是去关口的路。
日军在中国节节胜利，没想到却在张镇这个小地方遭遇了一场惨重的失败。在眼睁睁看着张德旺被日本人打死后，张镇和周围的人都暗地里协助中国军队。佐藤顾此失彼，上级又连连催促他进攻，再一次强攻关口时，被共产党在身后袭击了，中国军队里外夹击，获得了胜利。残存的日军突围而去，佐藤被炸断了一条腿，躺在车上，奄奄一息。他脑海里无数次回想着张德旺的话：“总有一天，你们的性命会留在这片土地上，但到了那时，你们仍然还不起，你们世世代代都得记着这笔债，却永远也还不起。”
在郊外的一座坟前，王营长和张旅长各带着几个卫兵，给张德旺扫墓。双方对视片刻，张旅长说：“这次贵军帮我为家父报仇，感激不尽。家父这块坟地是在日寇来之前选下的，在坟地旁边埋着一坛子金条，我已尽数挖走。现在上峰对和贵军的合作态度仍不明朗，我若以黄金相赠就有资匪之嫌，还望海涵。”说完，他跺跺脚，转身走了。
王营长看着国民党的士兵走远了，让卫兵在张旅长跺脚的地方挖下去，果然挖出一个坛子来，里面有一坛子金条。在金条之上，放着一张借条和一张煤矿的契约。借条上多了几个字：“这是不用还的债。”
王营长热泪盈眶，对着张德旺的坟，深深地拜了下去……
（发稿编辑：朱虹）
（题图、插图：杨宏富）